这话一出,郑和脸上的笑意淡了些,抬头看了看天——刚才还是晴空万里,这会儿不知何时飘过来几缕乌云,颜色发暗,正顺着风向往船这边飘。他站起身,对旁边的水手长说:“去把测风的仪器拿来,再让了望哨仔细盯着海面和天色,阿吉这孩子说得对,怕是要变天了。”
水手长刚应声要走,了望哨突然从桅杆顶上喊下来:“督公!不好了!东南方向有三艘船过来了,看着不像商船,船帆上没挂商号,船身还亮着刀光!”
众人一听,都愣了——这海域平时还算太平,怎么突然来了不明船只?赵虎立马把阿吉拉到身后,撸起袖子就想去拿腰间的刀,没成想手一摸,空的——方才在浡泥国帮阿金摘芒果,刀落在果林里忘了拿!他顿时有点慌,却还是硬着头皮喊:“怕啥!咱船上人多,他们要是敢来,咱就跟他们拼了!”
郑和倒还算镇定,走到船边拿起望远镜往东南方向看——三艘船不大,但船身窄长,一看就是灵活的快船,船头上站着十几个精壮汉子,手里都拿着弯刀,正朝着宝船的方向快速驶来。他放下望远镜,对水手长说:“让兄弟们准备好,把货舱的门都关好,贵重货物搬到下层舱室。赵虎,你带着阿吉去船舱里待着,别出来添乱。”
“我不添乱!”赵虎急了,“督公,我虽然没带刀,但我力气大,能帮着搬东西,还能看住这小子!”说着就拉着阿吉的胳膊,“走,咱去搬丝绸箱子,你叔种的芒果甜,你力气肯定也不小,跟我一起搬!”
阿吉也点着头,把芒果干往怀里一塞:“我能搬!我搬过我叔的芒果筐,比丝绸箱子沉多了!”
两人说着就往货舱跑,刚搬起一个丝绸箱子,就听见甲板上“咻”的一声,一支箭擦着舱门飞了进来,钉在旁边的木柱上,箭尾还在嗡嗡作响。阿吉吓得一哆嗦,手里的箱子差点掉在地上,赵虎赶紧扶住箱子,把他往身后又拉了拉:“别怕!箭没打着你,咱赶紧把箱子搬下去,躲起来就安全了。”
可刚搬着箱子往下走,阿吉突然停住了,指着下层舱室的角落,小声说:“赵虎大哥,你看……那是什么?”
赵虎顺着他指的方向看过去,角落里堆着几个空的木箱,木箱旁边,不知何时多了个黑漆漆的东西——不是船上的物件,看着像是个铁制的小盒子,盒子上还刻着些奇怪的花纹,像是某种符号,跟他怀里那个椰壳信封上的纹路有点像,又不太一样。
“这啥玩意儿?”赵虎放下箱子,走过去想把盒子拿起来,刚碰到盒子,就听见甲板上一阵喧哗,还夹杂着刀剑碰撞的声音。阿吉拉了拉他的衣角,声音发颤:“他们……他们上来了?”
赵虎心里也有点发毛,但还是硬着头皮说:“别怕!咱先把这盒子收起来,说不定是啥重要东西,别让那些人看着了。”说着就把盒子塞进怀里,又拉起阿吉:“走,咱去上层甲板看看,督公他们说不定需要帮忙!”
两人刚上到甲板,就看见几个穿短打的汉子已经跳上了船,正跟水手们打在一处。一个汉子举着弯刀朝郑和砍过去,郑和手里没拿兵器,只是侧身一躲,顺势抓住那汉子的手腕,轻轻一拧,那汉子“哎哟”一声,弯刀“哐当”掉在地上。
赵虎看得眼睛都直了——没想到督公看着文文雅雅的,力气这么大!他顿时来了劲,抄起旁边一根用来绑货箱的粗木棍,就朝一个正想偷袭水手的汉子冲过去,嘴里还喊着:“别欺负人!看我的!”
那汉子回头一看,见是个手里拿着木棍的壮汉,也没当回事,举刀就朝赵虎砍过来。赵虎平时看着大大咧咧,反应倒不慢,赶紧往旁边一躲,木棍“嘭”地砸在那汉子的背上,汉子吃痛,往前踉跄了两步,刚想回头,就被身后赶过来的水手一脚踹倒,捆了个结实。
“好样的赵虎!”旁边的水手笑着喊了一声。赵虎得意地扬了扬头,刚想再说两句,就听见阿吉喊:“赵虎大哥!小心身后!”
赵虎赶紧回头,就见一个脸上带疤的汉子,正举着刀朝他劈过来,刀风凌厉,眼看就要砍到他肩上。赵虎吓得赶紧往后退,脚下却被刚才掉在地上的弯刀绊了一下,“咚”地坐在地上,手里的木棍也飞了出去。
那疤脸汉子见状,脸上露出狞笑,举刀就往下砍——就在这时候,突然“咻”的一声,一支箭从旁边射过来,正好射在疤脸汉子的手腕上,汉子“啊”的一声惨叫,弯刀掉在地上。
赵虎抬头一看,只见阿吉站在不远处,手里拿着把小小的弓箭,弓还是用树枝做的,箭杆是竹条,箭头居然是个磨尖了的芒果核!阿吉双手还在发抖,却瞪着疤脸汉子,大声说:“不准欺负赵虎大哥!我叔说,欺负好人的都是坏人,该打!”
疤脸汉子捂着流血的手腕,恶狠狠地瞪着阿吉,还想出言咒骂,就被郑和走过来,一脚踩在他的背上,动弹不得。郑和看了眼阿吉手里的弓箭,又看了看地上的芒果核箭头,忍不住笑了:“你这孩子,倒挺机灵,用芒果核当箭头,亏你想得出来。”
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