午后的阳光铺满院子，梧桐树的影子投在地上，边缘清晰。蝉鸣从树叶间透出来。
屋里，空调机箱在窗外嗡嗡作响，送出带着霉味的冷气。红梅半靠在床头，身上搭了条薄薄的毛巾被。常松把遥控器拿远了些，风口向上调了调。
英子把最后一件叠好的衣服放进衣柜，手指在衣服上反复按压，仿佛要碾碎所有看不见的委屈。
她走到床边，把薄薄的夏被抖开，铺平，四个角抻得整整齐齐。全程，她紧闭着嘴，眼皮耷拉着，不看任何人。
常松扶着红梅，让她慢慢在床上躺下。红梅的后腰一沾床板，就轻轻“嘶”了一声。
“慢点，慢点。”常松的声音压得很低，带着一种过分的小心。他想伸手去帮她把枕头垫高些，手刚抬起来，就撞上英子扫过来的眼神。那眼神像冬天井沿上的冰，又冷又硬，一下子把他钉在原地。
男人在家里的地位，就像过期的彩票——看着是个希望，刮开来全是谢谢惠顾。
他心里猛地一抽，那准备好的、关于“好好休息”的话，就卡在喉咙里，不上不下。
他看着女儿绷紧的侧脸，又看看妻子蜡黄的脸色，一股说不出的滋味在心里翻腾。他想要那个孩子，想得心口都发疼，那是他老常家的根苗。
可看着英子这样，看着红梅受罪，他又觉得自己像个罪人，两头不落好。这滋味，比三伏天捂着一床厚棉被还难受。
中年男人的悲哀在于，梦想还停在二十岁，身体却已走向五十岁，而责任，正死死掐住他的现在。
红梅看见了，轻轻碰了下常松的手背，摇了摇头。她转向常松：“我有点饿了，中午在医院没吃好。你去给我弄点吃的。”
“哎，好，好，我来做。”常松像是得了赦令，连忙应着，转身就要往外走。
“我来做。”英子突然开口，她没看常松，径直朝门外厨房走去。
常松看着女儿单薄却挺直的背影消失在门口，愣了一下，随即脸上露出一点苦笑，转头对红梅小声说：“闺女还是好，闺女还是疼我的。”
懂事的孩子没糖吃，只会被当成自动售货机——投币是亲情，吐出来是应该。
红梅靠在枕头上，微微叹了口气：“那是，我的闺女，我知道，她心比谁都好。”她顿了顿，声音低了些，“等吃完饭，我得去店里看看，不然我这心里不踏实。”
常松的眉头立刻皱了起来：“还去啥店里？张姐一个人搞不定？你之前手把手教她那么久……”
“做饭需要天赋，”红梅打断他，语气有些无奈，“张姐真的不是那块料。我感觉她也在认真学了，就是搞不会。我怕她把咱们的招牌给砸了。我得去看看。”
一提到张姐，常松心里就一阵烦躁。他还是气张姐之前跟他堂姐常莹在店里干架的事，一点面子都不给他留。可他不好说什么，张姐是红梅最好的姐妹，也是他们这店的合伙人。他只能把那股闷气憋在心里，脸色沉了沉。
厨房里，英子系上那条印着机器猫的旧围裙。她先舀了两碗米，淘洗干净，加上水，坐上燃气。火苗“噗”地一声窜起来，蓝汪汪的。
她打开冰箱，冷冻室里还有上次她和妈妈一起包的包子，白菜猪肉馅的。她拿了五六个出来，放在蒸屉上。又从冷藏室拿出两个土豆，一个青椒，一根黄瓜，几个鸡蛋，还有一小块瘦肉。
她把土豆去皮，切成细丝，泡在水里。瘦肉也切成丝，用酱油和淀粉抓匀。青椒去籽，切成丝。黄瓜放在案板上，用刀背“啪啪”拍扁，再切成小段。动作麻利，有条不紊。
她把所有的委屈和担心，都就着案板上的“笃笃”声，一起切碎了，拌进菜里。
锅热了，倒油。油热了，把肉丝滑进去，“刺啦”一声，香气冒出来。翻炒几下，肉丝变了色，盛出来。就着锅里的底油，把沥干水的土豆丝和青椒丝倒进去，大火翻炒。
土豆丝渐渐变得透明，她再把肉丝倒回去，加盐，一点点醋，翻炒均匀，出锅。一盘黄绿相间、油光锃亮的土豆肉丝就炒好了。
接着炒青椒鸡蛋。鸡蛋在碗里打散，倒入热油锅，炒成金黄色的块，盛出。再下青椒丝翻炒，断生后倒入鸡蛋块，加盐，翻炒几下，也好了。
最后是拌素拼。拍好的黄瓜段放进碗里，撒上盐，杀出水。她又抓了一小把花生米，用刀碾碎。把黄瓜渗出的水倒掉，倒入蒜末、醋、一点点酱油和香油，最后撒上花生碎，拌匀。这是给常松下酒的。
粥熬好了，包子也热透了。她把饭菜一样样端到客厅的方桌上。绿豆粥晾在一边，包子冒着热气，两个炒菜色泽鲜亮，那盘拌黄瓜看着就清爽。
“妈，吃饭了。”她朝里屋喊了一声。
常松扶着红梅走出来。常松一眼就看到了桌上那盘拌黄瓜，还有旁边放着的一瓶冰镇啤酒。他愣了一下，心里那点因为英子冷脸而产生的憋闷，忽然就散了些。这丫头，心里还是有我的。
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