城南破庙的围剿，定在五更天。
那是人最困倦的时辰，连打更的老汉都靠在墙角打盹，梆子声在空旷的街巷里显得格外稀疏。
凌墨亲率三百禁军精锐，分三路包抄而去。马蹄裹布，刀鞘缠革，整支队伍如夜鬼般悄无声息地滑过青石板路。
只有风声掠过屋檐，带走最后几片枯叶。
破庙隐在荒草丛中，外墙斑驳，瓦残梁朽。但凌墨伏在百步外的土坡后，借着将熄的月色，看见庙门缝隙里透出的微光——不是烛火摇曳的那种光，而是稳定、细密的光晕。
有人，而且醒着。
他打了个手势，暗处传来两声鸟鸣回应。两队人马从左右摸向庙后，像两把钳子悄然合拢。自己则带主力正面突击——这是阳谋，不求偷袭，只为逼对方在混乱中出错。
寅时三刻，第一支火箭破空而起。
箭镞浸过火油，钉在庙门木板上，“轰”地燃起刺目的火焰。几乎同时，左右两侧响起破门声，禁军如潮水般涌入院落。刀光在晨曦微光中划出冷冽的弧线。
庙内竟空无一人。
正殿香案翻倒，蒲团散乱，香灰在地上拖出凌乱的痕迹。凌墨蹲身细看，脚印从后门延伸出去，深浅不一，消失在荒草深处。他伸手探了探香炉——余温尚存。
“追！”
话音未落，头顶忽然传来机括转动声，细碎如鼠啮。
“小心！”凌墨暴喝，扑倒身边两名士卒。几乎同时，殿梁上射出数十支弩箭，劲力之强，竟穿透铠甲，钉入青砖时发出沉闷的“噗噗”声。
三名禁军中箭倒地，鲜血从甲缝里渗出。
“有机关！”副将怒道，“这帮杂碎！”
凌墨起身，盯着那些弩箭的制式——精钢箭镞，三棱带血槽，箭杆刻着极浅的螺旋纹。他拔出一支细看，指尖摩挲过那些纹路。这是改良过的破甲箭，大胤军中都没有配备。
“卫凛果然在此。”他眼中寒光一闪，“搜！掘地三尺也要找出密道！”
禁军分散搜查，刀鞘轻叩墙壁，寻找空洞的回响。一炷香后，有人在神像底座发现机关。那尊泥塑的弥勒佛笑容可掬，腹部却暗藏玄机。
转动香炉，地面石板悄然滑开，露出向下的阶梯。阴冷的风从地道口涌出，带着霉味和铁锈气息。
地道极深，石阶潮湿滑腻。凌墨打头阵，火把照出两侧岩壁上密密麻麻的刻痕——全是图纸。齿轮传动、杠杆原理、甚至还有蒸汽机的简图，线条精准得不像这个时代的产物。
全是现代机械知识。
走到尽头，是个三丈见方的石室。室内有床榻、书案、药柜，俨然是个起居之所。书案上摊着未画完的图纸，墨迹未干，笔还斜搁在砚台边。
但人已无踪。
“大人，这里！”亲卫从床下拖出个铁箱。
箱未上锁，打开后，上层是十几卷图纸，标注着“改良连发弩”“简易地雷”“烟雾弹制法”。下层则是一本名册，羊皮封面已被摩挲得发亮，内页用密语书写，间杂着奇怪的符号。
凌墨快速翻看，心头越来越沉。
名册记录了玄鸟卫在京城的十七处联络点，涉及赌坊、酒楼、当铺甚至……一家书院。每个联络点负责人、暗号、传递方式，清清楚楚。
而最后一页，画着一张关系网。中心是“卫凛”，延伸出三条线：一条连向“郑国公（已废）”，一条连向“西厥王庭”，第三条……
第三条线上只有一个代号：“柳”。
“柳？”副将疑惑，“朝中姓柳的高官……”
凌墨猛地合上名册：“柳明远。户部尚书。”
满室死寂。火把噼啪作响，在岩壁上投下摇曳的影子。
户部掌管钱粮国库，若尚书是内奸……众人不敢细想。
“立即回宫！”凌墨将名册揣入怀中，“此地留五十人继续搜查，其余人随我走！”
众人退出石室，刚踏上石阶，忽然整个地道剧烈震动。碎石从头顶簌簌落下，灰尘弥漫。
“不好！他们要炸塌这里！”
凌墨反应极快，抓起铁箱冲上阶梯。身后巨石轰然坠落，尘土飞扬，将石室彻底掩埋。最后几名禁军连滚爬出时，地道口已塌陷大半。
“混账！”副将灰头土脸，“这是要把我们都埋在里面！”
凌墨却盯着坍塌处，忽然道：“不对。爆炸是从外面引发的——庙里还有人！”
他转身冲出破庙，只见后院井口旁，一个黑衣人正将引线点燃。见凌墨追来，那人竟不逃，反而咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿。
“凌将军，晚了。”他说的是汉语，带着浓重的西厥口音。
凌墨飞刀出手，斩断引线。但引线已烧到井口，井下传来沉闷的爆炸声——不是火药，是某种腐蚀性液体爆开的声响。
井水喷涌而出，混着刺鼻的黄绿色液体，所过之处草木枯焦，青砖冒出白沫。
“是化骨水！”有禁军惊呼。
凌墨瞳孔骤缩。这是要毁尸灭迹，消灭所有痕迹。
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