管家目光闪动，显然没料到张烨会来这一手。他沉吟片刻，似乎在权衡利弊。数量减少，严府能攫取的利益固然少了，但若能因此得到几件真正顶尖的精品，在皇上面前长了脸，对严世蕃而言，政治收益或许更大。
“再者，”张烨趁热打铁，拿起桌上那封公文，指着上面的品类，“‘八仙贺寿’与‘福寿绵长’寓意虽好，却略显…流俗。草民近日新得一灵感，或可雕琢一件‘江山永固’山河镇纸，取其‘社稷安稳’之意；再制一件‘五谷丰登’瑞穗把件，寓‘民生富足’之愿。此二物，或许更合…陛下心怀天下、泽被苍生之圣意？”
他巧妙地偷换了概念，将单纯的祝寿祈福，提升到了国泰民安的政治高度。这马屁拍得隐晦而高级，若真能呈到御前，无论是嘉靖帝还是举荐的严世蕃，面上都有光。
管家的眼神彻底变了，他重新审视着张烨，这个年轻人，不仅手艺不凡，心思竟也如此机敏通透！他提出的这两个方案，无论是削减数量确保精品，还是更换更具政治意义的品类，都让人难以拒绝，尤其是后者，简直说到了严世蕃这种权臣的心坎里。
“……张先生果然思虑周详。”管家脸上的笑容真实了几分，“此事，老夫需回禀老爷定夺。不过，先生之言，确有其理。”
压力暂时缓解，但远未解除。
“那物料与‘协助’看管之事…”张烨试探着问。
“物料之事，先生可先行垫付采买，记录在案，日后一并结算。”管家摆了摆手，语气缓和了些，“至于看管…既然先生需专心创作，府中便不派人打扰了。只是工期紧迫，还望先生莫要延误。”
监视之事，竟被暂时搁置了！这无疑是张烨此番交涉的一大胜利。
“草民遵命，定当竭尽全力。”张烨躬身应道。
严府管家满意地点点头，又意味深长地看了张烨一眼，这才带着随从转身离去。
院门再次关上，小院内一片寂静。苏婉清和陆刚都松了口气，刚才那一刻，他们几乎以为在劫难逃。
“公子，你方才…”苏婉清心有余悸，又带着钦佩。
“只是暂时稳住他们罢了。”张烨脸上并无喜色，反而更加凝重，“严世蕃不会轻易放弃。他既然开了这个口，就像打开了潘多拉的魔盒。这次我们侥幸搪塞过去，下次呢？我们必须尽快找到更强的依仗，或者…让他投鼠忌器的东西。”
他低头看着手中那封沉甸甸的公文，目光锐利。与严府的斗争，从暗处的窥探与算计，已经升级到了明处的资源掠夺与掌控反掌控。他成功地在第一次正面交锋中，凭借智慧守住了阵地，但真正的风暴，恐怕才刚刚开始酝酿。
而他并不知道，就在严府管家离开“珠华阁”，返回府邸复命，将张烨的提议禀告给严世蕃时，这位“小阁老”把玩着腕上的“七星望月”沉香串，听完管家的叙述，非但没有动怒，反而露出了一个更加深沉、更加感兴趣的笑容。
“削减数量？更换品类？呵呵…这个张烨，倒是越来越有意思了。”严世蕃眼中闪烁着猫捉老鼠般的光芒，“就依他所言。本官倒要看看，这只滑不留手的小泥鳅，还能在这京城的水塘里，扑腾出多大的浪花。”
他顿了顿，对管家吩咐道：“告诉下面的人，对‘珠华阁’的监视，从明转暗。本官要知道他每一块木料的来源，每一个接触的人…尤其是，他和郑王府，到底走到了哪一步。”
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