傍晚时分，许家寨的轮廓终于出现在风雪中。高大的石墙、矗立的炮楼，在暮色中如同一尊守护的巨人，沉默而威严。难民们看到许家寨，眼中瞬间燃起希望的光芒，疲惫的脚步也变得轻快起来，不少人忍不住加快了步伐。
寨门缓缓打开，丹妮、张敏带着女队队员和许家寨的乡亲们早已等候在那里，她们捧着热气腾腾的姜汤，旁边的大锅里煮着面条，蒸笼里的馍馍散发着诱人的香气。“老乡们，到寨里了！快喝碗姜汤暖暖身子，吃口热饭歇歇脚！”
难民们走进寨门，看着整洁的街道、干净的房屋，还有队员们脸上友善的笑容，紧绷的神经终于放松下来，不少人忍不住流下眼泪。孩子们接过女队队员递来的馍馍，狼吞虎咽地吃了起来，老人们喝着热姜汤，冻得发紫的脸颊渐渐有了血色。
丹妮和张敏带着女队队员们忙前忙后，安置难民、照顾伤员，寨里处处都是忙碌而温暖的身影。杨博士和苏芮带着运粮队伍也早已回到寨中，粮食被源源不断地运进粮仓，看着堆满的麻袋，悟道悬着的心终于放下了一半。
高达让人把二十四匹被打死的战马和十几匹完好的军马一同运了回来，高声喊道：“乡亲们，有会剥马皮的能手吗？趁死马还没僵硬，赶紧把马皮剥了，明天全寨人吃肉、喝马肉汤，给河南来的老乡们补补身子！”
话音刚落，二十多名河南老乡自告奋勇地站了出来：“俺会！俺也会！”
议事堂里，高达、潇静怡、苏芮、黑宸、鸿儿等人向悟道汇报了路上的遭遇。“鬼子的骑兵来得蹊跷，像是专门冲着难民队伍来的。”高达捂着受伤的手臂，语气凝重，“刘昌义说的没错，鬼子确实在调兵，估计用不了多久，就会打到咱们寨门口了。”
悟道点了点头，目光落在墙上的地图上：“尾崎这老鬼子，是想把咱们和难民困死在寨里。现在寨里加上难民，足足有四千多人，粮食虽然够撑一阵子，但弹药和药品还得省着用。”
“军长，咱们的防御工事已经很坚固了，护寨河、铁丝网、炮楼还有藏兵洞，鬼子想打进来没那么容易！”潇静怡信心满满地说。
“不能掉以轻心。”杨博士推了推眼镜，“鬼子有迫击炮和掷弹筒，咱们的城墙和炮楼虽坚固，却经不起长时间轰炸。我已经让徒弟们加紧改装武器，多做些辣椒炮弹和土炸弹，还在护寨河对岸多埋了些地雷，给鬼子尝尝厉害。”
苏芮也说道：“我已经派侦查兵去打探鬼子的动向了，一旦有消息，会立刻汇报。咱们现在兵强马壮，只要做好准备，一定能守住许家寨！”
悟道点燃烟袋，深吸一口，望着寨里灯火通明的景象，难民们脸上的笑容在灯光下格外清晰。他握紧拳头，语气坚定：“许家寨是咱们的根，是难民们的希望，就算拼了这条命，也不能让鬼子踏进来一步！通知下去，全员戒备，加强站岗巡逻，备好武器弹药，随时准备迎战！”
“是！”众人齐声应道。
三天后，天刚蒙蒙亮，许家寨的警戒哨突然发出尖锐的警报。“鬼子来了！好多鬼子！”哨兵的呼喊声在寨里急促回荡。
悟道和高达等人立刻登上城墙，举着望远镜朝着远处望去。风雪中，黑压压的一片人影朝着许家寨逼近，旗帜飘扬，枪炮林立，正是尾崎率领的几千人大军。鬼子的先头部队已经逼近护寨河对岸，迫击炮和掷弹筒被迅速架起，黑洞洞的炮口对准了许家寨的城墙，透着死亡的气息。
尾崎骑着马，站在队伍最前面，望着许家寨坚固的防御工事，嘴角露出一丝狞笑。他举起指挥刀，高声喊道：“开炮！给我炸破城墙，踏平许家寨，消灭这些泥腿子！”
随着一声令下，鬼子的迫击炮和掷弹筒同时开火，炮弹呼啸着飞向许家寨的城墙。“轰隆”一声巨响，城墙被炸开一个缺口，碎石和尘土飞溅，墙体剧烈摇晃。
“还击！”高达大喊一声，城墙上的迫击炮、重机枪和步枪同时开火，子弹如雨点般射向鬼子的队伍。护寨河对岸的鬼子纷纷倒地，却依旧源源不断地向前冲锋，踩着同伴的尸体逼近河岸。
一场惨烈的攻防战，在风雪弥漫的皖北大地正式拉开序幕。炮声、枪声、喊杀声、爆炸声交织在一起，震彻天地。许家寨的队员们凭借着坚固的防御工事顽强抵抗，杨博士改装的辣椒炮弹落在鬼子队伍中，辛辣的烟雾让鬼子们哭爹喊娘，乱作一团；鬼子的冲锋不断踩在地雷上，炸弹在雪地里炸开，碎石和铁屑飞溅，收割着鬼子的性命。
鬼子一次次冲锋，一次次被打退，护寨河的冰面上染满了鲜血，积雪被染红，又被新的雪花层层覆盖。许家寨的队员们也有伤亡，伤员被源源不断地抬下城墙，送往休养所，丹妮和张敏带着女队队员们忙得不可开交，止血、包扎、喂药，每个人脸上都沾满了汗水和血污，却没有一个人退缩。
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