《圣地盟约》签署的第七天，龙族圣地的喧嚣终于逐渐平息。
各族代表陆续离去，带着盟约的副本和复杂的心思返回各自的领地。人族剑阁的五位长老在苏醒后，被天剑子阴沉着脸带走，临行前甚至没有与龙族或魔族道别——这场惨败让剑阁颜面尽失，短时间内恐怕不会再公然挑衅。
但汐知道，这绝不意味着和平的到来。
九龙殿偏殿内，她站在巨大的大陆地图前，目光落在那些被标记为“上古封印”的地点。地图是敖钦从祖龙密室中取出的，上面标注着七处已知的上古邪物封印地，其中三处已经暗淡——包括混沌之海和刚刚被净化的深渊凝视者封印地。
还有四处，仍亮着危险的红光。
“北境冰渊、西漠死海、南荒火山、东域古战场。”敖钦指着地图，声音凝重，“这四个地方，封印的邪物都不弱于深渊凝视者。如果那个幕后势力真的在收集封印信息，那他们下一步的目标，很可能就是其中之一。”
汐的手指划过地图，最后停在北境冰渊的位置：“这里离魔域最近。”
“也是最危险的。”敖钦叹了口气，“冰渊之下封印的是‘霜寂之主’，传说它能冻结时间与灵魂。当年为了封印它，龙族、海族、魔族各牺牲了一位超脱境先祖。”
“超脱境都会牺牲……”汐喃喃道，心中涌起寒意。她虽然也达到了超脱，但只是初入此境，境界尚未稳固，与那些在超脱境浸淫多年的古老大能相比，还有不小的差距。
“所以我们必须阻止他们。”敖钦转身，正视汐，“但这件事急不得。首先，要查清幕后黑手到底是谁；其次，我们需要时间提升实力；最后……你需要回一趟魔域。”
汐抬眼：“为什么？”
“两个原因。”敖钦伸出两根手指，“第一，沧溟需要你。我虽不懂魔神一族的疗伤法门，但能感应到他的生命波动——虽然稳定，却如风中残烛，随时可能熄灭。你们有生命共鸣，只有你能真正帮他。”
“第二，”他的手指点在地图上魔域的位置，“魔域是你现在的基本盘。虽然你以武力震慑了各族，但真正的统治需要根基。你需要回去整合魔域的力量，让那些魔将魔君真正臣服，而不只是畏惧你的实力。”
汐沉默。她知道敖钦说得对。这几日，虽然魔域派来的使节对她毕恭毕敬，但那恭敬中总带着一丝疏离。毕竟，她本质上还是“外人”，是海族公主，是魔神的妻子，却并非土生土长的魔族。
“而且，”敖钦补充道，语气柔和了些，“你的孩子们也该回去了。溟汐和星澜是魔域的继承人，他们需要熟悉自己的领地，学习如何统治。”
提到孩子，汐的心柔软下来。这几天两个孩子一直陪在她身边，虽然乖巧懂事，但夜深人静时，她常看到溟汐望着魔域的方向发呆，星澜则抱着沧溟送的小玩偶不肯放手。
他们想家了。
也想父亲了。
“好。”汐终于点头，“我明日就启程回魔域。但走之前，有件事必须做。”
“什么事？”
“海族。”汐的眼神变得锐利，“沧澜虽死，但海族内部仍有不少叛徒余孽。我需要一次清洗——彻底清除那些勾结外敌、背叛海皇一脉的毒瘤。”
敖钦皱眉：“可你现在是魔后，强行介入海族内政，恐怕会引起反弹。”
“所以我不是以魔后的身份。”汐从怀中取出一枚冰蓝色的令牌——那是她从七彩珍珠中得到的海皇信物，“而是以末代海皇之女、初代印记继承者的身份。”
她将令牌按在桌上，令牌表面浮现出一行古老的文字：
“皇血归来，海族当兴。”
“我会召集所有还忠于海皇一脉的部族，在‘归墟之眼’举行海皇登基大典。”汐的声音平静，却带着不容置疑的决断，“愿意臣服的，既往不咎；执意背叛的……杀无赦。”
敖钦看着她，眼中闪过复杂的神色。这个曾经需要他保护的小人鱼，如今已经成长为能独当一面的领袖，甚至比他更果断、更强硬。
“需要龙族帮忙吗？”
“不用。”汐摇头，“这是海族内部的事，必须由海族自己解决。但我需要你帮我一个忙——借我一艘最快的龙舟，我要在三日内抵达归墟之眼。”
“没问题。”敖钦立刻答应，“龙族最快的‘破空舟’可以日行十万里，明日就能备好。”
“多谢。”汐颔首，转身看向窗外。
夕阳西下，天边烧起绚烂的晚霞。龙族圣地笼罩在一片金色的光晕中，美得不真实。
但她知道，这平静的表象下，暗流从未停止涌动。
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当夜，汐独自来到圣地的观星台。
这里比魔宫的那个更高，几乎触摸到云层。她盘膝坐下，闭目凝神，尝试感应远在魔域的沧溟。
生命共鸣的纽带依然存在，她能感受到沧溟微弱的生命力，像冬夜里的一簇小火苗，顽强地燃烧着。但除此之外，什么都感应不到——没有意识波动，没有情绪起伏，只有一片死寂的黑暗。
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