皇太后听了萧景琰的话，眼中的悲色更深，却也似乎接受了这个“解释”。她长长叹了口气：“也是你二人的缘分，既入了东宫，日后便好好过日子，莫要惹事，过去的就让它过去吧。”
“是。”我梗咽着，眼眶滚烫，几乎要撑不住那摇摇欲坠的泪水。
就在这时，身侧的萧景琰上前半步，微微侧身，恰到好处地挡去了部分太后过于直接的视线：“皇祖母，林氏胆子小” 他一边说着，一边极其自然地伸出手，虚虚扶了一下我的手臂，也打断了因太后那几乎要失控的情绪蔓延。
皇太后闻言，落回我低垂惶恐的脸上，眼中的悲恸渐渐被叹息所取代，缓缓靠回椅背：“人老了，总是容易想起故人。” 她看着我，目光依旧慈祥，却多了几分清醒的审视，“别怕，抬起头来，让哀家好好看看你。”
这一次，她的语气平静了许多。我依言缓缓抬头，不敢与她对视太久，便又恭敬地垂下。
“是个齐整孩子。” 皇太后打量着我，点了点头“如今身子可还爽利？太医怎么说？”
我一一回答，将一个没见过大世面、因容貌相似而被太子带回、此刻在太后面前紧张不安的孤女形象，贯彻到底，萧景琰在一旁偶尔补充一两句，多是关于太医诊断和我需要静养的情况。
皇太后又嘱咐了几句让我好生养胎的话，赏了些安胎的药材和布匹，便显出了疲态，我们也顺势就要告退。
“皇上驾到——！贵妃娘娘到——！”此刻殿外骤然响起通传声。
我们皆是一怔，萧景琰扶着我手臂的力道几不可察地收紧，我则迅速垂下头，将眼底所有未及收拾好的情绪彻底掩藏。
皇帝怎会此时过来？还带着……应在禁足中的柳如兰？
不及细想，殿门处光影晃动，皇帝一身明黄常服，面带笑容，大步走了进来。他身侧，柳如兰穿着一身娇艳夺目的桃红色百蝶穿花宫装，云鬓高耸，珠翠生辉，脸上带着恰到好处的恭顺笑容，袅袅婷婷地紧随，她气色极好，甚至比禁足前更添了几分容光。
“参见母后。” 皇帝笑着上前行礼，柳如兰也姿态优雅地跟着下拜。
皇太后显然也没料到他们会突然到来，脸上的疲惫之色尚未完全收起，眉头几不可察地蹙了一下，声音听不出太多喜悦，反而带着一丝被打扰的疏淡： “皇帝怎么来了？还有贵妃？” 她淡淡扫过柳如兰：“你不是还在禁足思过么？”
柳如兰脸上笑容不变，依偎向皇帝身侧，皇帝哈哈一笑，似乎浑然不觉皇太后语气中的冷淡，反而上前一步，语气颇为自得： “母后，儿臣今日来，是有一桩天大的喜事，必须亲口告知您老人家，让您也高兴高兴！”
他侧身，将柳如兰稍稍往前引了引，声音都亮了几分，“贵妃她——有喜了！您说，这是不是天大的喜事？儿臣想着，这等喜讯，定要第一时间来报与母后知晓！”
有喜了？柳如兰有孕了？
皇太后捻动佛珠的手微微一顿，抬起眼看向柳如兰，又扫了一眼面露得色的皇帝，她脸上没有出现预期的欣喜，反而沉默了片刻，才缓缓“哦？”了一声，语气听不出什么波澜： “确是喜事，不过皇帝你政务繁忙，贵妃又怀着身子，何必亲自跑这一趟，派个人来知会哀家一声便是。”
这反应显然与皇帝预期的欢喜相去甚远，皇帝脸上的笑容僵了一下，随即又努力维持着上前一步解释： “母后，是儿臣太高兴了，何况……” 他语气变得和缓。
“前些日子，贵妃行事不慎，与景琰他们闹了些误会，虽非故意，但终究惊扰了林氏腹中胎儿，朕已罚她禁足思过，她也深知悔改，如今她既有了龙嗣，总禁着也不是个事儿，都是一家人，今日正好景琰和林氏也在。”他看向我们“不如借此机会，把话说开，往后和和气气的，也显得咱们天家宽宏不是？”
柳如兰立刻心领神会移步上前，对着皇太后，盈盈一礼，声音婉转： “皇太后明鉴，陛下所言极是，臣妾那日确是失仪，心中一直惶恐不安，日夜祈求林良娣与皇嗣平安。今日蒙陛下恩典，特来向您报喜，若能借此机会，将前事澄清，化解与太子殿下及林良娣之间这点小小的不快，臣妾才能真正安心，也好静心为陛下孕育子嗣。”
她这话说得巧妙，将自己摆在了一个“主动求和”、“顾全大局”的位置上，只提“失仪”和“不快”，又暗示自己也是“受害者”，最后落脚在“安心养胎”上，让人难以反驳。
她说着，目光转向我和萧景琰，眼神“诚挚”无比：“那日让林良娣受惊了，本宫今日在此，愿为当日的失仪，向你和林良娣……说声抱歉。还望太子殿下念在本宫并非存心，又……身怀有孕，体谅则个，莫要让这点小事，影响了东宫与后宫的和气，也让陛下忧心。
她这番话，姿态放得不算很低，但“抱歉”二字，从一个贵妃口中对一个良娣说出，已是极大的“让步”。这显然不是皇太后的授意——而是柳如兰在皇帝的撑腰下，精心设计的以退为进。
她不是真的认错，而是以“道歉”为名，行“逼和”之实，利用自己新得的“龙胎”和皇帝的偏袒，逼迫萧景琰和我接受这个“误会”的说法，彻底解除她的危机，并重塑她“懂事大度”的形象。若我们坚持不依不饶，反倒显得心胸狭窄，不顾皇嗣，不给皇帝和皇太后面子。
皇太后捻着佛珠，看不出喜怒，皇帝面带期待的微笑，等着“皆大欢喜”的和解场面。柳如兰低眉顺眼，姿态摆得极低，眼底深处却藏着一丝冰冷的得意与挑衅。
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