山呼万岁的声音在殿内炸开，震得梁柱仿佛都在微微发颤。朱由检没动，脸上也没什么表情。
他往下头看了一眼。
最前头跪着的，是施凤来。这人他见过几次，每次都是毕恭毕敬的，说话做事滴水不漏。还有张瑞图，字写得很好，听说魏忠贤的生祠碑文，有不少是他题的。再往后，韩爌、钱龙锡那些人，跪在中后列，看不清脸。
朱由检知道他们的心思。他登基以来，东林屡屡上疏，为东林平反，起用东林诸公，清除阉党余孽，他都压着没批。他不想让他们觉得，他这个皇帝，是东林扶起来的。
魏忠贤被救走的那一晚，他想明白了一件事——东林，或阉党，皆是臣子；臣子越是争斗，他这个天子就越稳。
乐声停了。
正旦大朝会的仪式，一项一项往下走。进表，宣表，再拜，再贺。朱由检端坐在御座上，像一尊塑像，只有眼珠偶尔动一动，从冕旒的缝隙里，看一眼底下的人。
日头慢慢升起来。
辰时三刻，仪式结束。
鸿胪寺官员宣布“御前议政”，按照规矩，皇帝可以问问今年的打算，大臣们也可以说说吉祥话。无非是“国泰民安”“风调雨顺”“皇上圣明”之类，说了跟没说一样。
朱由检正准备开口，随便说两句场面话，然后散朝。
忽然，给事中行列里闪出一个人。
这人四十来岁，中等个子，面容清瘦，穿着六品的朝服。他手持奏本，出列后往前走了几步，在丹陛前站定，跪了下去。
“臣——兵科给事中杨言直，有本启奏！”
声音不大，但在突然安静下来的大殿里，每一个字都听得清清楚楚。
朱由检愣了一下。按规矩，御前议政该由皇帝先开口，大臣们再依次奏对。这个杨言直，怎么不等他说话就跳出来了？
他没动声色，只说：“奏来。”
杨言直跪在地上，头微微低着，但声音很稳，“臣奏为——阉党祸国，虽元凶已除，然余孽尚存！施凤来、张瑞图、李国??、来宗道等，依附魏忠贤，甘为鹰犬，把持内阁，贪赃枉法，天人共愤！今陛下御极，万象更新，岂容此辈仍居高位，玷污朝堂？”
他顿了一下，“臣请陛下——立黜阉党，以清君侧！”
施凤来的脸，一瞬间白了。
他站在最前头，背对着杨言直，看不见那人的表情，但那些话每一个字都听得真真切切。“依附魏忠贤”“甘为鹰犬”“把持内阁”“贪赃枉法”——这些话像刀子一样，一刀一刀扎在他后背上。
他把手缩进袖子里，紧紧攥着，不让它抖。
不能抖，更不能慌。他是内阁首辅，要是一慌，就全完了。
张瑞图在他旁边，脸色也变了，但还在强撑着。
殿内，死一般的寂静。
朱由检坐在御座上，看着跪在丹陛前的杨言直，又看看站在前头的施凤来。施凤来的背影没动，但他看见那人的肩膀微微塌了一点，就那么一点点。
年轻的皇帝心中冷笑。
这些人早就谋划好了，利用正旦大朝会，突然发难，试探他对阉党的态度，试探他对东林的态度，试探他这个十七岁的皇帝，到底有几分成色。
他攥着扶手的手，微微用了点力。
这时候，给事中队列里，又闪出一个人。
“臣——礼科给事中吴宏业，附议！施凤来等谄附阉竖，罪不容诛！”
一个接一个，东林党的言官们像是早就排练好了一样，纷纷出列。奏本一本接一本递上去，太监们手忙脚乱地接着，抱了满怀。
施凤来终于忍不住，回过头看了一眼。
只见那些人站在丹陛前，一个比一个精神，一个比一个激昂。他们的眼睛亮得吓人，像一群闻见血腥味的狼。
殿内，东林的人还在继续。
钱龙锡出列，声音洪亮：“施凤来何德何能，居内阁首辅？不过因谄事魏阉而得官耳！天启年间，施凤来为魏忠贤建生祠，亲题碑文，此事天下皆知！如此之人，岂可立于朝堂之上？”
倪元璐跟着出列，话更狠：“臣闻施凤来入阁之初，即以三千金馈送魏阉，方得此位！其后数年，更以各地税银、矿银，源源不绝输送内监，以此为进身之阶！此等行径，与公然行贿何异？臣请陛下，严加究治！”
练国事也站了出来：“阉党之害，陛下知之。魏忠贤虽诛，余孽未清。若留此辈于内阁，日后必生祸端！陛下不可不察！”
朱由检坐在御座上，听着这些，没说话。
他看见施凤来的背影在微微发抖，看见张瑞图的脸涨得通红又转白。
他又看看东林那些人。钱龙锡、倪元璐、练国事，一个比一个能说，一个比一个狠。但他们的眼睛，时不时往他这儿瞟一眼。
在看他什么反应。
然而，这些人没有想到，上面坐的皇帝才十七岁，心里正在想：你们逼我表态，我就不如你所愿。
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