阳光透过窗棂照进御书房，在地上投下斑驳的光影。
炭盆烧得正旺，驱散了御书房内的寒气。被熏暖的光影慢慢攀上堆满奏章的御案，攀上皇帝的脸庞。渐渐地，它又回落到案上，跨过砚台、笔架，懒洋洋的回到那摞尚未批阅的奏折上。
朱由检坐在御案前，手里拿着一份奏章，却半天没有翻动一页。
窗外偶尔传来宫人的脚步声，他便会抬头看一眼，然后又低下头去。手指无意识地摩挲着奏章的边缘，那纸页已被他捏得微微发皱。御案上的茶已换过一巡，已经凉透了，他也没喝一口。
门外传来急促的脚步声。
刚刚返回的曹化淳顾不得休息，换了身衣裳便匆匆赶来。他一路疾走，额头上还带着细密的汗珠，靴子上沾着城外带来的泥土，在御书房门口跺了跺脚，把泥块震落。
进了御书房，他刚要行礼，朱由检便摆了摆手，示意不必多礼，直接问道：“如何？”
语气看似平淡，但眼中闪过一丝急切。
曹化淳从袖中取出一张纸，双手呈上：“皇爷，这是那潘慕明所作的军歌，登莱团练人人会唱。据闻登莱团练与建奴搏杀时，军士们皆齐唱此歌，高呼酣战，浴血杀敌。”
朱由检接过，展开细看。
纸上抄录的正是那首《煌煌大明》，字迹工整，显然是曹化淳找人誊抄过的。他逐字逐句地读着，神色先是意外，甚至带着一丝不相信。继位以来，他所见所闻太多，许多文臣武将，满嘴的礼义廉耻、忠君爱国，可背地里却都是鸡鸣狗盗之辈。
“玄黄分野处，火德耀东方。日月照山河，龙兴起濠梁……”
他低声念着，这是太祖起兵的故事，是大明的来历。当年太祖以一介布衣，提三尺剑，定鼎天下，靠的不就是这等豪情壮志？
念到“煌煌大明！威加八荒！玄甲映日色，铁骑踏寒霜”时，皇帝的手指不自禁的微微颤抖。这词中有一种力量——一种金戈铁马的力量，念着、想着，仿佛能看见千军万马列阵而战的场景。
“将士百战死，马革裹尸还。丹心照汗青，浩气贯长苍。”
他想起那些战死沙场的将士，想起赵率教，想起满桂，还有千千万叫不出名字却为大明流尽最后一滴血的人。念到最后一句“日月悬千古，大明寿无疆”，他的眼眶隐有泪光。
神色仿佛融化的冰块，越发温和。
良久，皇帝收敛好心情，语调平和地问：“那个潘慕明，是怎么说的？”
他不是问军歌，而是问那个人——那个写出这样军歌的人，那个甘愿当“傻子”的人。
斜阳余韵洒在他脸上，映照着他他微微泛红的眼眶。这一刻，他不是威严的帝王，而是一个有血有肉、满腔热血被感动的年轻大明人。
曹化淳起身，一五一十地开始汇报。
他将潘浒的回答原原本本道来——那番“既已归明，是为大明子民”的慷慨陈词，那句“建奴一日还在我大明土地上，我等便一日与之血战到底”的誓言，还有那个要一套茶具的古怪请求。他说潘浒如何招待他，如何给他看那些火铳，如何说起登莱团练的来历。他说潘浒提到那些被建奴屠杀的大明子民，眼睛血红，怒发冲冠。
听到一杆火铳从阿梅利肯运到大明朝需五六百两银子，铳子用量大且价格昂贵，皇帝不由感叹：“潘慕明能练出这三千团练，怕是耗尽家资了。”
他心中却不由在想：一方商贾比老子还要有钱。这个念头一闪而过，带着一丝复杂的情绪——既有欣慰，也有不甘。他想起国库的空虚，想起那些拖欠的饷银，想起户部尚书每次报账时的苦脸。一个商人，倒比他这个皇帝手头宽裕。
曹化淳也是老狐狸了，皇帝这么一说，他登时闻到了不一样的味道。心中飞快琢磨一番：皇帝这话里，有对潘浒的欣赏，也有对“商贾比朕有钱”的微妙情绪。他得把话接住，还得接得漂亮。
于是说道：“听潘慕明的意思，就这么三四千人，他也只是能勉力维持。据他说，这几年把经商赚取的银子大多都投了进去，如今也就够维持日常开销，再想扩军已是不能。”
这话既是实情，也是在为潘浒开脱——不是他藏着掖着，是真的没钱了。同时也在向皇帝暗示：这样的人，需要朝廷扶持。
皇帝睨了眼曹化淳，尔后笑道：“如此忠君爱国之人，切不能寒了他的心。”
他一想到老曹说那潘慕明心心念念地想要一套皇家的茶具作传家宝，心中却是一阵乐。心道：此人虽是海外归化之民，倒是心向大明、心向朕的。这种“土气”的愿望，反而让他觉得真实、可爱。那些满口忠义的文官，哪个不是伸手要官要权？这个潘慕明，倒是实在，只要一套茶具。
于是吩咐王承恩：“挑一套成化年间的茶具，安排人给潘浒送过去。”
王承恩应了一声，心中却暗自嘀咕：皇爷对这人倒是上心。成化年间的茶具，那可是御用之物，一般人哪能得着？他想着待会儿得去库房仔细挑挑，挑一套品相好的，别让人笑话皇家小气。
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