腊月的京城,寒风如刀。然而陈府书房内的地龙烧得正旺,暖意融融,与外间的肃杀仿佛是两个世界。陈文强端详着手中新绘的“高效节能煤炉”改良图样,眉头却微微锁着。怡亲王胤祥那边透出的风声,宫里似乎对这种新奇玩意也有了点兴趣,这本是天大的机遇,可他的心头却笼罩着一层不安的阴影。
“大哥!不好了!” 书房门被猛地推开,裹挟着一股冷风,三弟陈文健气喘吁吁地冲了进来,脸色煞白,“出……出人命了!”
陈文强手中的炭笔“啪”地掉在图纸上,染黑了一处精心计算的通风口设计。“慢慢说,怎么回事?谁出事了?” 他声音沉静,心却猛地往下沉。
“不是咱们家的人,”陈文健喘匀了气,急声道,“是城西骡马市那边,一户用咱们家煤炉的人家!说是……说是中了炭毒,一家五口,抬出来三个,还有一个没救过来!”
仿佛一盆冰水从头浇到脚,陈文强瞬间通体生寒。他最担心的事情,终于还是发生了。煤炭取暖,一氧化碳中毒是头号杀手,即便他反复强调通风,在售卖时也让伙计耳提面命,甚至改进了烟囱设计,却依旧没能完全避免悲剧。
“消息怎么传开的?现在外面什么情况?” 他强迫自己冷静,大脑飞速运转。
“死了人,哪还瞒得住!现在那家人正在咱们‘陈家煤业’西市铺子前闹呢,围了好多人!还有……” 陈文健咽了口唾沫,艰难道,“有几个穿着体面,不像普通百姓的人,在人群里阴阳怪气,说咱们陈家的煤炉是‘索命炉’,煤炭是‘黑心炭’!”
商业竞争,他早有预料;市井冲突,年小刀也能摆平。但牵扯到人命,性质就彻底变了。尤其是,这背后明显有人推波助澜,将一场意外事故,往“谋财害命”的方向引导。这已不仅仅是商战,而是能彻底摧毁他一切努力的风暴。
陈府正厅,气氛凝重得能拧出水来。
“我早就说过!这黑乎乎的石头邪性!比不上柴炭稳妥!现在好了,出了人命,咱们陈家眼看就要成众矢之的了!” 二叔陈满囤捶胸顿足,脸上满是后怕与埋怨。他一直对放弃稳妥的柴炭生意,涉足这“黑金”行当心存疑虑。
“二叔,话不能这么说!” 大姐陈秀兰虽也脸色发白,却强自镇定,“咱们的煤炉和蜂窝煤,便宜耐烧,帮多少贫苦人家熬过了寒冬?这事是意外,也是那家人自己使用不当,未曾按要求留通风口……”
“使用不当?外人会听你解释吗?” 二叔打断她,“他们只会说,你陈家的东西害死了人!怡亲王刚对咱们有点好脸色,这要是传到他耳朵里,别说订单,咱们全家会不会被问罪都难说!”
一直沉默的母亲周氏叹了口气,忧心忡忡地看向陈文强:“强子,娘知道你心思大,想为家里挣份产业。可这……这祸事太大了,咱们小家小户,怕是扛不住啊。要不,这煤炭生意,咱们……咱们收手吧?”
“收手?” 陈文强抬起头,眼中布满了血丝,却异常坚定,“现在收手,就是承认了是我们的过错。不仅煤炭生意完了,咱们紫檀家具、学堂,所有沾着‘陈家’字号的东西,都会被人唾弃!到时候,才是真正的万劫不复。”
他站起身,环视家人:“事已至此,退缩没有用。我们必须面对,而且要处理好。”
他迅速分派任务:“文健,你立刻去找年小刀,让他帮忙查清那几个在人群中煽风点火的人的底细。大姐,你带上家里备着的上等伤药和抚恤银子,跟我去死者家……不是去铺子前,是直接去他们家里!二叔,铺子那边你先稳住,无论如何不能与苦主动粗,态度要软,但暂时什么都别承认,只说东家正在紧急处理。”
家人见他思路清晰,安排果断,慌乱的心也稍稍安定下来,各自领命而去。
死者家住在城西一条狭窄的胡同里,低矮的土坯房,此时院里院外围满了左邻右舍,悲泣声、议论声混杂一片。陈文强和大姐的到来,瞬间吸引了所有目光,有好奇,有愤怒,也有漠然。
他没有理会那些指指点点的议论,径直走进屋内,对着悲恸欲绝的家属,深深鞠了一躬。“老人家,节哀。陈家治家不严,产品有疏漏,酿此大祸,文强特来请罪,并送上些许薄银,暂渡难关,聊表心意。” 他没有推卸责任,而是直接将“疏漏”揽了过来,态度诚恳,语气沉痛。
这一举动,让原本准备闹将起来的家属和部分邻里都愣住了。他们预想中的推诿、狡辩甚至武力驱赶都没有出现,反而是东家亲自上门致歉、赔偿。愤怒的情绪,稍稍被这种意想不到的应对方式化解了一些。
同时,年小刀那边也传来了消息。那几个煽风点火的人,果然收了城南“柴炭行会”王会长的钱。王会长眼见陈家煤炭生意势不可挡,抢走了他大量市场份额,便想出这条毒计,利用意外事故,欲将陈家彻底搞臭。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢煤老板和儿女的穿越请大家收藏:(m.shuhaige.net)煤老板和儿女的穿越书海阁小说网更新速度全网最快。