暗红色的异光如同烙印，深深刻在小林村每个村民的心头。尽管白日里阳光驱散了部分恐惧，但那股萦绕不散的不安，如同山间弥漫的瘴气，愈发浓郁。
村长下令，严禁任何人再靠近后山禁地半步，同时加派了人手，日夜在村口及通往山里的要道巡逻。然而，这种被动的防御，在未知的灾厄面前，显得如此苍白无力。
林小牛回到家中，帮着阿爹加固有些摇动的房梁，又将水缸挑满。他沉默地做着这一切，脑海里却不断回闪着那道狰狞的山体裂痕，以及那块半埋着的、纹路奇异的青铜碎片。胸口挂坠那异常的温热感，时断时续，仿佛在无声地提醒着他什么。
“阿爹，”他忍不住开口，一边用麻绳捆紧木梁，一边低声道，“后山那东西……我总觉得不对劲。那裂口，不像天灾，倒像是……被什么东西砸开的。”
阿爹停下手中的活计，擦了把额头的汗，黝黑的脸上皱纹更深了：“莫要瞎想。天火也好，地动也罢，都不是咱们平头百姓能揣度的。老老实实待在村里，守着规矩，总能熬过去。”他顿了顿，声音更低了些，“最近……都莫要一个人往外跑。”
阿爹的话里带着深深的无奈和对未知的敬畏。林小牛知道，这是大多数村民的想法，逆来顺受，祈求平安。可他心底那股躁动，却无法平息。
傍晚时分，外出查探的猎户林虎带着两个人匆匆回来了，他们的脸色比早上出去时更加难看。
“村长！”林虎甚至来不及喝口水，语气急促，“我们在后山外围，发现了陌生的脚印！不是野兽的，是人的！而且不止一拨！”
“什么？！”村长霍然起身，手中的旱烟杆差点掉在地上。
围过来的村民们顿时哗然。
“人的脚印？禁地那边怎么会有人？”
“是不是……山里的精怪化形了？”有老人惊恐地猜测。
“不是精怪！”林虎肯定地摇头，眼神锐利，“是靴子的印子！很新的印子，方向杂乱，像是在找什么东西。而且……我们在一条小路边，捡到了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一枚磨得发亮的铜钱，但与村民们日常使用的制钱不同，这铜钱边缘带着细微的毛刺，正面刻着一个扭曲的、如同鬼头般的图案，透着一股邪气。
“这是……‘黑风寨’的买路钱！”人群中，一个曾经去山外闯荡过的中年人失声叫道，脸上瞬间血色尽失。
“黑风寨？！”
这个名字像是一块冰，砸进了沸腾的油锅，瞬间让所有人的心都沉入了谷底。
黑风寨，是盘踞在百里外黑风山的一伙悍匪，据说有数百之众，烧杀抢掠，无恶不作。连山外那些有城墙保护的镇子都闻之色变，更何况他们这个僻处深山、几乎不设防的小村庄？
“他们……他们怎么会跑到我们这里来？我们这么穷……”一个妇人声音发颤，几乎要哭出来。
“是为了后山的异象！”林虎咬牙道，脸色铁青，“那帮杀才，鼻子比狗还灵！定是昨晚的动静太大，被他们察觉了！他们肯定是以为山里出了什么宝贝！”
一切都说得通了！
陌生的脚印，黑风寨的标记，以及他们出现的时间和地点。所有的线索，都指向一个令人绝望的结论——小林村，已经被一群饿狼盯上了！而引来狼群的，正是后山那场诡异的异动！
恐慌，如同瘟疫般再次爆发，比昨晚更加猛烈。昨晚是天灾，尚可祈求神明宽恕，而今天，是人祸，是实实在在的、无法逃避的屠刀！
“快！快收拾东西！能藏的都藏起来！女人和孩子，都躲到地窖里去！”村长嘶哑着嗓子，用尽全身力气喊道，试图维持秩序，但他自己颤抖的手却暴露了内心的恐惧。
整个村庄彻底乱套了。哭喊声，叫骂声，收拾细软的碰撞声，鸡飞狗跳，乱成一团。人们像无头苍蝇一样奔跑，将稍微值钱一点的东西，甚至是过冬的粮食，拼命往隐藏的地窖里塞。孩子们被这气氛吓得哇哇大哭，被母亲死死搂在怀里。
林小牛的心脏也像是被一只无形的手攥紧，窒息感扑面而来。黑风寨的凶名，他听外来的行脚商人提起过，那是真正杀人不眨眼的魔头！他看了一眼面色惨白、互相搀扶着的阿爹阿娘，一股热血猛地冲上头顶。
“阿爹，阿娘，别怕！”他声音不大，却带着一种异常的坚定，“我去帮虎叔他们守村口！”
“小牛！别去！太危险了！”阿娘死死抓住他的胳膊，眼泪涌了出来。
“待在家里也一样危险！”林小牛挣脱阿娘的手，目光扫过父母惊恐的脸，“总要有人顶上去！我不能躲着！”
他抓起墙角的柴刀——那是他平日里劈柴用的，此刻却成了唯一能依靠的武器。柴刀粗糙的木柄硌着手心，冰冷的触感反而让他混乱的思绪清晰了一些。
他冲出家门，汇入混乱的人流，朝着村口跑去。那里，林虎已经组织起村里所有能拿得动武器的青壮年，大约三四十人。他们拿着猎叉、柴刀、锄头，甚至还有削尖了的木棍，每个人的脸上都写满了紧张、恐惧，以及一丝被逼到绝境的决绝。
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