小快船很快就追上了宝船,孙六抓着船边的栏杆,气喘吁吁地喊:“马、马通译!你昨儿把译稿本落在仓库了!我、我给你送过来!”他手里抱着个布包,因为跑得太急,布包的带子都松了,差点掉下去。
马欢这才想起,昨晚整理译稿时,因为郑和突然叫他,他慌乱中把译稿本落在了仓库的桌子上。他赶紧让身边的水手放下绳子,对着孙六喊:“你小心点,抓稳绳子!”
孙六点点头,把布包背在背上,双手抓着绳子,被水手们慢慢拉上了宝船。刚一踏上甲板,他就瘫坐在地上,大口喘着气,额头上的汗顺着脸颊往下流,把衣服都浸湿了。马欢走过去,把水囊递给他:“孙兄,辛苦你了。你怎么知道我把译稿本落了?”
孙六喝了口水,缓了缓神,才说:“我今早去仓库盘点,看见你的译稿本放在桌子上,想着你肯定急用,就赶紧驾着小快船追过来了。还好赶上了,要是晚一步,就看不到你们的船了。”
马欢接过布包,打开一看,里面果然是他的译稿本——蓝色的封皮上,他昨天不小心滴上的一滴墨水还在,心里一下子松了口气:“谢谢你啊孙六,要是这译稿本丢了,到了西洋,我可就成了睁眼瞎,啥也干不了了。”
孙六摆了摆手,笑着说:“没事,应该的。咱们都是为船队办事,互相帮忙是应该的。对了,马通译,这布包里还有张纸条,是我捡译稿本的时候发现的,夹在里面,不知道是谁放的。我看上面画着奇怪的东西,就一起给你带来了。”
马欢心里一动,赶紧从布包里拿出纸条。那是一张泛黄的纸,边缘有点磨损,像是放了很久。纸上画着个奇怪的符号,歪歪扭扭的,有点像“礁”字,又不太像,符号旁边写着四个小字:“小心黑礁湾”。没有署名,没有日期,就只有这四个小字和一个符号,像是谁随手写的。
马欢拿着纸条,心里“怦怦”跳了起来。黑礁湾?他跟着郑和准备出海的时候,看过不少西洋海域的资料,却从没听过这个地方。是谁放的纸条?是之前给他们送醒神草的那个人吗?上次船队准备物资的时候,有人在医官刘先生的药箱里放了一包醒神草,说是能让船员在海上提神,却没留下名字。这次又送来警告纸条,这个人到底想干什么?
赵虎凑过来看了看纸条,也纳闷了:“黑礁湾?啥地方?我跟船跑过几次东洋,也没听过这个名字。周老大,你是老水手了,见多识广,你听过吗?”
正在船头看罗盘的周老大听见声音,走了过来。他穿着件深蓝色的水手服,脸上刻着深深的皱纹,那是常年在海上被风吹日晒留下的痕迹。他接过纸条,眯起眼睛仔细看了看上面的符号,脸色忽然变了,手里的罗盘都晃了一下。“这个符号……”周老大的声音有点沙哑,“我好像在哪见过!上次去暹罗,有个老水手跟我喝酒,他说过,这是西洋那边一个危险海域的标记,叫‘黑礁湾’。那地方海底全是暗礁,礁石上长着黑褐色的海藻,远远看去跟海水一个颜色,船要是撞上去,准得碎成木头片,连求救的时间都没有!”
马欢心里一紧:“那老水手没说黑礁湾在哪吗?咱们的航线会经过那里吗?”
周老大摇了摇头,眉头皱得紧紧的:“他只说那地方在西洋深处,离咱们常走的航线还远着呢。按说咱们这次去西洋,走的是郑和大人规划的新航线,不该经过黑礁湾啊。怎么会有人提醒咱们小心?”
正在这时,郑和走了过来。他刚才在舱里看海图,听见外面的动静,就出来了。他接过马欢手里的纸条,仔细看了看,眉头也皱了起来,手指在“小心黑礁湾”那四个字上轻轻划过。“看来,有人在暗中盯着咱们的船队。”郑和的声音很平静,却带着一种不容置疑的力量,“之前送醒神草,现在又递警告纸条,这个人到底是谁?是朋友,还是敌人?”
甲板上一下子安静下来,只有海风呼啸的声音,吹得大明旗帜猎猎作响。船员们都停下了手里的活,偷偷往这边看,眼神里带着疑惑和紧张。谁也没想到,刚起航就遇到这样的事——神秘的醒神草,匿名的警告,还有那个从没听过的黑礁湾,这趟航行,好像从一开始就裹着一层迷雾。
宝船继续在海上航行,晨雾已经散了,太阳升得越来越高,金色的阳光洒在海面上,把海水染成了一片金箔,波光粼粼的,美得像一幅画。马欢拿着纸条,站在船头,看着远处的海平面,心里却一点也不轻松。手里的纸条薄薄的,却像块烫手的山芋,他捏着纸条的边角,指节都有点发白。
他想起昨晚整理译稿时,刘先生来送药,说“最近海上湿气重,多喝点驱寒的药”,还顺便提了一句“醒神草的药性很特别,除了提神,好像还有别的功效”。当时他没在意,现在想来,醒神草真的只是用来提神的吗?那个送醒神草的人,跟放警告纸条的人,是不是同一个?
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