柳夫人接收到她的眼神,脸上的笑容稍稍收敛了些,但看着女儿开心的样子,终究没说什么。
陈巧芸沉浸在“教学”成功的喜悦中,并未留意到上首这微妙的眼神交流。她重新坐下,又即兴弹奏了一段欢快的旋律作为收尾。这一次,满堂的掌声明显热烈了许多,带着由衷的欣赏和愉悦。
表演结束,柳夫人显然十分满意,尤其女儿如此开怀。她笑着对陈巧芸道:“陈姑娘技艺超群,心思更是灵巧,甚得吾心。” 她略一沉吟,对身旁侍立的大丫鬟使了个眼色。
丫鬟会意,转身从内室捧出一个巴掌大的紫檀木描金螺钿小匣,恭敬地呈到陈巧芸面前。
“一点薄礼,不成敬意,权当给姑娘添些脂粉。”柳夫人语气温和。
陈巧芸连忙道谢,双手接过。匣子入手沉甸甸的,带着清幽的木香。她依着规矩不敢当场打开,但心中已满是期待和好奇。退下时,她感觉到柳含烟热切的目光一直追随着自己。
被引到偏厅等候结算酬劳时,陈巧芸终于忍不住,小心地掀开了匣盖。里面衬着明黄色的软缎,其上静静躺着一支玉簪。簪身是温润细腻的白玉,打磨得光洁莹润。簪头并非繁复的花样,而是简洁流畅地雕琢成一朵含苞待放的玉兰,线条柔美,花瓣的弧度恰到好处,透着一股清雅高洁之气。玉质极好,触手生温,在偏厅略显昏暗的光线下,也流转着一层柔和的、内敛的光华。
“好漂亮……”陈巧芸忍不住低声赞叹,指尖轻轻拂过那冰凉的玉兰花苞。这可比她头上那支素银簪子贵重太多了!这柳府的手笔,果然不一般!她小心翼翼地将簪子握在手中,感受着那份沉甸甸的认可和价值,心中涌起一股难以言喻的激动。这不仅仅是一支簪子,这是她在这陌生世界,凭自己本事挣来的第一份真正意义上的“贵重”认可!这深宅大院的门,似乎真的被她撬开了一道缝!
正沉浸在获得玉簪的喜悦和对未来“打入上流社会直播圈”的憧憬中,偏厅外传来脚步声和管事婆子略显尖利的吩咐声:“手脚麻利点!夫人待会儿要看的邸报和外面新收的‘告帖’都理好了?就放这外间书案上,莫要乱了次序!”
陈巧芸闻声,下意识地朝偏厅与外间相连的月洞门望去。只见一个小厮抱着一叠纸张匆匆走进外间,将东西小心地放在靠墙的一张黄花梨木大书案上。最上面几张,似乎是官府印制的、纸张较好的邸报。而压在下面、露出一小半的,则是粗糙的土黄草纸,上面用浓墨写着斗大的字,一看就是张贴在街头的告示。
小厮放下东西便退了出去。偏厅里暂时又只剩下陈巧芸一人。
那粗糙的草纸边缘,几个歪歪扭扭的大字跳入她的眼帘——“寻人”!陈巧芸的心猛地一跳!寻人?在这个信息闭塞的时代,这种街头告示,是她和家人最可能用来寻找彼此的方式!她几乎是屏住呼吸,脚步不受控制地、极轻地挪到月洞门边,探头向外间书案望去。
距离有点远,字迹又潦草,只能勉强辨认出最上面一张草纸告示顶端几个模糊的字迹:“重金寻……陈……男……约……十许……” 后面的字被邸报盖住了。
陈?!
陈!
像一道惊雷在脑海中炸响!陈巧芸全身的血液似乎都涌到了头顶,心脏在胸腔里疯狂擂动!是爹?是大哥?还是二哥?他们也在找她!他们就在京城!狂喜瞬间攫住了她,让她几乎要不顾一切地冲过去掀开那张碍事的邸报,看个究竟!
就在这时,身后传来管事婆子刻板的声音:“陈姑娘,你的酬金。” 声音不大,却像一盆冷水当头浇下。
陈巧芸猛地回身,只见那管事婆子不知何时已无声无息地站在了偏厅门口,手里托着一个小巧的锦囊,脸上没什么表情,眼神却锐利地扫过她略显慌乱的脸,又状似无意地瞥了一眼外间书案的方向。
“哦…哦,多谢妈妈。”陈巧芸强自镇定,压下几乎要跳出喉咙的心,快步走回,接过那沉甸甸的锦囊。入手的分量不轻,但她此刻的心思完全不在银钱上。
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