三日后，天刚蒙蒙亮，毛文龙的船队从皮岛出发。
六艘大小船只，载着三百家丁和混在其中的五十名警卫排战士，驶向双岛。海面风平浪静，晨雾渐渐散去，太阳从海平面上升起，先是露出一道金边，然后慢慢往上拱，最后整个跳出来，把海面染成一片金黄。海鸟在船队上空盘旋，叫声清脆，一会儿俯冲下去，叼起一条鱼，又飞起来。
船舱里，边乙带着四兄弟检查装备。
每人一把五年式自动手枪，十个弹匣，每匣二十发子弹，用牛皮弹匣包系在腰间，伸手就能够到。铁锏、铁骨朵、铁鎚、苗刀，都是他们趁手的家伙，磨得锋利，缠着防滑的布条。铁山营特制的板甲穿在棉袍里头，外人看不出，但防护力远非寻常甲胄可比。
边乙把枪抽出来检查了一遍，又插回腰间的枪盒里，对兄弟们说：“等会儿上了岛，眼睛都给我放亮点。枪别轻易掏，掏了就别留活口。”
毛文龙站在船头，望着越来越近的双岛，一言不发。
海风吹着他的斗篷，猎猎作响。那斗篷是红色的，在阳光下格外显眼。边乙走到他身后，轻声道：“大帅，有咱们在，您放心。”
毛文龙回头看了他一眼，点点头，没说话。
他望着远处那个小黑点似的小岛，忽然想起当年渡海来皮岛时的情景。那时候他才四十出头，带着一百多人，从登州坐小船过来，海上遇到风浪，差点翻了。如今他已经五十多了，头发花白了一半，时间过得真快。
——
双岛上，袁崇焕已经先一步抵达。
他带了五百宁远兵，由谢尚政统领，在岛上扎下营帐。帐篷是灰白色的，在阳光下格外显眼。另有刘兴祚、刘兴治兄弟带着五百亲信家丁，混在宁远兵中，按计划埋伏在会面地点周围的林子里。那些林子光秃秃的，只有些枯草和灌木，但趴着不动，远处也看不出来。
袁崇焕站在帐外，望着海面上渐渐驶来的船队，嘴角微微上扬。
他转身问谢尚政：“都安排好了？”
谢尚政低声道：“督师放心，刘兴祚的人就等在那边，只要信号一起，立刻动手。大帐周围也安排了人，毛文龙一进去，就别想出来。”
袁崇焕点点头，理了理衣袍，向码头走去。
巳时正，毛文龙的船队靠岸。
他带着十几名亲随下船，袁崇焕亲自到码头迎接。两人相见，袁崇焕率先拱手，笑容满面，那笑容像是刻在脸上的一样标准：“毛帅，久仰久仰！今日得见，实乃三生有幸！”
毛文龙亦拱手还礼，脸上也堆着笑：“督师客气，毛某何德何能，劳督师亲迎。”
两人并肩走入大帐，分宾主落座。帐中铺着毡毯，中间摆着茶几，茶具是精致的青花瓷，冒着热气。阳光从帐顶的缝隙里漏下来，在地上投下几道光斑。
茶过三巡，袁崇焕先说了一番客套话，称赞毛文龙在东江的功绩：“毛帅以孤军抗强虏，支撑危局，实乃社稷之臣。本督在宁远，每每听闻毛帅之事，未尝不击节赞叹。”
毛文龙连连摆手，说“不敢当不敢当”。袁崇焕又说自己初任督师，许多事务还不熟悉，希望毛帅多多指点。毛文龙也客气回应：“督师乃当世名臣，天子倚为干城，毛某一介武夫，唯督师马首是瞻。”
话锋渐渐转入正题。
袁崇焕问起东江的兵额、粮饷、防务，毛文龙一一作答，滴水不漏。袁崇焕又说起自己的“五年平辽”方略，说要“整顿兵马，加固城防，待时机成熟，一举荡平建奴”。
毛文龙连连点头，说“督师大才，毛某佩服”，心里却冷笑：五年平辽？你连饷都不给我，平什么辽？
帐中气氛看似融洽，实则两人都在互相试探，谁都不肯先露底牌。
帐外，边乙带着几个警卫排战士，以毛文龙亲随的身份站在不远处。
他看似随意地站着，眼睛却一直在转。他注意到周围有些不对劲——宁远兵的布防有些奇怪，看似松散，实则把大帐围在中间，每隔几步就站着一个，手里都按着刀柄，眼睛不时往大帐这边瞟。
远处林子里，隐约有人影晃动，一闪就不见了。
他心里一紧，悄悄给身边的兄弟递了个眼色。那几个兄弟微微点头，手不动声色地往腰间的枪盒挪了挪。
——
太阳渐渐升高，已近午时。
阳光从帐顶的缝隙里漏下来，在地上投下几道光斑，那些光斑随着时间慢慢移动。袁崇焕忽然站起身，笑道：“毛帅，咱们光说话，倒是忘了时辰。本督备了些酒菜，咱们边吃边谈。”
他一拍手，帐外便有亲兵抬进酒席。几样精致的菜肴，一壶酒，两副碗筷，摆满了茶几。
毛文龙也笑着应和：“督师费心了。”
他心里却警惕起来——潘浒的话，他记得清清楚楚：要小心袁崇焕使阴招。
酒过三巡，菜过五味。
袁崇焕忽然放下酒杯，脸上的笑容渐渐敛去。那笑容像是被风吹灭的蜡烛，一下子就不见了。他看着毛文龙，目光锐利如刀，缓缓道：“毛帅，本督有一事不明，想请教毛帅。”
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