南极的白色死神张开了疯狂的獠牙。
沈逸紧握雪地车的方向盘,指关节因过度用力而变得苍白。
挡风玻璃外,翻滚的雪幕让能见度降至为零。
北斗信号时断时续,只能依靠磁罗盘来判断大致方向。
150公里的路程,至少需要五小时车程——前提是他没有迷路或坠入冰隙。
雪地车剧烈颠簸,碾过一处隐藏的冰棱,右腿的伤口再次崩裂,鲜血浸透了临时包扎的绷带,在零下40度的低温中迅速凝结成血冰。
沈逸咬紧牙关,强迫自己始终保持清醒。
疼痛是好事,至少说明他还没被冻僵。
晓晓……等我……他对着呼啸的暴风雪呢喃,仿佛这样就能将声音传到万里之外的医院。
仪表盘上的温度计显示,外部气温已经陡然降至-45℃。
车内的加热系统虽全力运转,也仅能勉强维持在零下的温度。
沈逸的睫毛和眉毛早已结满白霜,每次眨眼都仿佛有千万根钢针在狠狠刺痛。
突然,一声异响从引擎盖下传来,紧接着是刺耳的金属摩擦声。雪地车猛地一顿,速度骤然下降。
“不…不…”沈逸绝望地拍打着仪表盘。
尽管油表显示油量充足,但引擎转速却持续下降。
极寒环境终于击垮了这辆老式雪地车的机械心脏。车辆彻底停下,宛如一具冻僵的钢铁尸体。
沈逸踹开车门,暴风雪立刻如野兽般凶猛地扑来。
他踉跄着检查引擎——发现燃油管冻裂了,在野外进行维修根本不可能。
距离目的地还有至少80公里。
在这种环境下徒步,无异于自杀。
沈逸跪在雪地里,拳头狠狠地砸向冰面。
疼痛从指骨蔓延至全身,但与心中的绝望相比,这点痛楚显得微不足道。
林晓在等他,他们的孩子在等他,而他却被困在南极这片白色地狱中,竟然束手无策。
突然,通讯器发出微弱的电流声。
沈逸迅速扑回车内,抓起对讲机。
“…沈总…听到请回答…”断断续续的声音从科考站传来。“我在!车坏了,距离机场还有80公里!”沈逸对着话筒大喊,生怕信号就此中断。
军方直升机...试图进行...救援,但暴风雪导致无法起飞……通讯信号断断续续,有个消息,林女士正在手术中……
沈逸的心脏几乎停跳:她怎么了?请说清楚!
医生发现她血液中...有异常...物质...类似于南极矿物,目前正在分析……
南极矿物?
沈逸猛地想起林晓曾提及——她在南极站时曾被试管划伤,少量矿物可能因此进入了血液。
难道正是这些物质在维持她和胎儿的生命?
告诉她,一定要坚持住,我正在赶回来……沈逸的声音哽咽了。
通讯再次中断。
他疯狂地拍打对讲机,但回应他的只有静电噪音和无尽的绝望。
车外,暴风雪愈发猛烈。
沈逸深知,继续留在车里只有死路一条。
他迅速清点装备:一把信号枪、三发信号弹、半壶温水、两块高能巧克力、一个应急睡袋。如果合理使用,或许能撑到救援到来,但林晓显然等不了那么久。
另一个选择摆在面前:徒步前进。80公里的极地跋涉,以他现在的状态,成功率不到百分之一。但即便如此,百分之一也比零强。
沈逸将样本试管和硬盘贴身存放,用胶带仔细固定好大腿上的伤口,最后看了一眼那辆雪地车。
这辆曾被视为希望的铁棺材,如今成了必须舍弃的累赘。
他缓缓吸入一口气,踏入了铺天盖地的白色死亡徒步中。
第一步,寒风如刀割般划过脸颊。第二步,雪已经
灌入靴子,脚趾开始失去知觉。
第三步、第四步……沈逸强迫自己数着步伐,以此维持头脑清醒。
每走100步,他便休息一次,喝一小口水,咬一口巧克力。这是他唯一的节奏,也是唯一的希望。
在极地的暴风雪中,时间仿佛失去了意义。
或许已过去一小时,或许三小时,沈逸的视野开始出现黑点——这是低温症的第一阶段症状。
他机械地继续跋涉前行,脑海中不断浮现的只有林晓的面容
——她微笑时眼角那细腻如蚕丝的细纹,思考时轻咬下唇的动人习惯,生气时微微皱起的迷人鼻尖……
“2078……2079……”沈逸的声音已经变得沙哑。腿上的伤口再次裂开,每一步都在雪地上留下浅浅的红色痕迹,但很快便被肆虐的风雪抹去。
突然,脚下的雪地传来一阵不祥的碎裂声。沈逸本能地向前扑去,恰好避开了塌陷的冰面。
一个直径两米的冰隙在他身后豁然张开大口,犹如地狱的入口。沈逸趴在雪地上,大口喘息着。
实在是太近了!
南极的冰隙通常深达数十米,一旦掉下去,必死无疑。
他必须更加小心谨慎,然而时间却不等人……
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