隋大业十三年,冬。
汾水畔,北风如刀,卷着细碎的雪沫子,刮在人脸上,生疼。
原野枯黄,几棵老树歪斜着,枝桠像鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。一条冻得半硬的土路蜿蜒穿过荒田,路旁散落着几处低矮破败的土坯房,这便是李家坳,一个地图上都寻不见名字的小村落。
如今,连这最后一点人烟气,也要散了。
村口的老槐树下,稀稀拉拉聚着几十号人,大多是老弱妇孺,一个个面黄肌瘦,裹着破烂不堪的棉絮或塞满干草的夹袄,在寒风中瑟瑟发抖。人群中弥漫着一种绝望的麻木,偶尔响起的几声压抑啜泣,也很快被风声吞没。
李无垢蹲在人群边缘,使劲裹了裹身上那件四处漏风的旧麻衣,冰冷的触感让他牙关都有些打颤。他低头看着自己这双骨节分明、却因长期营养不良而显得过分纤细的手,心里头一阵发苦。
穿越过来小半个月了,从最初的惊恐茫然,到现在的认命挣扎,他总算勉强接受了现实。不再是那个二十一世纪为房贷车贷奔波的社畜,而是成了这隋末乱世中,一个随时可能饿死、冻死,或者被不知道哪路兵马随手砍死的流民,李无垢。
名字倒是比前世那个“李伟”好听些,可顶什么用?
这世道,人命贱如草芥。皇帝杨广躲在江都醉生梦死,天下早已烽烟四起,李密据瓦岗,窦建德占河北,王世充盘踞洛阳,还有突厥人在北边虎视眈眈……处处兵祸,处处饥荒。李家坳原本还算能勉强糊口,可前些日子过境的一股乱兵,抢走了最后一点存粮,还掳走了几个年轻妇人。村里能跑的青壮,早就投军或者逃荒去了,剩下的,只能等死,或者像现在这样,听天由命地集结起来,准备往南边传闻中稍安稳些的山区迁徙。
迁徙?李无垢心里一点底都没有。就凭这群走几步路都喘的老弱,能走到哪里?路上吃什么?碰上乱兵或者土匪怎么办?
他下意识地摸了摸怀里,那里藏着小半块硬得能硌掉牙的麸皮饼,是他省了两天才存下的“干粮”。胃里空得火烧火燎,但他不敢现在就吃。
“无垢哥……”一个怯生生的声音在旁边响起。
李无垢转头,是邻居张婶家的小女儿,丫丫,八九岁年纪,瘦得只剩下一双大眼睛,小脸冻得发青,正眼巴巴地望着他。
李无垢心里一软,犹豫了一下,还是从怀里掏出那半块饼,小心翼翼地掰下指头大小的一块,塞到丫丫手里:“快吃了,别让人看见。”
丫丫眼睛一亮,接过饼子飞快地塞进嘴里,用力咀嚼着,含糊不清地道谢。
李无垢看着丫丫贪婪吞咽的样子,心里更苦了。他自己也饿,前胸贴后背,但看着这孩子,实在狠不下心。这世道,能活一天算一天吧。
“都听好了!”村里仅存的一个有点威望的老者,被人搀扶着站到一块石头上,声音嘶哑却努力提高,“待在村里,就是个死!往南走,翻过那座山,听说那边有活路!咱们……咱们一起走,相互有个照应!”
人群微微骚动了一下,但很快又沉寂下去。希望渺茫,但总比坐以待毙强。
就在这时,一阵急促杂乱的马蹄声,如同催命的鼓点,突然从土路尽头传来!
“马蹄声!是骑兵!”有人惊恐地尖叫起来。
刚刚凝聚起的一点微弱秩序瞬间崩溃,人群炸开了锅,哭喊声、惊叫声响成一片。人们像没头苍蝇一样乱撞,本能地想要往村子里跑,往田埂下躲。
李无垢头皮一炸,一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖!他猛地站起身,手搭凉棚循声望去。
只见远处尘土扬起,一队大约二三十骑的人马正朝着村子疾驰而来。那些骑兵穿着杂色的皮袄,手里挥舞着明晃晃的横刀,嘴里发出呜呜的怪叫声,根本不像是官军,更像是流窜的匪兵!
“快跑!往林子里跑!”李无垢一把拉起还在发愣的丫丫,冲着惊慌失措的人群大吼。
可是,已经晚了。
骑兵的速度极快,转眼间就冲到了村口。马蹄践踏起混着雪水的泥泞,当先一名满脸横肉的骑士,看着混乱奔逃的人群,眼中露出残忍嗜血的光芒,狂笑着挥刀一劈!
“噗嗤!”
一个跑得慢的老者应声倒地,鲜血瞬间染红了枯黄的草地。
“杀!一个不留!粮食、女人,全都抢走!”匪首厉声高呼。
屠杀开始了。
骑兵们散开,如同虎入羊群,刀光闪烁间,惨叫连连。这些乱兵显然不是第一次干这种事,手法熟练而狠辣,根本不管面前是老人还是孩子。
李无垢心脏狂跳,几乎要从嗓子眼里蹦出来。他死死咬着牙,拉着丫丫,凭借这半个月对地形的熟悉,拼命往村后那片枯树林跑。那里或许能藏身!
冷箭嗖嗖地从耳边飞过。他听到张婶凄厉的哭喊,随即戛然而止。他不敢回头,只能拼命地跑,肺部火辣辣地疼,冰冷的空气像刀子一样割着气管。
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