一行人如同鬼魅般消失在夜色中，只留下那辆空空如也的潲水车倒在废弃小院里。
回到珠华阁密室，张烨和苏婉清对着桌上的小铁盒，神色凝重。盒子上挂着一把精致的黄铜小锁。
“能打开吗？”张烨问。
苏婉清仔细检查了锁孔和盒身缝隙，摇了摇头：“是巧匠打造的暗锁，强行破坏，可能会损毁里面的东西，或者触发自毁机关。”她顿了顿，“需要找专业的锁匠，而且必须绝对可靠。”
张烨捻动着珠串，沉吟片刻：“锁匠我来找。现在，我们先‘问问’那个被抓回来的人。”
地窖里，那矮壮汉子已被凉水泼醒，捆得结结实实。他眼神凶狠，闭紧嘴巴，一副顽抗到底的模样。
张烨并不着急，只是冷冷地看着他，缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“你不是普通的信使。你是‘四海货栈’养的死士？还是……徐阁老门下，见不得光的‘清客’？”
听到“徐阁老”三字，那汉子的瞳孔几不可察地收缩了一下。
张烨捕捉到了这一细微的变化，心中已有几分了然。他继续施压，语气平淡却字字千钧：“你不说，没关系。这铁盒里的东西，足以定很多人的罪。倭寇？私通藩国？还是……构陷朝臣？你说，若是将这铁盒，连同你这个人，一起送到北镇抚司，或者……直接送到严府小阁老的案头，会怎么样？”
汉子的额头渗出了细密的汗珠，嘴唇翕动，但仍不开口。
就在这时，地窖门外传来急促的脚步声，一名“船锚”成员甚至来不及敲门便冲了进来，脸色是从未有过的惊慌，声音都变了调：
“东家！苏姑娘！大事不好！我们藏匿那汉子的备用据点……被、被锦衣卫围了！带队的是……是锦衣卫指挥使朱希忠本人！说是奉旨查抄通倭窝点，要我们立刻交出钦犯和证物！”
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