第46章：宴无好宴
那抹刺目的褐色血污，像一只冰冷的眼睛，凝固在信笺末端，也凝固了张烨与苏婉清的呼吸。
“陆刚未死……”苏婉清的声音带着一丝颤抖的欣慰，但随即被更大的忧虑覆盖，“陷双屿……四海货栈不是主谋……‘观潮人’？”
张烨死死盯着那三个字——“观潮人”。这是一个全新的，从未出现在他们视野中的代号。它取代了之前所有模糊的猜测，指向一个更深藏不露的幕后黑手。是谁？是朝中某位大员？是东南的某股神秘势力？还是……一个他们完全意想不到的存在？
“信是从浙江来的，写信用的是‘船锚’的密写方式，送信渠道也是最高等级，可信度极高。”张烨的声音低沉而沙哑，“送信的人……恐怕凶多吉少。”那片血污就是最残酷的证明。
线索在此处断裂，带来的不是绝望，而是更加汹涌的暗流。陆刚还活着，但身陷被称为倭寇老巢之一的双屿岛，危在旦夕。真正的敌人不再是明面上的四海货栈或严党，而是这个神秘的“观潮人”。
“我们必须去双屿！”苏婉清急道。
“怎么去？”张烨反问，眼神锐利，“调兵？我们没有兵权。派人？‘船锚’的力量在海上与盘踞多年的倭寇相比，无异于以卵击石。更何况，我们现在是众矢之的，严世蕃的‘暗礁’还在暗处盯着，皇上和锦衣卫的眼睛也看着。”
他捻动着刚刚重新串好、却已不复完整的念珠，强迫自己冷静下来：“救人必须救，但不能硬闯。得借力，得找到这个‘观潮人’的弱点！”
就在两人苦思对策之际，前院珠华阁的掌柜匆匆来报，面色古怪地递上一份泥金请柬：“东家，严……严府派人送来的。”
“严府？”苏婉清瞳孔一缩。
张烨接过请柬，入手是上好的撒金笺，带着淡淡的檀香。展开一看，内容却让他眉头紧锁。落款是严世蕃，语气竟一反常态地带着几分“亲热”，邀请他今夜过府“小酌”，并“鉴赏”几件新得的海外奇珍，特别提及，其中或有与“珠玉”相关之物。
“鸿门宴。”苏婉清断言，“他刚派‘暗礁’刺杀失败，锦衣卫又刚带走重要人证物证，此刻邀请，必是试探，甚至是想将你扣下！”
张烨沉吟不语。严世蕃此举，反常至极。以他的性格，刺杀失败后，更可能的是继续加大打击力度，而非这般看似“缓和”的邀请。除非……他也有不得不“缓和”的理由？是因为锦衣卫的介入？还是因为他同样感受到了那个“观潮人”带来的压力，甚至想从自己这里探听什么？
“宴无好宴，但……未必不能赴。”张烨眼中闪过一丝决断，“他既然摆下擂台，我若不敢去，反倒显得心虚。正好，我也想去探探他的底，看看他对‘观潮人’，对双屿，知道多少！”
“太危险了！”苏婉清反对。
“危险，但也是机会。”张烨看着她，“放心，他此刻不敢在府内明目张胆地动我。皇上刚让朱希忠露过面，我若在严府出事，他第一个脱不了干系。婉清，你坐镇家中，动用我们所有渠道，全力调查‘观潮人’！同时，想办法联系定国公府，告诉他们陆刚的消息和‘观潮人’的存在，他们在东南军卫有人脉，或许能有办法施加压力，或提供帮助。”
华灯初上，严府门前车水马龙，但与往日纯粹的权势煊赫不同，今夜似乎多了几分刻意的“风雅”。张烨只带了两位“船锚”好手作为随从，坦然步入这龙潭虎穴。
宴设在一处临水的暖阁，地龙烧得温暖如春，丝竹管弦之声悠扬。严世蕃竟真的只请了寥寥数位宾客，多是些依附严党的文人清客，见张烨到来，目光各异，有好奇，有审视，也有毫不掩饰的敌意。
严世蕃坐在主位，胖大的身躯裹在锦袍里，脸上堆着笑，亲自起身相迎：“哎呀，张副使肯赏光，寒舍蓬荜生辉啊！前些时日听闻张副使在宫中受了惊吓，严某甚是挂念，今日特备薄酒，一来为张副使压惊，二来，也正好共同品鉴几件稀罕物。”
他绝口不提刺杀，不提锦衣卫，仿佛那些腥风血雨从未发生。
张烨心中冷笑，面上却从容见礼：“小阁老客气了，下官惶恐。”
酒过三巡，气氛看似融洽，实则暗藏机锋。几位清客轮番上前，与张烨谈论诗词歌赋、文玩古董，言语间多有试探。张烨凭借穿越前的知识和穿越后的历练，应对得体，不卑不亢，偶尔引经据典，反而让那几个清客有些招架不住。
严世蕃眯着眼睛，一直观察着张烨，见他始终沉稳，终于图穷匕见。他拍了拍手，几名侍女捧上几个锦盒。
“张副使，请看。”严世蕃亲自打开第一个盒子，里面是一颗鸽卵大小、光泽莹润的珍珠，“此乃暹罗贡珠，虽不及张副使寻觅的‘鲛人泣’神异，也算难得。”
他又打开第二个盒子，是一尊造型奇特的玉雕，似龙非龙，似鱼非鱼。“此乃倭国匠人所制‘蜃龙玉’，据说能吐纳云气，呵呵，虚无缥缈之说罢了。”
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