短兵相接
人类的炮火怒吼终究没能持续到永恒。
蚀刻者的攻击艇集群付出了惨重代价，但它们的数量优势、诡异的机动性以及那种完全无视战损的冷酷，最终在防线上撕开了第一道口子。
口子在第三防御区与第四防御区的结合部，一个被称为“铁砧”的突出部阵地。这里地形相对复杂，有几处废弃的早期炮台和维修平台，形成了天然的掩体和射击死角。之前人类的远程火力覆盖为了避开这些友军结构，在这一区域的密度略有降低。
蚀刻者敏锐地抓住了这一点。
突破
“铁砧”阵地上空，一个由超过三百艘攻击艇组成的集群，在承受了超过40%的损失后，硬生生撞穿了最后一道由近防炮和点防御激光交织的火力网。
不是摧毁了火力点——人类的防御工事依然在射击——而是用“尸体”填平了通道。
数十艘攻击艇以自杀式冲锋的姿态，直接撞向几个关键的火力点。它们在最后一刻解体，崩碎的金属碎片和内部流出的、具有强烈腐蚀性和电磁干扰特性的流体，瞬间覆盖了炮台传感器、激光聚焦镜和导弹发射架。一门“金属风暴”近防炮的炮管被粘稠的黑色流体堵塞，在超高速旋转中炸膛；一处激光阵列的镜片被蚀刻，折射效率暴跌；一个导弹发射单元则被完全覆盖，失去了所有瞄准能力。
就在这一瞬间的火力空白期，后续的攻击艇像闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而入。
它们没有攻击还在挣扎的防御工事，而是径直扑向了“铁砧”阵地后方的地面部队集结区和指挥节点。
“它们进来了！‘铁砧’失守！重复，‘铁砧’失守！”
凄厉的警报在第三防御区所有频道响起。
阵地上，负责防守的步兵连队刚刚经历了重炮支援的振奋，此刻却眼睁睁看着那些金属怪鸟拖着扭曲的尾迹，从他们头顶不到五十米的高度掠过，扑向更脆弱的后方。
“防空！把它们打下来！”连长声嘶力竭地吼叫。
幸存的单兵防空导弹手们扛起发射器，但攻击艇的机动太快、高度太低，热信号和雷达反射混杂在背景噪音和友军残骸中，锁定极其困难。寥寥几枚射出的导弹，大多被诱饵或诡异的机动甩脱，只有两艘攻击艇被凌空打爆。
更多的攻击艇成功突防，开始对地面部队进行俯冲扫射。
它们从机体下方伸出类似昆虫口器般的聚合能量发射器，射出紫绿色的、带有明显生物特性的脉冲光束。光束扫过地面，被直接命中的士兵连惨叫都来不及发出，作战服和身体就像被强酸泼中一样瞬间消融、碳化。装甲运兵车的轻型装甲在光束面前如同纸糊，被轻易洞穿，内部爆出火光和浓烟。
混乱，像瘟疫一样在“铁砧”阵地后方蔓延。
而这，只是开始。
绞杀
空中的突破口一旦打开，蚀刻者的地面部队立刻像嗅到裂缝的蚁群，向这个方向疯狂涌来。
原本被重炮暂时压制在登陆场的剃刀犬、重锤兽和蚀刻者步兵，此刻不再理会其他方向的牵制火力，全部调转方向，朝着“铁砧”阵地这个新出现的薄弱点发起决死冲锋。
它们的目的很明确：扩大突破口，将人类防线分割、包围，然后吞噬。
“铁砧”阵地上的步兵连队，瞬间陷入了三面受敌的绝境。前方是重新涌来的地面兽潮，头顶是不断俯冲扫射的攻击艇，侧翼则被后续跟进的蚀刻者步兵包抄。
“建立环形防御！所有重武器向心射击！通讯兵，向指挥部求援！我们需要支援，现在就要！”连长红着眼睛，一边用手中的脉冲步枪点射一个冲得太近的蚀刻者步兵，一边在通讯器里咆哮。
但支援没那么快到来。
防线其他地段同样承受着巨大压力，机动预备队被钉死在各处救火。最近的援军——一支装甲突击排——至少需要七分钟才能赶到。
七分钟，在地狱里，长得像一个世纪。
短兵相接，开始了。
没有远程火力的优雅，没有战术机动的迂回，只剩下最原始、最血腥的面对面杀戮。
一头剃刀犬撞破了外围的铁丝网和感应雷区，四足刀刃高速旋转，发出死亡嗡鸣，径直冲向一个架着重机枪的掩体。掩体里的两名士兵拼命射击，子弹打在剃刀犬正面的复合装甲上当当作响，火花四溅，却无法阻止它。二十米，十米，五米——
“去你妈的！”副射手猛地从掩体里跃出，手里握着一枚拔掉了保险栓的反装甲磁性手雷，直接扑向了剃刀犬的腹部。
手雷吸附的瞬间引爆。
爆炸将副射手和剃刀犬一同吞没。火光散去，只剩下一地混杂着血肉和金属的残骸。主射手的半个身子被破片削掉，倒在血泊里，手指还扣在扳机上，重机枪的枪口指向天空，兀自冒着青烟。
不远处，一个三人反坦克小组盯上了一头刚刚落地的重锤兽。射手扛着笨重的单兵反坦克导弹，瞄准镜里的十字线死死套住重锤兽背部那门正在充能的生物能量炮。
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