戌时，月亮从海面上升起来了。
月光照得皮岛像铺了一层霜。月光洒在那些破破烂烂的窝棚上，窝棚顶上枯黄的茅草一根根看得清清楚楚；洒在坑坑洼洼的土路上，路上的车辙印子像刀子刻的一样；洒在铁山营养地那面深蓝色的旗帜上，旗帜上的银山在月光里泛着冷冷的光。
整个岛安静得有些反常。往日这个时候，窝棚里还有说话声，有男人喝酒划拳，有女人骂孩子，有婴儿哭，有狗叫。今天什么都没有。那些声音像是被什么东西捂住了嘴，憋在肚子里出不来。
码头上空空荡荡。毛文龙的船队今早已经出发去了双岛，这会儿不知道那边怎么样了。留下的东江兵们三三两两聚在窝棚里，有的在赌钱，铜钱落在木板上啪啪响；有的在喝酒，酒碗碰得叮当；有的早早睡了，呼噜声从破门板后面传出来。他们不知道，一场风暴正在酝酿。
铁山营养地里，灯火通明。
杨宽坐在指挥部里，面前摊着一份情报。那是潜伏在岛上的侦察兵天黑前送回来的，薄薄一张纸，上头写着几行字，墨迹还没干透。
“刘兴基领五百余人，藏岛北废弃营房，兵甲齐备，今夜有异动。”
“小军头王虎、李二疤、周庆等七八人，今皆召亲信，闭营不出，有密谋。”
“三人着百姓服，连日出入王虎等营寨，口音异，疑为建奴细作。”
杨宽把情报看了一遍，又看了一遍，放下。他的脸上没什么表情，眼睛却眯了眯。
传令兵站在门口，等着。
“通知各连，”杨宽开口，声音不高，“今晚一级战备。没有我的命令，任何人不得出营。”
传令兵应了一声，跑出去了。
杨宽站起身，走到窗边，推开窗。月光照进来，照在他脸上。他看着远处那些黑黢黢的窝棚和营寨，看着那些偶尔闪过的灯火，一动不动。
同一时刻，岛上的各个角落里，暗流正在涌动。
岛北那处废弃营房里，刘兴基蹲在一堵塌了半边的土墙后面，面前围着二十几个头目。他们手里举着火把，火用布蒙着，只露出一点光，照得人脸忽明忽暗。
“大哥和二哥在双岛动手，”刘兴基压低声音，“毛文龙今儿个去了双岛，回不来了。咱们这边，也得动。”
一个头目问：“怎么动？”
刘兴基咬着牙：“直取牙帐。毛文龙虽然不在，但他那牙帐是东江的根。占了牙帐，拿了他的印信，这岛就是咱们的。那些个军头，谁不服就杀谁。”
另一个头目有些犹豫：“铁山营那边……”
刘兴基冷笑：“铁山营才多少人？三千。咱们的人加起来，七八百总是有的。再说，他们管不着东江的事。咱们打牙帐，他们凭啥插手？”
头目们互相看看，不说话了。
刘兴基站起身，把蒙在火把上的布扯下来。火光一下子亮起来，照出他脸上狰狞的表情。
“传令下去，亥时动手。先杀毛文龙的亲信，再占牙帐。天亮之前，这岛上得听咱们的。”
几个被建奴收买的小军头，也在各自的营地里召集亲信。
王虎的营寨里，他站在高处，看着下面黑压压的人群。那些人都握着刀，刀在月光下闪着寒光。
“弟兄们——”王虎说，“毛文龙不在，刘家老三要动手。咱们不趁这时候捞一把，还等什么时候？地盘、女人、粮食，谁抢到是谁的！”
底下人嗷嗷叫起来，刀举得老高。
李二疤的营寨里，他正和几个心腹低声密谋。一个穿百姓衣服的人站在旁边，一言不发，眼睛却一直盯着他们。李二疤时不时扭头看他一眼，像是在等他的示意。
周庆的营寨里，他已经在给亲信们分派任务了。谁打头阵，谁断后，谁抢粮库，谁抢百姓。分完了，他舔了舔嘴唇，眼睛里冒着光。
那些还在观望的军头们，有的关紧营门，有的悄悄派人出去打探消息，有的把亲兵召集起来守在营门口。陈继盛的营寨里，他站在高处，看着远处那些隐约的火光，一言不发。身边的亲兵小声问：“将军，咱们……”他摆摆手：“再等等，看看风头。毛文龙不在岛上，这乱子看他们怎么收场。”
整个皮岛，像一口烧开的锅，锅盖已经被蒸汽顶得噗噗响。
——
亥时。
岛上的灯火陆续熄灭了。一盏，两盏，三盏，像被风吹灭的蜡烛。最后只剩下铁山营养地还亮着，在夜色里格外显眼。
月光照在空荡荡的土路上，照在那些黑黢黢的窝棚上。码头上，几只渔船随着海浪轻轻摇晃，船板吱呀，吱呀，像老人的叹息。
忽然间，喊杀声炸开了。
刘兴基带着人从废弃营房里冲出来，五百多人，手里举着火把，火光在夜风里跳动，把他们的脸照得忽明忽暗，狰狞得像鬼。他们一路狂奔，脚步杂乱，踩得土路嘭嘭响，嘴里喊着：
“毛文龙投了东虏——”
“杀进去，杀了那些狗贼——”
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