无尘被林承启从狱中救出,身上还带着牢里的潮气。她顾不上自己,心里火烧火燎,头一件要紧事,就是赶回广济寺。
袁克定既已盯上她,静安师太和这小小的尼姑庵,便一刻也不安全了。
她得立刻带师父离开。
他们一路紧赶,来到广济寺。
寺里比往常更静,透着一股说不出的清冷。
无尘心里咯噔一下,快步走向师太独居的那间小院。
推开虚掩的房门,一股淡淡的、混合着草药与衰老的气息扑面而来。
静安师太没有像往常那样在蒲团上打坐,而是静静地躺在炕上,身上盖着一床半旧的薄被。
她瘦得脱了形,脸颊深深凹陷下去,呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。
听见动静,她费力地睁开眼,眼神浑浊,却在那混沌深处,似乎闪过一丝极其微弱的、属于清醒时的了然。
她看着无尘,嘴唇轻轻动了动,没能发出声音,但那眼神仿佛在说:
“你来了……我等到你了。”
无尘的心直往下沉。
师太这模样,分明是油尽灯枯,别说转移,恐怕连挪动一下都难了。
“师父……”无尘跪倒在炕沿,握住师太枯瘦冰凉的手,声音哽咽。
静安师太用尽最后一点力气,手指极其轻微地动了动,似乎在回应她,随后,那眼神里的微光便彻底涣散,缓缓闭上了眼睛。
她的手无力地垂落下去。
无尘的眼泪一下子涌了出来。
她知道,师父走了。
旁边伺候的小尼姑见无尘回来,红着眼圈低声说:
“师姐,你总算回来了……师太她……从你不在时,精神就一落千丈,药也好像……好像没什么用了。”
无尘的心猛地一缩。
她立刻明白过来。
师太多年来一直靠一种特殊的“药饼”吊着精神,那药饼据说是用前朝宣德炉的碎铜,混合其他金石秘法制成,能暂时激发元气,但人也离不了它。
上次无尘为救急,从普济禅师那里顺来的药饼,恐怕根本不是真品,不仅无效,反而可能加速了师太的油尽灯枯。
林承启站在一旁,心里也不好受。
他默默守了一会儿,才对无尘说:
“先让师太安息吧。我们得赶紧收拾一下,这里不能久留。”
无尘擦了擦眼泪,用力点头。
现在不是悲伤的时候。
她开始收拾师太的遗物。
师太一生清贫,东西不多。
几件浆洗得发白的僧袍,几本磨破了边的佛经,还有那个她时常摩挲的、装针线杂物的旧木匣子。
无尘打开木匣,里面是些顶针、碎布、还有几包用油纸包着、不知名的干枯草药。
她小心地翻看着,手指触到匣底,感觉有一处的木板似乎微微松动。
她心中一动,仔细摸索,发现那块木板边缘有条极细的缝隙。
她用指甲小心地撬了撬,木板竟被轻轻掀开了。
木板下,是一个隐藏的夹层。
里面放着两样物件:
一本被虫蛀得厉害的《剑诀》,纸页焦黄,扉页上题着“乾隆三十八年冬月”的字样。
无尘翻开发黄脆弱的《剑诀》。
在最后一页的角落,有一行娟秀却透着决绝的小字:
“剑影无踪,魂寄来世。三十七载,终成空幻。”
她浑身一震。
师太疯癫时总反复念叨的“三十七招无影剑”,竟与这“三十七载”严丝合缝地对应上了。
“顾二娘的剑,快得连影子都追不上……”
她突然想起,师太偶尔清醒、为她演示一套名为“寒潭影”的身法时,那枯瘦的手腕总是不自然地内扣,仿佛虚握着什么无形之物。
原来,那不是虚无的动作,而是握剑的习惯!
里面还放着一块叠得方方正正、颜色发黄发脆的旧绸布。
无尘屏住呼吸,将绸布取出,缓缓展开。
绸布上是用蝇头小楷写下的字迹,墨色也已黯淡。
看内容和语气,这并非师太的手笔,倒像是一段不知从何处抄录、或是口传下来的秘闻。
开篇第一句,便让无尘和林承启的心跳都漏了一拍:
“乾隆一十九年冬,内务府奉旨清查前明旧档,于残卷中偶得一秘录,事关京西护国寺三世佛……”
绸布上写道,这秘录提及,护国寺三世佛的建造,并非简单的供奉。其佛像内部中空,内藏有前朝的机括与暗格,布局暗合某种古老的“三世轮回”之数。据说,最初布局者是一位前朝的奇人,他借佛像之形,暗藏了一个关乎国运与个人命数轮回的秘密。若能参透,或可知过去、晓未来,甚至……动摇因果。
秘录最后还提了一笔,说乾隆爷曾对此很感兴趣,密令心腹查验,但后来不知为何,此事不了了之,相关记录也被封存。
无尘拿着这块轻飘飘的绸布,手却觉得沉甸甸的。
她终于明白,师父为何时而会说出些让人听不懂的谶语。
她或许早就知道这个秘密,却因种种缘由,只能将其深藏心底,直至带进棺材。
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