清晨的普雷顿，并不温柔。
阳光被厚重云层挡在外面，只余下灰白的天光洒落，像一层薄纱覆盖着整座城市。珐格兰斯走出外勤公寓大楼时，风仍未起，但街角已有动静——送餐无人机低空掠过，货运列车在远处轨道上发出沉闷的轰鸣，柯西街区的中转站已经开始运转，工人们推着货箱穿梭于铁轨与仓库之间，吆喝声混杂着金属碰撞的回响，在空气中荡开。
珐格兰斯沿着主干道缓步前行，从富人区到柯西街区，地势渐低，建筑也由整齐划一的玻璃塔楼转为老旧砖房与临时搭建的遮雨棚。街道变窄，墙面斑驳，涂鸦悄然爬上墙皮，有些是褪色的旧符号，有些则是新近喷上的反抗标语。空气里开始飘来烟火气——油锅爆香、蒸笼冒烟、烤饼焦香，混合着潮湿地面散发的泥土味。一辆早餐车前排起了长队，老板熟练地翻动煎饼，金黄的蛋液在热铁板上滋滋作响，香气四溢。一个孩子踮脚指着：“我要加肠！还要辣酱！”母亲笑着拍他后脑：“别闹，今天没带那么多理想币。”
上班族三三两两走过，手里攥着热腾腾的纸袋；孩子背着书包跑过巷口，嘴里咬着半根油条；一位老人坐在门前小凳上，慢悠悠地喝着米粥，眼神平静地扫过每一个路人。这座城市，正在一点点醒来，珐格兰斯本无心停留。
但就在一处街角摊贩前，她停下了脚步。
那是个不起眼的小摊，支着红布遮阳伞，木桌上摆着几碟点心：糯米糍、豆沙包、桂花糕……还有一壶冒着热气的玫瑰茶。摊主是个中年妇人，戴着围裙，见她驻足，笑着问：“姑娘，来一份？刚蒸好的。”
珐格兰斯本想拒绝，可鼻尖忽然捕捉到那一缕甜香——清冽的桂花混着淡淡的玫瑰气息，竟让她想起小时候常用的一只青瓷罐。她迟疑片刻，低声说：“一块桂花糕，一杯茶。”
妇人熟练地装好递上，又多塞了一张纸巾：“趁热吃，凉了就涩口喽。”
她接过，站在路边慢慢吃下。桂花糕软糯微甜，入口即化；玫瑰茶温润顺滑，带着一丝花蕊的微苦。这确实不是寻常早餐的选择，甚至有些“不合时宜”——可正是这份不合时宜，让她心头紧绷的弦，悄然松了一瞬——不是为了享受而停留，而是因为……太久没有感受过“日常”了。
“喵~~~”奶声奶气的叫声打破了一时的沉静，珐格兰斯低头，看见一只通体雪白的小猫，毛发蓬松，眼睛像融化的琥珀。它蹲在她影子边缘，仰头望着她，尾巴轻轻摆动，像是试探，又像是认定了什么。
“你怎么在这里？”她轻声问，语气竟比自己预想的柔软。
小猫没逃，反而走近几步，用脑袋蹭了蹭她的脚踝，然后仰起脸，又“喵”了一声。
那一刻，她的呼吸微微一滞。
“米雪儿……”她喃喃出声，声音极轻，几乎被风吹散。
小猫似乎真的听懂了这个名字，忽然抬起前爪，抻直身体，屁股高高翘起，做出一个滑稽又可爱的“倒V”姿势，仿佛在向她行礼。
珐格兰斯怔住，然后她弯下腰，伸手将它轻轻抱起。
小猫没有挣扎，反而顺势钻进她臂弯，蜷成一团，闭上眼睛，喉咙里发出细微的呼噜声，像是某种古老的安抚频率。她抱着它继续前行，步伐不自觉地放慢了些。这小小的生命贴在胸前，温暖而真实，竟让她感到一种久违的平静。
她走过货运中转站的铁门，穿过一片堆满货箱的空地，踏上通往穷人区的石板路。
距离残翼剧场还有两个十字路口，珐格兰斯从远处看见了一块牌匾——回忆餐厅，正是艾卡的家。
似乎是命运使然，却也可能是阴差阳错。“艾卡....不知道在不在家？”珐格兰斯的脚着魔般驱使着自己向着餐厅走去。门前挂着风铃，随风轻响。透过玻璃窗，她看见艾卡的身影——正低头在吧台前整理账本，眉头微蹙，指尖在纸上轻轻划过，像是在计算什么。
珐格兰斯看了眼通讯终端——距离约定时间还有四十分钟。
“时间还早...要不，进去坐一会吧。”
轻轻推开正门，风铃叮当响起。
艾卡抬头，目光落在她身上，先是惊讶，随即浮现出一抹复杂而温和的笑意。
“珐格兰斯？你怎么来了？”
她没多问，只是起身从柜台下拿来一条干净毛巾，铺在靠窗的座位上。
“进来坐吧。”
珐格兰斯点点头，将小猫抱在身前缓缓坐下。小猫伸了个懒腰，继续打呼噜，眼睛却一直盯着她，仿佛认定她是临时的归处。
阳光终于从厚重云层的缝隙中透出几缕，洒在“回忆餐厅”的玻璃窗上，映出斑驳而温暖的光块。艾卡与珐格兰斯都没有率先开口，只有吧台那部老式咖啡机发出低低的蒸汽声。
艾卡目光先是落在她怀中那只安详蜷卧的小白猫身上，嘴角微微扬起：“你还真有本事，一来就带了个小家伙进门——这可不是普通流浪猫，它最近常在我家门口转悠，不让人碰，连喂食都得等没人了才敢靠近。今天倒是奇了，居然乖乖让你抱进来了。”
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