寅时三刻,
兰台方向的夜空被不祥的橘红吞噬,
浓烟如巨蟒腾空,
裹挟着灰烬与焦糊气笼罩皇城。
救火的呼喝、兵甲奔跑的铿锵、以及建筑坍塌的闷响,
惊破了京师的黎明。
卯时初,
火势渐熄,
兰台核心区已沦为冒着青烟的废墟,
触目惊心。
陛下震怒,
严旨彻查的谕令如同鞭子,
抽在每一个相关官员的脊梁上。
辰时三刻,
临时查案公廨内,
空气凝固。
神策军、内侍省、刑部、京兆府的主事者齐聚,
面色阴沉。
跪在堂下的,
是昨夜带队闯入密室、亲历生死搏杀的侍卫队长张贲。
他铠甲残破,
满面烟尘,
额角一道伤口还在渗血,
左臂不自然地垂着,
但眼神却异常锐利,
带着劫后余生的戾气和一丝不易察觉的坚定。
他身后跪着两名同样带伤、神情惊惶的侍卫,
是他那一队十余弟兄中仅存的活口。
“卑职张贲,
叩见各位大人!”张贲声音沙哑,
却中气十足,
“昨夜丑时三刻左右,
卑职循例巡查至兰台左近,
忽闻内有巨大异响!
卑职心知有异,
即刻率本部弟兄赶往声源处,
发现坤字区一隐秘石门竟被开启,
内有火光人影!”
他语速加快,
带着重现当时的紧张:
“卑职当即喝令其出来受缚,
不料内里贼人非但不从,
反而暴起突袭!
为首一男子,
布料蒙面,
手持横刀,
刀法狠辣刚猛,
招招皆是军中搏杀之术,
武功远在卑职之上!
其人身形挺拔,
动作间……
卑职觉其极为眼熟!”
刑部侍郎沉声打断:
“眼熟?你可看清他样貌?”
“回大人,
贼人蒙面,
未能看清全貌!”张贲抬头,
目光灼灼,
“但其眉眼轮廓,
尤其是那双眼睛,
以及那独一无二的运刀发力方式,
卑职曾在神策军演武时见过多次!
若卑职没有认错,
此人当为神策军昭武校尉,
——卫昭卫校尉!”
他不等堂上神策军主官质疑,
继续道:
“与卫昭一同负隅顽抗的,
尚有另一男子,
未蒙面,
约二十七八年纪,
面容俊朗,
肤色白皙,
眉眼带笑却透着一股邪气,
手持一柄玉骨扇,
此贼虽未直接出手,
但其移动之间身法诡异,
不似平凡路数!
一直游走在一旁试图找寻开启室内机关,
定然是其同党无疑!”
“此外,”
张贲语气一顿,
加重了分量,
“密室深处,
另有一年轻女子,
亦未蒙面!
身着颇为宽大的锦衣,
虽仓惶间鬓发散乱,
但观其容貌气质,
绝非寻常宫人或民女!
卑职虽职位低微,
却也听闻近日京中大事,
崔家与镇北侯联姻之喜,
百花楼宴上风波,
那位崔家庶女崔令姜之名,
可谓如雷贯耳!
此女容貌,
与传闻中崔氏女颇有几分相似!
卑职斗胆推测,
此女便是崔令姜!”
这番指认,
细节详实,
逻辑清晰。
卫昭由身形、刀法、眼神这些军中同僚熟悉的特征锁定;
谢知非的容貌被直接描述;
崔令姜则根据京城传闻,
合情合理。
一个尽职的侍卫队长,
有此敏锐观察和判断,
当为精英无疑。
内侍省一位太监尖声问道:
“既已照面,
为何还会让其引发如此大火?
尔等又是如何脱身?”
张贲脸上露出悲愤与后怕:
“回公公,
贼人凶悍,
占据密室入口狭窄之地,
负隅顽抗!
卫昭武艺高强,
我部弟兄死伤惨重!
正激战间,
室内忽有大量火油涌出,
随即爆燃!
火势起得极快极猛,
若非卑职见机得早,
拼死拖着这两名受伤的弟兄从即将被大火封堵的入口撤出,
只怕……只怕也已化为焦炭!
其余弟兄……皆……皆殉职矣!”
他声音哽咽,
重重磕头。
他未敢将放火威逼之事吐露,
那死去的十余人命事小,
但烧了兰台将是滔天大祸,
他背不起,
他身后之人也不会容他背下……!
堂上一片寂静。
张贲的证词,
描绘了一幅卫昭携不明身份男子、可能与崔令姜勾结,
或是裹挟?
擅闯禁地,
被发觉后悍然拒捕,
搏斗中引发大火,
最终葬身火海的情景。
人证
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