斯拉格霍恩教授的办公室在周末夜晚化作了温暖的茧。
厚重的天鹅绒帷幕隔绝了城堡的寒气，壁炉里跳跃的火焰将室内烘得过于暖融，空气中弥漫着甜腻的坩埚蛋糕、蜂蜜酒以及各种昂贵香水和发油混合的浓郁气味。
墙上那些着名魔药师的肖像似乎也被这氛围感染，交谈声都比平日低了几分，目光饶有兴致地打量着下方涌动的人潮。
汤姆·里德尔与阿瑞斯·菲尼克斯的到来，如同投入平静水面却注定会掀起波澜的石子。
汤姆身着剪裁完美的深色长袍，脸上是无可挑剔的、兼具亲和与疏离的面具，从容地接受着四面八方的注视
。阿瑞斯走在他身侧稍后的位置，试图降低存在感，但他独特的异色瞳与肩头那只即便缩小了体型也依旧华美夺目的凤凰晨曦，使他如同暗夜中的萤火，吸引着所有或明或暗的视线。
“啊！我们最耀眼的两位年轻人！”斯拉格霍恩教授洪亮的声音如同号角，他热情地迎上来，几乎是半推着将他们带入人群中心，“汤姆，亲爱的孩子，快来听听巴兹尔对近期魔法部交通司提案的看法，我相信你会有独到见解！菲尼克斯，你这非凡的伙伴，每次见到都让我这老家伙心潮澎湃！”
汤姆立刻被几位“杰出校友”围住——一位是魔法法律执行司的官员，一位是《预言家日报》的资深编辑。
他游刃有余地周旋其间，言辞精准，既展现了超越年龄的智慧与洞察，又巧妙地避开了所有可能的陷阱，仿佛一位天生的棋手，在无形的棋盘上优雅落子。
阿瑞斯则被那位对神奇生物极度痴迷的独立研究员威尔逊先生缠住了，对方对晨曦的热情近乎冒犯，问题接连不断，甚至试探性地询问能否获取一根尾羽“用于崇高的魔法研究”。
阿瑞斯耐心而坚定地应对着，用从系统和龙皮书中获得的知识构筑起无形的壁垒，保护着晨曦不被过度打扰。
他能感觉到周围投来的目光，好奇、惊叹，以及隐藏在笑容之下的审视与算计，这让他仿佛置身于无形的蛛网之中。
就在威尔逊先生的问题越发深入，几乎要触及某些敏感边界时，一个身影优雅而自然地介入了。
“威尔逊先生，希望我的伙伴没有占用您太多宝贵的时间。”
阿布拉克萨斯·马尔福端着两杯晶莹的接骨木花饮料，脸上挂着完美的、属于纯血继承人的社交微笑。
他先将一杯递给阿瑞斯，动作熟稔自然，仿佛早已演练过无数次，随即转向研究员，灰冷的眼眸中带着恰到好处的歉意与不容置疑，“斯拉格霍恩教授正想向菲尼克斯引荐几位对古代如尼文颇有造诣的先生，他们对阿尔卑斯山脉的一些古老铭文似乎有新的发现，您一定不会介意我暂时带他离开吧？”
他的语气温和，却带着属于“内部成员”的熟稔和属于马尔福的天然权威。
威尔逊研究员愣了一下，面对这位早已在纯血圈层中确立地位的七年级领袖，以及他话语中隐含的、关于他们“内部事务”（阿尔卑斯山之行）的信息，只得讪讪地退让。
阿布拉克萨斯顺势将阿瑞斯引向房间一侧相对安静的帷幕旁，那里确实站着几位正在交谈的年长巫师。
“威尔逊对稀有魔法生物的执着有时会让人难以招架，”阿布拉克萨斯的声音压低，带着一丝只有“自己人”才有的调侃，“尤其是在面对凤凰这种传说中的存在时。下次遇到这种情况，可以直接用我们‘星环’正在进行的联合研究项目来推脱，这是很好的借口。”他灰冷的眼眸中闪过一丝精明的光，这是在传授属于他们圈子的生存技巧。
“谢谢，阿布拉克萨斯。”阿瑞斯接过饮料，没有喝，异色瞳平静地看向对方。他能感觉到阿布拉克萨斯与汤姆的不同。
汤姆的维护带着强烈的个人占有欲，如同划定领地的头狼；而阿布拉克萨斯的解围，则更像是一位精明的副手在维护组织的重要“资产”与内部和谐，他的行为背后，是清晰的利益计算和对团体力量的运用。
“不必客气，”阿布拉克萨斯微微颔首，目光似有若无地扫过房间中央正与官员侃侃而谈的汤姆，声音更低了半分，“我们是一个整体，一荣俱荣。尤其是在外界目光如此集中的时候。”他顿了顿，意有所指，“斯拉格霍恩教授今晚邀请的客人……背景比看起来更复杂。那位编辑，与几个一直关注欧洲大陆‘动态’的家族走得很近。”
他的话语像是一阵冷风，吹散了周遭甜腻的空气。
阿布拉克萨斯不是在示好，他是在共享情报，履行他作为“双生星环”一员，尤其是在情报网和纯血社交层面上的职责。
他在提醒阿瑞斯，也为他们共同的计划过滤着潜在的风险。
就在这时，汤姆结束了与官员的谈话，他的目光越过人群，精准地落在了帷幕旁的阿瑞斯和阿布拉克萨斯身上。
他没有立刻过来，但那道深邃的视线在阿布拉克萨斯自然递给阿瑞斯饮料的手上停留了一瞬，随即又落在阿瑞斯脸上。
没有不悦，只有一种冷静的评估，仿佛在确认某种内部秩序的稳定。
阿布拉克萨斯感受到这道目光，坦然回望，并举起手中的杯子向汤姆的方向微不可查地致意，姿态恭敬却不卑微，明确表示了其辅佐与臣服的立场。
沙龙在喧嚣中继续，蜜糖般的奉承与流光溢彩之下，是更为复杂的权力结构与内部默契。
阿布拉克萨斯以组织成员身份的介入，不仅化解了阿瑞斯的窘境，更微妙地巩固了汤姆在“双生星环”中不可动摇的核心地位，同时也展现了纯血世家在这种场合无可替代的作用。
然而，他带来的关于宾客背景的信息，也像一颗投入平静水面的石子，在阿瑞斯心中漾开涟漪。
这场沙龙，不仅是斯拉格霍恩的炫耀舞台，更是他们这个小团体在更大风暴来临前，一次对自身位置和外部环境的微妙探测。
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