元年三月末，夏天赶着趟来得比往年更早，京城里的暑气一日重似一日。
紫禁城的红墙被晒得发烫，乾清宫的窗牖却紧闭着。少年皇帝坐在御案后，面前堆着小山似的奏本，朱笔悬在半空，迟迟没有落下。
是浙江道御史的一份奏疏。字迹工整，措辞却锋利得紧——弹劾吏部侍郎王某，说他天启年间曾为魏阉撰写过一篇寿序，如今竟还腆居高位，“此非阉党余孽而何？乞陛下明正其罪，以清流品”。
崇祯把奏疏从头到尾看了一遍，又看了一遍。他认得这个被弹劾的人，前几日平台召对，那王某应对还算得体，提了几条整顿盐政的建议，听着也像那么回事。
“魏阉的寿序……”他喃喃了一句，没往下说。
侍立在侧的曹化淳垂着眼，只当没听见。他给皇家当家奴二十多年了，皇家的事儿，他们这些当奴婢的最好少掺和，否则死了都不能全须全尾的找个地儿埋了。
崇祯终于落了笔，没有批红，只写了两个字：留中。
他把这本奏疏放到一边，又拿起下一本。还是弹劾。这回是给事中李某，弹劾南京户部主事赵某，说他当年参与编纂《三朝要典》，“为逆阉张目，篡改历史，罪不容诛”。
崇祯的眉头皱了起来。《三朝要典》他是知道的，天启年间修的，据说把挺击、红丸、移宫三案重新定了调子。如今东林翻案，那本书就成了罪证。
“参与编纂的人都要查？”他问了一句。
曹化淳没接话。这话没法接，也没胆子接。
崇祯也没指望他回答，继续往下翻。第三本，第四本，第五本……弹劾，全是弹劾。被弹劾的人有浙党的，有楚党的，有宣党的，还有几个他根本不知道是哪个党派的。罪名也从“阿附阉逆”一路升级到“败坏朝纲”“蠹国害民”，一个比一个狠。
窗外的日光一寸一寸移过金砖。崇祯翻完最后一本奏疏，抬起头，殿内的光线已经暗了下来。
“几时了？”
“皇爷，申时三刻。”
崇祯没说话。他想起早晨刚坐到这里时，日头才爬上殿脊，如今竟已过了一整个下午。十多个时辰，看的全是弹劾。
“传膳吧。”他说。
辰时刚过，皇极殿外的广场上已经站满了人。官员们的朝服被汗水洇透，却没人敢动一动。
大朝会，但凡有人敢于有异动，一旦被弹劾“不守礼仪”，必然会被去掉乌纱帽。
崇祯端坐在御座上，目光扫过阶下黑压压的人群。今天的议程他知道——前几日留中的那些弹劾奏疏，又被人翻了出来，这回直接在朝堂上提了。
果然，鸿胪寺官刚宣完“有本早奏”，就有人站了出来。
是左佥都御史曹思诚，东林干将，刚起复不久。他跪在丹陛之下，声音洪亮：
“臣曹思诚昧死以闻：逆珰擅权之日，吏部侍郎王某甘为鹰犬，手撰寿文，极尽谄谀之能事，其颜之厚，甚于城垣！今乾坤已正，而此獠犹腆颜事仇，盘踞要津。伏望陛下赫然震怒，褫其官爵，重惩其恶，以为万世臣子附逆者戒！”
话音落下，朝堂上静了一瞬。
被弹劾的王某站在队列里，脸色发白，额头上的汗珠子一颗接一颗往下滚。他想站出来辩驳，但腿像灌了铅似的，迈不动。
不等他反应，又一个人站了出来。这回是户科给事中吴某，也是东林一系：
“臣附议！王某罪状确凿，法所难容。况南京户部主事赵某，曾预修《三朝要典》，公然为逆阉树碑立传，其附逆之迹尤显！此辈岂可漏网？乞陛下并加勘问，以儆群邪！”
“原苏松巡抚毛某，附逆之迹尤显——天启间曾输金为魏阉建祠！此事人证俱在，物证未泯，若不追治，何以服天下？伏惟圣裁！”
一个接一个，站出来的全是东林党人。被弹劾的人越来越多，从侍郎到主事，从地方到京官，名单越拉越长。
崇祯坐在上面，一言不发。
终于有人忍不住了。大理寺少卿冯某，浙党骨干，出列抗辩：
“陛下容禀！王某撰序之事，固为不妥。然彼时阉焰薰天，朝臣自保者，岂独王某一人？若以此为罪，则天启年间任职京师者，谁无委曲求全之举？东林诸公今欲借此大行株连，臣窃以为，此举究竟是廓清朝纲，抑或党同伐异？伏惟圣明洞鉴！”
这话一出，朝堂上顿时炸了锅。
曹思诚立刻反击：“冯少卿差矣！若撰序颂阉、修书乱史亦可谓自保，则天下更无附逆之人矣！乞陛下明察，勿为巧言所惑！”
冯某涨红了脸：“修《要典》者，奉旨而行也！倘奉旨亦可加罪，则东林群臣奉旨入朝，亦当一并拿问耶？”
两派人马越吵越凶，声音一个比一个高。
皇极殿上，数百名官员各站一边，骂声震天，唾沫横飞。有人撸起袖子要冲上去理论，被身边的人死死拉住。有人指着对方的鼻子，骂出的话一句比一句难听。
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