他转回身，看着弟弟担忧至极的脸，露出一丝温和的、试图安抚的笑容，拍了拍他单薄的肩膀：“放心，我既已知晓前方有伏，自会加倍小心，多做准备。我会增派护卫，改变些许路线细节，加强侦查。未必就不能闯过这龙潭虎穴。琮弟，你今日之举已帮了哥哥天大的忙，速回去，切记勿要让任何人察觉你曾来过此地，以免引火烧身。”
见姬琮还在犹豫，姬黄笑笑：“放心，我见过的大风大浪多了，这不过是小菜一碟！放心！”
然而，姬黄终究还是低估了王夫人布置的周密与狠毒，也高估了自己在对方精心准备的绝对埋伏下的生还几率。他更万万没有想到，他这位平日里怯懦无比、连大声说话都不敢的弟弟，在得知兄长决心赴险后，内心竟能爆发出决绝、近乎疯狂的勇气与牺牲精神。
姬琮看着兄长故作轻松的笑容，深知鹰愁涧地势之险恶堪称天堑，杀手既为绝杀而来，必是雷霆万钧、不死不休之势。他心中那个模糊的念头变得无比清晰和坚定——他绝不能眼睁睁看着兄长去死！
出发前的黎明前最黑暗的时刻，姬黄率领精心挑选的五十人精锐护卫队，人马肃穆，准备悄然开拔。出发前最后一次清点行装，确认代表少主身份、用于与由部落验证身份和签署盟约的玄鸟青铜符节时，却惊骇地发现——符节不见了！
众人将行囊翻了个底朝天，砺剑堂内外搜寻无数遍，却依旧不见符节踪影！姬黄心焦如焚，疑窦丛生，隐隐觉得此事必定与鹰愁涧的刺杀阴谋有关，但一时之间却想不通对方偷走符节能有何具体用途，难道只是为了阻挠谈判？
无奈之下，只得一面派心腹继续秘密寻找，一面决定先行出发，期望途中能找回符节，或是抵达由部后凭借其他方式证明身份、解释情况。
他却不知，此刻，一个瘦小的身影，正穿着一身深色斗篷，怀揣着那枚失窃的、沉甸甸的玄鸟符节，带着十多个随从，骑着从马厩偷偷牵出的快马，借着黎明前的黑暗作为掩护，抢先一步，朝着险峻的鹰愁涧方向，疾驰而去。
此人，正是姬琮！
那天，他像一只敏捷的猎豹一样，趁着夜色的掩护，悄悄地潜入了存放符节的砺剑堂。符节在月光的照射下，闪烁着微弱的光芒，仿佛在诱惑着他。他的心跳加速，手心出汗，但他的决心却无比坚定。
他迅速地将符节揣进怀中，然后像一阵风一样逃离了现场。他的脑海中只有一个简单而决绝的念头：他要冒充兄长，先行闯入鹰愁涧，将那些致命的杀手引出来！
他知道这是一个极其危险的计划，但他别无选择。他不能眼睁睁地看着兄长陷入杀手的埋伏之中，他必须做点什么来保护他。
他一路狂奔，心中不断地盘算着。他天真地认为，只要杀手看到代表少主身份的符节，认定他是“姬黄”并出手攻击后，一旦发现杀错了人，或许就会愕然停手，或是至少能因此产生混乱，拖延时间，从而让兄长避开这致命的伏击！
他甚至抱有一丝微弱的幻想，或许自己死了，杀手们以为任务完成，就会散去……他要用自己的命，去换兄长的一线生机！
风在他耳边呼啸，他的呼吸急促而沉重。但策马飞奔，朝着鹰愁涧奔去。
午后，日头偏西，阳光难以完全照入深邃的鹰愁涧，使得此地更显幽暗阴森。两侧峭壁如刀削斧劈，怪石嶙峋，道路狭窄曲折，乃是设伏的绝佳之地。
姬琮骑着马，心跳如擂鼓，紧张得手心全是冷汗，一步步踏入这死亡之涧。他紧紧攥着怀中那冰冷坚硬的符节，仿佛那是能给予他勇气的唯一寄托，心中反复默念：“哥哥…琮无用，能为你做的，只有这么多了…愿你平安…”
其中一个侍从哀求道：“四少爷，您无缘无故地跑到这个地方来干嘛？咱们回去吧！”
琮不回头，只是说，“你们可以回去了！告诉爹，不孝的琮，可能回不去了！”
侍从愕然，哀求道：“您说什么傻话呢！咱回！”
“少废话，你们回去！别跟着我！”琮一边快马加鞭，一边吼道。
就在他行至涧中最狭窄、最幽暗的一段时，两侧高耸的山崖之上，骤然响起一声尖锐刺耳的骨哨声！
咻咻咻——！
无数箭矢如同密集的毒蜂，带着凄厉的破空声，从四面八方倾泻而下！
瞬间就将姬琮和他带来的几名侍卫笼罩在死亡阴影之下！
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