土地庙的晨雾还没散,林九刚把最后一把艾草灰收进布口袋,就听见院坝外传来水桶“哐当”倒地的声响。他抓起靠在门边的巫斧,快步冲出去——只见村西头挑水的王二婶瘫坐在老槐树下,水桶滚在一旁,桶里的井水洒了满地,泛着诡异的墨色,还冒着细若游丝的黑气。
“九子!快……快看看这水!”王二婶的声音发颤,指着水桶里的水,“刚从老井挑上来的,还清得很,走两步就变黑了,沾在手上凉得刺骨,像抓着冰碴子!”
林九蹲下身,指尖刚碰到桶里的黑水,怀里的青铜短刀突然发烫,暗纹隔着粗布都能感觉到在跳动。黑水沾在指尖,竟像有生命似的往皮肤里钻,他连忙掏出艾草,点燃后在指尖熏了熏,黑色才慢慢褪去,只留下一道浅灰色的印子。
“建国叔呢?”林九起身往老井台跑,王二婶跌跌撞撞地跟在后面,嘴里不停念叨着“邪门”。刚到老井台,就看见李建国正围着井口打转,手里攥着根湿井绳,绳上沾着的黑汁已经凝固,像结了层墨痂。
“九子,你可来了!”李建国看见他,像是松了口气,“今早我特意来试井水,刚把桶放下去,就觉得井绳被什么东西拽了一下,拉上来的水全是黑的,还带着股腥气,跟上次涧祟的黑气一个味!”
林九凑到井口往下看,井里的水已经彻底变黑,水面平静得像块墨玉,偶尔有气泡从井底冒上来,炸开时会飘出缕极细的黑气,被晨雾一裹,就缠在井口的青石板上,慢慢往石板缝里钻。他打开夜视能力,能清晰看见井底中央的石头缝里,藏着团拳头大的黑气,正慢慢往水面飘,黑气周围的水草都已发黑腐烂,像被墨染过似的。
“是井祟,比上次的炭祟更凶。”林九摸出怀里的糯米,撒了一把在井里,糯米刚接触水面,就发出“嗤嗤”的声响,黑水泛起细密的泡沫,黑气也淡了些,“这祟物藏在井底的聚阴石里,用井水养着阴气,现在已经把阴气渗进井水里了,村里的人暂时别喝这井水。”
“那可咋整?半个村都靠这口井吃水!”李建国急得直跺脚,“村东头的新井还没挖好,总不能让大家去后山涧里挑水吧?那涧水之前也闹过祟!”
林九没说话,转身往村头走,二柱和几个后生已经扛着柴刀、火把赶过来,手里还提着装满艾草的竹筐——是王二婶刚才在路上喊的人。“二柱,你带两个人去通知村民,老井水不能喝,让大家先凑合用家里的存水。”林九把巫斧递给二柱,“剩下的人跟我去井底看看,得把聚阴石挖出来,不然井水永远清不了。”
李建国连忙找来最长的麻绳,一端系在老槐树的树干上,另一端牢牢系在林九的腰上:“你小心点,井底黑,要是不对劲就拉三下绳子,我们马上把你拉上来。”林九点点头,把青铜短刀别在腰上,又往兜里塞了两把艾草和糯米,抓着井壁的石头缝,慢慢往井底滑。
井壁上的青苔又滑又凉,沾着的黑气像针一样往衣服里钻,被巫斧的余光挡在外面。越往下,阴气越重,青铜短刀烫得像块烙铁,暗纹在黑暗里亮得刺眼,能勉强照见井底的情况——井底的积水没过脚踝,黑得像墨,踩在里面能感觉到有东西在脚边蹭,像是水草,又像是别的什么。
林九站稳后,从兜里掏出火把,点燃后往下照——井底的中央,果然有块半人高的黑石,石头缝里渗着黑汁,滴在水里冒着细泡,正是聚阴石!石缝里的黑气正源源不断地往外冒,缠在周围的水草上,慢慢往水面飘。他举起巫斧,按照《蚩尤战天图》里的“破石诀”,引井壁未被污染的石头阳气,斧身的暗纹瞬间亮了,暖黄色的光裹着斧刃,对着聚阴石砍下去。
“咔嚓”一声,聚阴石裂了道缝,黑汁喷出来,落在水里溅起墨色的水花。突然,井底的水“哗啦”响了一声,一团黑气裹着几根腐烂的水草,从聚阴石的石缝里钻出来,直往林九的脖子缠过来。他早有准备,左手掏出艾草,点燃后往黑气里扔,艾草烟一碰到黑气,就发出“嗤嗤”的声响,黑气散了大半,水草落在地上,很快就化成了灰。
林九趁机又砍了聚阴石一刀,“咔嚓”一声,聚阴石碎成几块,黑气没了支撑,开始慢慢消散,井底的黑水也渐渐变清,露出底下的石头缝,再也没有黑汁渗出来。他在聚阴石的碎片里翻找,果然发现了块蓝布碎片,碎片边缘沾着泥和水草,灰扑扑的,和之前炭祟、岩祟里的碎片一模一样,只是这次的碎片上,隐约能看见道暗红色的纹路,像之前禁洞图腾的残痕。
“拉我上去!”林九拽了三下麻绳,上面的人很快就开始往上拉。刚出井口,就被村民们围了起来,刘婆子递过来块干布,让他擦脸上的水:“快擦擦,别冻着了,我在家熬了姜汤,一会儿去喝。”
林九接过干布,擦了擦脸,又把聚阴石的碎片和蓝布碎片掏出来:“二柱,把这些碎片埋在村东头的向阳坡,埋深点,上面再撒层艾草灰,别让阴气再散出来。”他又把蓝布碎片拿出来,用火柴点燃,烧成的灰撒在井口的青石板上:“等井水彻底清透了,再挑来用,现在先让大家凑合用存水。”
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