黑色的越野车驶下主干道,穿过标志着“宁古塔欢迎您”的巨大拱形路牌,进入了这座北疆边城的范围。
与马云落描述绝望的流放地不同,映入眼帘的宁古塔城,展现出现代化城市井然有序的一面。
宽阔的街道被清扫得露出黑色的沥青路面,两侧人行道上的积雪也堆砌得整整齐齐。
路灯明亮,勾勒出街道的轮廓。
虽是夜晚,且天气严寒,但街上仍有车辆来往,临街的商铺大多还亮着灯,霓虹招牌闪烁着“林海山珍”、“冰雪大世界”、“东北铁锅炖”等字样,透着一股粗犷而热烈的生命力。
高楼大厦不多,多是些六七层高的楼房,外墙厚重,窗户多为双层,显然是为了抵御严寒。
城市的整体色调偏灰、偏冷,但在万家灯火的点缀下,依旧给人一种坚实、稳固、充满生活气息的感觉。
“和我想象的不太一样。”
邹临渊开着车,缓缓行驶在清冷的街道上,目光扫过车窗外的景象,评价道。
“当然不一样啦!”
马笑笑扒在车窗边,哈出的热气在玻璃上凝成一小片白雾,她用手指划拉着,兴致勃勃地介绍。
“现在可是新时代了!
宁古塔虽然冬天冷得要命,但夏天可漂亮了!
是避暑胜地呢!而且你看那边——”
她指着远处一片被灯光勾勒出颇具异域风情的建筑群。
“那是苏联人风情街,可热闹了!
还有啊,这里的森林资源、冰雪资源特别丰富,滑雪、泡温泉、看雾凇、吃江鱼……可多好玩的了!就是……”
她声音低了些,想起此行的目的,雀跃的心情稍稍收敛。
“就是最近出了那档子事,搞得人心惶惶的。”
马云落坐在后排,看着窗外既熟悉又因冬夜而显得格外寂静的街景,接话道。
“宁古塔发展确实很快。
它不如奉天城是经济政治中心,也不如长白城是旅游和资源重镇。
但胜在地域辽阔,林海雪原,生态极佳,这些年转型旅游和特色农业,也走出了自己的路子。
只是……”
她顿了顿,声音清冷。
“历史的底色和极端的环境,终究在这里留下了更深的烙印。
表面的繁华之下,有些东西,从未真正远离。”
她的话让车内轻松了些许的气氛重新凝重起来。
邹临渊默默点头,自然明白“有些东西”指的是什么。
这片土地承载的厚重与阴影,恐怕远超寻常都市。
按照马啸天给的地址和马云落的指引,越野车没有驶向城中心那些看起来更繁华的酒店宾馆聚集区,而是拐进了老城区一片相对静谧的街道。
这里的建筑明显更老旧些,多是些颇有年头的平房或两三层的小楼,带着明显的苏式或早期中式风格,墙面斑驳。
但收拾得还算整洁。
街边的店铺也多是些粮油店、杂货铺、老式理发店,门口堆着高高的煤堆或柴垛,生活气息浓厚,却也透着一股子被时光遗忘的滞涩感。
最终,车子在一家店铺门前停了下来。
店铺位于这条老街的中段,门面不大,甚至有些不起眼。
一块老旧的木制匾额挂在门楣上,黑底金字,写着三个遒劲有力的大字。
老林记。
字迹经年累月,有些褪色,但风骨犹存。
店铺的橱窗玻璃擦得还算干净,但里面陈列的东西,让马笑笑忍不住呀了一声。
那不是什么商品,而是一口口大小不一、材质各异的棺材模型,以及一些纸扎的人偶、车马、元宝蜡烛等殡葬用品。
在昏黄的灯光映照下,泛着一种难以言喻的、属于另一个世界的气息。
店铺两旁的墙面刷着白灰,但靠近地面的部分有些返潮的痕迹。
一扇厚重的、漆成深棕色的木质店门紧闭着,门缝里透出一点昏黄的光线。
这里,便是马家在宁古塔城的一处重要据点,一家经营了数十年的老字号棺材铺。
“就是这里了。”
马云落推开车门,一股凛冽刺骨的寒气瞬间涌入,让她不由得裹紧了羊绒大衣。
她抬头看了看那块老林记的匾额,眼神中闪过一丝复杂的追忆。
马笑笑也跳下车,踩了踩冻得有些发硬的积雪,好奇地打量着这家透着阴森气的店铺,小声嘀咕。
“每次来都觉得……这儿真特别。”
邹临渊锁好车,走到两人身边。
邹临渊身材挺拔,站在两个女子身侧,自然而然地挡住了些许风口。
看了一眼店铺,神色平静,并无任何异样,仿佛眼前只是一家再普通不过的杂货铺。
马云落上前几步,抬手在那扇厚重的木门上,以一种特有的节奏,不轻不重地敲了三下,停顿片刻,又敲了两下。
里面很快传来踢踢踏踏的脚步声,以及一个苍老,带着浓重东北口音的嗓音。
“谁呀?这么晚了,打烊了!要啥明儿个赶早!”
“林伯,是我。”
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