现实时间，晚上十点四十七分。
张野睁开眼睛，看到的不是游戏里山民哨站木屋的简陋天花板，而是现实中自己那间小屋的房梁。木质结构的屋顶在昏暗的灯光下显得有些模糊，几根横梁上挂着蛛网，在夜风从窗缝吹进来时轻轻摇曳。
他躺在床上，身上盖着母亲新做的棉被。被子很厚，棉花是新弹的，带着阳光晒过的味道和母亲手上那种淡淡的皂角香气。被子下，他能感觉到自己的身体——现实中的身体，不是游戏里那个满身伤痕的角色。每一块肌肉都在酸痛，像是在现实中真的经历了一场激战。这不是错觉，医生说过，沉浸式游戏舱会模拟一部分神经反馈，高强度战斗后的疲劳感会真实传递到身体上。
窗外传来淅淅沥沥的雨声。雨不大，是山间常见的夜雨，敲在瓦片上发出细密的声响，像无数只小手在轻轻拍打。空气里弥漫着雨后泥土的清新气息，混合着远处传来的、若有若无的草木清香。
张野静静地躺了一会儿，让意识从游戏完全回归现实。
八个小时。
游戏里过去了一天，现实里是八个小时。他在游戏舱里睡了整整八个小时——不是主动睡的，是系统强制的。当玩家连续在线时间超过十六小时，或者身体疲劳度达到阈值，游戏舱会自动启动强制休息模式，断开神经连接，让玩家在舱内深度睡眠。
这是安全措施，防止玩家过度沉迷导致现实中的身体出问题。
张野从床上坐起来。动作很慢，因为全身都在酸痛。他掀开被子，赤脚下地——在现实中，他也是习惯赤脚的，除非冬天太冷或者出门办事。粗糙的水泥地面传来熟悉的凉意，这凉意让他彻底清醒了。
房间很小，不到十平米。一张床，一个旧衣柜，一张书桌，一把椅子，就是全部家具。书桌上放着他的游戏头盔——那个苏晴留下的、改变了他命运的测试版头盔。头盔表面有几道划痕，是上次去县城路上不小心摔的。旁边的充电指示灯闪着稳定的绿光，表示设备状态正常。
墙上挂着一本日历，是母亲从村口小卖部要的赠品。日历已经翻到了九月十七日那一页。张野记得，他第一次进入游戏，是八月二十日。不到一个月的时间，他的生活发生了天翻地覆的变化。
从卖山货都凑不齐母亲药费的赤贫山民，到游戏里月入过万、还组建了公会的“会长”。
从现实中连电梯都没坐过的山里娃，到游戏里敢跟大公会叫板、甚至击杀精英怪的“赤脚战神”。
还有……那个秘密。
永恒之火。维度裂缝。文明火种。现实与游戏的融合。
张野走到书桌前，拿起头盔。头盔很轻，外壳是磨砂质感的黑色塑料，内侧贴着一层柔软的记忆海绵。他记得第一次戴上它时的感觉——那种突然被抛入另一个世界的眩晕，那种脚下踩着荆棘的真实疼痛，那种发现自己拥有特殊天赋的震惊。
现在，他知道得更多了。
这个头盔，这个游戏，不是娱乐产品。
是救生舱。
是整个文明为了防止坠入虚空而建造的，脆弱的、正在漏气的救生舱。
而他，莫名其妙地，成了可能修补漏洞的那个人。
“野，醒了？”
母亲的声音从门外传来，带着小心翼翼。张野放下头盔，转身开门。
母亲站在门外，手里端着一碗热汤。汤是山鸡汤，用砂锅炖了一下午，汤色清亮，表面浮着一层金黄色的油花，热气腾腾的，散发出浓郁的香气。母亲穿着洗得发白的碎花上衣，头发梳得整整齐齐，脸上带着温柔的笑意，但眼神里藏不住担忧。
“妈。”张野接过汤碗，“你怎么还没睡？”
“听见你起来了，就热了汤。”母亲说，“晚上你没吃多少，肯定饿了。”
确实饿了。游戏舱虽然有营养液维持基本需求，但八个小时没吃东西，胃里空得难受。张野端着碗，在桌边坐下，用勺子舀起一口汤。
汤很烫，但味道鲜美。山鸡肉炖得酥烂，汤里加了枸杞和红枣，还有几片当归——那是母亲特意托人从县城买的，说对类风湿有好处。
“慢点喝，烫。”母亲坐在他对面，看着他喝汤，眼神温柔得像月光。
张野低头喝汤，不敢看母亲的眼睛。他知道母亲在担心什么——他最近“玩游戏”的时间太长了，虽然每个月拿回来的钱越来越多，虽然家里的条件在改善，但母亲还是担心。担心他沉迷，担心他学坏，担心……游戏里那些看不见的危险。
“妈，”张野喝完最后一口汤，放下碗，“我在游戏里……赚了点钱。这个月应该能拿到一万五左右。我想……把咱家房子修一修。”
母亲愣了一下：“修房子？”
“嗯。”张野说，“屋顶有几处漏雨，墙角也开裂了。马上入冬了，得修一下。还有，我想装个太阳能热水器，这样你冬天也能洗热水澡。”
母亲沉默了几秒，然后轻声说：“那得花不少钱吧？”
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