那三艘黑旗快船显然也发现了水师舰队，顿时慌了神。他们再胆大妄为，也不敢在光天化日之下与朝廷水师对抗。领头船只打出一个唿哨，三艘船立刻放弃攻击，调转船头，如同丧家之犬般向着远海飞速逃窜。
登州水师的旗舰靠近过来，一名将领站在船头询问情况。张烨连忙出面，只说是遭遇海盗袭击，幸得将军及时救援。他并未提及黑旗和可能的官匪勾结，此时多一事不如少一事。
那将领查验了珠华阁的路引和货单，见是正经商船，又有京城背景，便也未多深究，派了两艘小船护送他们直至登州码头。
踏上坚实的土地，众人才算真正松了一口气。清点下来，此战护卫伙计伤亡十余人，货物也略有损失，但核心的木料和人员大体无恙，已是不幸中的万幸。
在登州稍事休整，补充给养和人员后，张烨不敢久留，立刻雇佣可靠车马，押送着货物，走陆路星夜兼程赶往京城。
一路无话。当熟悉的北京城墙终于出现在视野中时，所有人都生出一种恍如隔世之感。
回到珠华阁，苏婉清见到众人平安归来，尤其是看到那些珍贵的木料，激动得眼圈发红。她迅速安排人手卸货入库，打理一切。
然而，张烨还来不及喘息，苏婉清便带来了一个惊人的消息：“东家，您离京这段时间，宫里出大事了！陛下……陛下用了崔公公带回的‘沧海遗珠’香，龙颜大悦，竟连续三日于丹房静修时焚用，还开口询问此香来历！司礼监和御用监的人正在暗中追查献香之人！”
张烨心中一震。帝心果然微动！但这消息传播的速度和引起的关注，似乎超出了他的预期。
更让他心惊的是苏婉清接下来的话：“而且，近日京城流传着一个说法，说那异香并非世子进献，而是出自……出自我们珠华阁！还说东家您手握能沟通仙凡的秘方，这才引得严府觊觎，之前种种风波，皆源于此！”
张烨的脸色瞬间沉了下来。这流言恶毒无比！不仅将他和他好不容易建立的珠华阁彻底推到了风口浪尖，成为众矢之的，更隐隐将皇帝的目光直接引到了他的身上！这背后，定然少不了严世蕃的推波助澜！
献香之功，瞬间变成了怀璧之罪！严世蕃这是借皇帝之势，要将他架在火上烤！
就在张烨消化着这惊涛骇浪般的消息时，门外传来伙计急促的通报：“东家，宫里的天使到了！带着旨意，指名要见您！”
来得太快了！
张烨整理了一下衣冠，深吸一口气，压下心中的波澜。该来的，终究来了。是福是祸，他已无法逃避。
（第二十八章 完）
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