“果然有妖人作祟！” 柳湘莲冷哼一声，剑势陡然一变，不再追求精巧变幻，而是变得大开大阖，古朴雄浑。剑身上隐隐泛起一层微不可察的白色毫光，带着一股凛然正气，仿佛能涤荡妖氛，直劈那瘦小匪徒！
那瘦小匪徒感受到柳湘莲剑上那股令他心悸的气息，怪叫一声，不敢硬接，身形诡异地一扭，竟如同没有骨头般，以不可思议的角度滑了开去，同时张口喷出一股浓密腥臭的黑烟，如同活物般直扑柳湘莲面门！
“小心毒烟！” 冯紫英大喝提醒，一枪逼退身前的敌人，想要回身援手。
柳湘莲却不闪不避，体内真气流转，手腕一抖，剑光瞬间爆开，如一朵青莲绽放，剑气纵横，竟将那团凝聚不散的黑烟搅得四散崩离！他步法如风行水上，紧追那瘦小匪徒，剑尖吞吐寒芒，始终不离其周身要害。
就在这时，那名被柳湘莲精妙剑法和纯阳正气逼得狼狈不堪的瘦小匪徒，眼见无法逃脱，眼中猛地闪过一道惨绿色的凶光，充满了暴戾与疯狂。
他猛地扯掉自己脸上的黑布，露出一张尖嘴猴腮、布满诡异扭曲的青色纹路的脸庞，仰天发出一声不似人声的、尖锐刺耳的厉啸！
随着这声厉啸，他周身黑气大盛，如同沸腾的墨汁般翻滚，身体竟开始不自然地膨胀变形，骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动、拱起！与此同时，其他几名匪徒也仿佛受到了召唤，纷纷舍弃对手，不顾一切地朝着桑林深处泼洒火油，并将点燃的火折子扔了过去！
“轰——！”“轰——！”
几处火头瞬间爆燃起来，借助猛火油和干燥的桑叶枯枝，火势迅速蔓延开来！浓烟滚滚，刺鼻的焦糊味弥漫开来，熊熊火光映红了半边天，将厮杀中众人的脸庞映照得明暗不定！
“救火！快救火！” 林瑾见状大急，连忙分派人手。一旦桑林尽毁，工坊被焚，对兰台的打击将是致命的。
而那名正在妖化的匪徒，气息变得愈发狂暴凶戾，他猛地挥爪，一道凝练如实质的乌黑爪影带着刺耳的破空声和腥臭之气，闪电般抓向柳湘莲！这一击，无论是速度还是威力，都远超之前！
柳湘莲面色凝重，正欲催动全身功力，以绝学应对。突然，一道身影猛地从他侧后方冲了出来，竟是宝玉！
原来宝玉见那妖人突变，形貌骇人，火势又起，心中焦急万分，眼见那凌厉诡异的爪影袭向柳湘莲，他想也没想，几乎是本能地扑上前，想要替柳湘莲挡住这一击！
在他冲出的刹那，胸口的通灵宝玉骤然爆发出前所未有的灼热，一股温和却磅礴的无形力量以他为中心，如同水波般轰然扩散！
“嗡——！”
那乌黑凌厉的爪影撞上这股无形力场，竟如同冰雪遇阳春，瞬间消融了大半，威力十不存一！残余的力量击中宝玉胸口，将他震得向后踉跄几步，一屁股坐倒在地，胸口一阵气血翻涌，喉头一甜，但竟并未受到想象中的重创！
那妖化匪徒也被这突如其来的、至纯至正的力量反震，怪叫一声，妖化进程似乎都被打断了一瞬，脸上露出惊骇与难以置信的神色，死死盯住宝玉胸前那兀自散发着柔和却坚定微光的玉玦。
“宝玉！” 柳湘莲又惊又怒，一把扶住宝玉，探查到他只是气血震荡，并无大碍，心中稍安，随即眼中寒芒大盛，如万年寒冰，瞪向那妖人，“你找死！” 但他心中亦是震动万分，宝玉身上这块玉，果然非同凡响，竟能克制妖邪！
趁此机会，冯紫英已从侧面一枪刺来，枪出如龙，带着一往无前的气势，直取那妖人因惊骇而露出的肋下空门！林瑾也指挥着部分人手，一边警戒其他匪徒，一边奋力扑打开始蔓延的火势。
那妖人见事不可为，又深深忌惮宝玉身上那莫名克制他的力量，恨恨地瞪了众人一眼，尤其是深深看了宝玉和他胸前那块玉一眼，仿佛要将这影像刻入脑海。他身形一缩，周身黑气翻涌，竟化作一道稀薄的黑烟，融入熊熊火海与浓烟之中，瞬息间便不见了踪影，只留下一声充满怨毒的嘶鸣在夜风中飘散。
其余匪徒见首领遁走，也纷纷虚晃一招，四散逃入黑暗的山林。
柳湘莲没有下令追击，他心知那妖人诡异，手段莫测，穷寇莫追，当务之急是救火和确保宝玉等人的安全。他立刻与冯紫英、林瑾等人投入到灭火之中。
所幸发现得早，众人扑救及时，加上原本就有准备的守军赶来支援，火势最终被控制住，只烧毁了边缘一小片桑林，工坊主体及大部分桑林安然无恙。
战斗平息，火光渐熄，只留下满地狼藉、焦糊的树干和刺鼻的气味。清点战场，击毙匪徒七人，生擒重伤者两人，己方亦有数人轻伤，所幸无人阵亡。
宝玉在护卫搀扶下站起身，捂着依旧有些发闷的胸口，看着那被烧焦的桑树和忙碌救火的众人，心中充满了后怕，但更多的是一种难以言喻的感觉。
刚才那一刻，他好像……真的帮上忙了？那块玉……他下意识地摸了摸胸口，温润依旧，那奇异的热度已渐渐消退。
柳湘莲走到他身边，再次确认他并无大碍，才沉声道：“下次不可再如此鲁莽！若非你那玉……” 他语气虽严厉，却带着一丝不易察觉的关切与后怕。方才若宝玉有个闪失，他不知该如何向贾家和林家交代，更无法面对自己的内心。
冯紫英也走过来，重重拍了拍宝玉的肩膀，赞道：“好小子！真有你的！这份胆气，冯大哥佩服！不过刚才那一下……你这玉，真是个了不得的宝贝！看来传言非虚！” 他看向通灵宝玉的目光，充满了惊奇。
林瑾则忙着指挥人手审讯那两名被俘的匪徒，希望能撬开他们的嘴，得到更多关于胡侃和那妖人的情报。
然而，众人心中都如同压了一块巨石，明白经此一役，局势已然不同。胡侃派来的绝非普通匪类，其中竟混有身怀诡异妖术之人！而宝玉身上通灵宝玉的秘密，恐怕也已彻底暴露。兰台面临的威胁，远比他们想象的更加诡异、更加强大。远处的黑暗中，仿佛有一双幽绿残忍的眼睛，正带着冰冷的笑意，注视着这一切，预示着更大的风暴即将来临。
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