青阳村村尾,那座破败的小院里。
天色渐渐染上墨色,晚风带着凉意吹过,更添几分凄清。
陈沐坐在门槛上,一双眼睛死死盯着空荡荡的院门口,小小的眉头拧成了疙瘩。爹爹一大早就出去了,说是去县城找活路,可现在天都快黑透了,还不见人影。
他心里乱糟糟的,各种可怕的念头不受控制地往外冒:
爹爹是不是不要我们了?他一个人跑了?
还是……他又像以前一样,拿着好不容易弄到的一点钱,跑去喝酒买醉了?
又或者……昨天那些人说的卖妹妹的事是真的?爹爹今天是去……交人了?
一想到最后一个可能,陈沐的心就像被针扎了一样,猛地缩紧。他下意识地回头看了一眼屋里。
屋内,油灯如豆,光线昏暗。陈嫣抱着咿咿呀呀、似乎也感到不安的小丫,坐在炕沿,同样眼巴巴地望着门口,小脸上写满了焦虑和恐惧。陈泽挨着姐姐,小手紧紧抓着姐姐的衣角,大眼睛里噙着泪水,要哭不哭的样子。
“姐……爹……爹怎么还不回来?”陈泽带着哭腔小声问。
陈嫣咬了咬嘴唇,努力让自己显得镇定些:“爹……爹肯定是有事耽搁了。会回来的。”可她自己的声音也在微微发抖。爹爹昨天发的誓,还有那道吓人的闪电……真的做得了准吗?
就在几个孩子被恐惧和饥饿折磨得快要崩溃时,院门外传来了脚步声。
陈沐猛地跳起来,以为是爹爹回来了,可透过门缝一看,来的却是三叔陈石。
陈沐打开院门,低声道:“三叔。”
陈石看着屋里三个眼巴巴的孩子,叹了口气:“沐哥儿,嫣儿姐,泽哥儿,你们爹还没回来?吃饭了没?”
陈沐摇摇头,肚子却不争气地“咕噜”叫了一声。
陈石脸上露出心疼和无奈,连忙从怀里掏出几个还带着温热的粗粮窝头,塞给陈沐:“快,跟弟弟妹妹分着吃。你爹也是……出去这么久,也不跟我跟你三婶说一声。要不是你三婶惦记着过来看看,你们今晚又得饿肚子了。”
孩子们接过窝头,狼吞虎咽地吃起来,虽然干硬剌嗓子,但总能填填肚子。
陈石看着孩子们饿坏的样子,正想再说些什么,忽然,村口方向传来了“吱吱呀呀”的车轴声,越来越近。
紧接着,一个熟悉又洪亮的声音穿透了暮色,在院门外响起:
“沐儿!嫣儿!泽儿!快开门!爹回来了!快来帮爹拿东西!”
是爹爹的声音!
三个孩子猛地抬起头,眼中瞬间爆发出惊喜的光芒!陈沐一把拉开门闩!
只见一辆牛车晃晃悠悠地停在了院门口。陈羽正从车上跳下来,脸上带着风尘仆仆却异常明亮的笑容。他身后牛车上,堆满了大大小小的东西,在昏暗的光线下看不真切,但那鼓鼓囊囊的麻袋和各式包裹,已然昭示着收获颇丰!
陈羽故意提高嗓门,对着闻声好奇探出头来的左邻右舍方向说道:“哎呀,今天在县里做工运气真好!遇到个心善的东家,活干得利索,东家一高兴,多给结了不少工钱!还允我买了些家用回来!沐儿,嫣儿,快过来搭把手!”
他这话半真半假,既解释了钱的来源(做工所得),又点明了东家“心善”(暗示并非不义之财),主要是说给可能窥探的人听,尤其是老宅那边。
孩子们可顾不上这些,他们只看到爹爹回来了,还带了这么多东西!巨大的惊喜冲散了之前的恐惧和委屈。
“爹!”陈沐第一个冲上前,声音里带着哽咽。
“爹爹!”陈嫣抱着小丫,也激动地跑过来,眼泪在眼眶里打转。
陈泽迈着小短腿,直接抱住了父亲的大腿。
陈羽笑着摸了摸孩子们的头,然后和车夫一起,开始往下搬东西。陈沐和陈嫣也懂事地帮忙拿些轻便的小件。
陈石在一旁看得目瞪口呆,看着那精米白面、猪肉布匹……这得是多少工钱?大哥这运气也太好了吧?他连忙也上前帮忙。
东西太多,几乎堆满了小半个堂屋。送走牛车后,陈羽看着满屋的物资和孩子们亮晶晶的眼睛,心中充满了成就感。
但他知道,麻烦很快就会上门。老宅那帮人,鼻子比狗还灵。与其等他们明天一大早来闹,不如主动出击,先堵住他们的嘴,顺便也报答一下真正帮助过自己的人。
他快速地从采购的东西里分出一部分:五斤糙米、两斤白面、一小条猪肉、一小包饴糖。
“老三,”陈羽将这些东西递给还在发愣的陈石,“这些你拿回去,给景哥儿和荷姐儿甜甜嘴。也别推辞,就当是我这个做大伯的一点心意。这一年来,多亏了你跟弟妹暗中接济,不然这几个孩子……哥心里都记着呢。咱们是亲兄弟,客套话就不说了。”
陈石看着手里的东西,眼眶有些发热。大哥真的不一样了!他用力点点头:“诶!谢谢大哥!那我先回去了,翠娥还等着了。”
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