“轰——”
一声惊天动地的巨响，“阿鲁巴”号从中间断开，龙骨断裂，桅杆倒塌，船体迅速解体。几个呼吸之间，这条排水量超过五百吨、载着两百多名水手和士兵的四级舰，就变成了一片漂浮的残骸。
海面上，到处都是挣扎呼号的人影。
范维尔斯克呆呆地望着这一切，仿佛不敢相信自己的眼睛。
“安第列斯”号也没能幸免。
一发炮弹击断了它的主桅杆，巨大的桅杆带着风帆轰然倒下，砸在甲板上，压死了十几个人。失去主桅杆，这条五百多吨的巡航舰就失去了绝大部分动力，像一条搁浅的鲸鱼，在海面上无助地打转。
很快，它的桅杆上升起了一面白旗。
——
“扬威”号没有理会那艘投降的船。
它加速追向“凯尔特”号。
“凯尔特”号是三条船里最大的，也是跑得最快的。此刻，它已经转向正东，企图借助顺风逃脱。
但风帆再快，也快不过蒸汽机。
不过一刻钟，“扬威”号就追到了“凯尔特”号右舷五百米处。
扬声器里，一遍又一遍地播放着警告：“立即落帆、关闭炮窗，投降不杀！”
范维尔斯克站在后甲板上，眼睛通红。他望着几百米外那条没有帆桨却跑得飞快的明国战船，望着那些奇形怪状的炮塔，望着炮塔上那些正在瞄准他的炮管，突然暴怒起来：“开炮！击沉它！”
炮手们愣了愣，但还是执行了命令。
“凯尔特”号上，六门三十二磅重炮、八门二十四磅长管加农炮，以及十二门十二磅炮，几乎同时开火。硝烟弥漫，炮声震天，数十发实心铁弹呼啸着飞向“扬威”号。
范维尔斯克紧紧盯着那些炮弹的轨迹。
两发二十四磅炮弹击中了“扬威”号的左舷。
少校的嘴角刚刚浮起一丝笑意，就凝固在了脸上。
那两发足以击穿任何木制战舰船壳的实心铁弹，在那条明国战船的船舷上撞出了“Duang、Duang”两声巨响，然后……弹开了。
就像是石子砸在铁板上。
于强在司令塔里也听见了这两声。
他低头看了看左舷的装甲——那里多了两个浅浅的白印。
然后，他抬起头，骂了一句：“妈的，给我往死里打！”
左舷的八十八毫米速射炮和双联装四十毫米机关炮，同时开火。
“咚咚咚咚——”
“砰砰砰砰——”
八八炮声如同擂鼓，机关炮声如同撕布。炮弹如暴雨般倾泻在“凯尔特”号上。
八十八毫米穿甲弹面对厚度超过六杜伊姆的橡木船壳，如同铁矛刺穿野兽的皮毛，毫不费力地将之凿穿。它们在船舱里爆炸，在炮甲板上制造腥风血雨。
四十毫米机关炮弹更是恐怖。它们以每分钟数百发的速度倾泻，像一把无形的钢锯，将“凯尔特”号的上层建筑一点一点削掉。桅杆断了，帆布碎了，索具断了，甲板上的人像割麦子一样倒下。
“轰——”
“凯尔特”号舯部二层炮甲板上，两个炮窗突然烈焰喷射。一声巨响后，厚实的船壳被炸开一个几平米大小的豁口。两门青铜制成的十八磅炮，连同沉重的木制炮车，被冲击波吹出几十米远，落入海里，溅起两朵高耸的浪峰。
木片、布片、人体残骸，飘满了海面。
范维尔斯克趴在甲板上，双手抱着头，浑身颤抖。
他终于明白了。
这不是战斗。
这是屠杀。
又是一声爆炸。
这一次不是被击中。是“凯尔特”号自己的炮手慌了神，往一门六磅炮里多塞了一个发射药包。点火之后，炮膛炸裂，炮管变成了一朵铁花，周围的五六个人瞬间被碎片打成筛子。
少校抬起头，望着那条仍在不断喷吐火舌的明国战船，望着那些落在自己船上的炮弹，望着那些在甲板上翻滚、哀嚎、挣扎的部下，突然感到一股彻骨的寒冷。
那是一种仿佛来自千年冰川的凌冽冰冷，从腚眼子传到了天顶盖。
他清醒了。
“升白旗！”他嘶声大喊，“升白旗——投降——”
——
日头偏西时，“扬威”号和“扬勇”号开始返航。
“扬威”号的后面，拖着“凯尔特”号。
“扬勇”号的后面，拖着“安第列斯”号。
“阿鲁巴”号已经不存在了。海面上只剩下一片漂浮的残骸，和那些仍在残骸间挣扎求生的幸存者。于强下令放下了两艘小艇，去捞人。
“活的总比死的有用。”他说，“东平城的工地，正缺人手。”
维尔斯克被押上了“扬威”号。他浑身湿透，头发贴在脸上，曾经不可一世的贵族气派荡然无存。他被带到于强面前时，双腿一软，跪了下去。
于强看了他一眼，没有说话。
他走到舷窗前，望着远处那艘小小的福船。
福船已经调转方向，正缓缓朝这边驶来。甲板上，一群人跪着，朝着“扬威”号的方向，不停地磕头。
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