王青元还礼，语气平和：“道友勿怪，我等并非拦路，只是在此歇脚。
我等乃青泽王氏族人，在此片沙域落脚，见贵商队经过，特想打听些外界消息，若有冒犯，还请海涵。”他报出“青泽王氏”的名号，既是试探，也是开始有意识地在外部树立家族的形象。
“青泽王氏？”那金姓管事眼中闪过一丝疑惑，显然从未听过这个名号，但见对方首领气度不凡，修为不弱，还有异兽相伴，也不敢怠慢，笑道：“原来是王道友。不知想打听何事？若是方便，金某知无不言。”
双方保持着安全距离，交谈起来。
王青元主要询问了楼兰郡目前的局势，各大势力的动向，以及近期沙漠中是否有异常事情发生。
金管事见对方问题并不涉及商业机密，也就乐得结个善缘，侃侃而谈：
“楼兰郡如今还算平静，三大家族和城主府维持着表面平衡。不过听说半年前，郡守府似乎在暗中调查什么事情，牵扯到沙漠深处，具体就不清楚了。”
“要说异常嘛……”金管事沉吟了一下，“近几个月，往来沙漠的商队，确实偶尔有失踪的，生不见人死不见尸，不像普通沙匪所为。另外，大概一个多月前，黑沙城那边好像出了大事！”
他压低了些声音：“盘踞那里的几股沙匪，尤其是最强的‘黑风盗’，据说其主力不知招惹了什么恐怖存在，在城外西北方向某个区域，几乎全军覆没，连大当家黑煞都栽了！现在黑沙城乱成一锅粥，几股势力正在抢夺黑风盗留下的地盘和资源呢！”
王青元心中了然，面上却故作惊讶：“哦？竟有此事？可知是何方高人出手？”
金管事摇摇头：“这就众说纷纭了。有的说是过路的筑基前辈看不顺眼，有的说是黑风盗撞进了某个上古禁地，还有更离谱的，说是那片沙子里沉睡着什么古老妖王被他们惊醒了……总之，现在那边乱得很，我们商队近期都不敢靠近了。”
王青元点了点头，看来玄龟出手的余威尚在，而且消息传播中已然失真，这对青泽堡是好事。他又看似随意地问道：“对了，金管事可曾听说过一个以‘影’字为标记的势力？”
“影？”金管事皱起眉头，仔细回想，最终还是摇头，“未曾听说。
沙漠里大小势力错综复杂，或许是什么新兴的，或者隐藏极深的组织吧。王道友打听这个，是……”
“无事，只是偶然听闻，有些好奇罢了。”王青元不动声色地转移了话题，“多谢金管事解惑。我等初来乍到，日后或许还有与贵商行交易的机会。”
金管事笑道：“好说好说。我金氏商行在楼兰郡口碑尚可，王道友若有灵材、特产，尽可来寻我们，价格定然公道。”
双方又客气了几句，金氏商队便继续上路，朝着楼兰郡方向而去。
待商队远去，王青元站在原地，目光深邃。
从金管事的话中，他得到了几个关键信息：
第一，楼兰郡局势表面平稳，但郡守府似乎在暗中调查与沙漠相关的事情，可能与“影”字令牌有关？
第二，黑风盗覆灭的消息已经传开，并且引发黑沙城混乱，这为青泽堡争取了更多发展时间。
第三，“影”字令牌代表的势力，似乎极其隐秘，连金氏商行这等地头蛇都未曾听闻，其危险程度恐怕更高。
“族长，我们还去黑沙城方向吗？”石蛋问道。
王青元摇了摇头：“不必了。那里正值混乱，我们贸然靠近，容易引火烧身。既然知道了大致情况，目的已经达到。”
他望向青泽堡的方向，心中已有新的规划。当务之急，是尽快消化此次探索的收获（尤其是龙须沙棘），进一步提升家族实力。同时，可以与金氏商行这类信誉较好的商会建立稳定联系，获取外界资源和信息。
“我们回去。”
探索小队调转方向，踏上了归途。
这一次外出，虽然未能直接触及黑沙城和“影”组织的核心，但发现了古老的龙须沙棘，了解了外部局势的变化，并与更大的商会建立了初步联系，可谓收获颇丰。
青泽王氏，正如同这沙海中悄然生长的龙须沙棘，将根系深深扎下，汲取着养分，等待着枝繁叶茂，傲视沙海的那一天。
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