十一月的渤海，风浪如怒。
五艘大海船排成一字纵队，在灰黑色的海面上艰难前行。船身长二十余丈，三桅硬帆吃满了风，被西北风吹得鼓胀欲裂。浪头一个接一个拍在船舷上，碎成漫天白沫，甲板上早已湿透，结了一层薄冰。
“左满舵！避过那个浪头！”李俊站在“乘风号”的舵楼里，声音在风浪中几乎被撕碎。
舵手是个黑脸汉子，双臂肌肉虬结，咬牙转动着沉重的舵轮。船身猛地向左倾斜，几乎要翻过去，险险避过一个如山般的巨浪。
张顺从船舱里爬上来，浑身湿透，抹了把脸上的海水：“李大哥，这样下去不成！风力太猛，再往前恐怕要折桅！”
李俊眯着眼望向北方，海天之间一片混沌，分不清哪里是天，哪里是海。他何尝不知道危险？但陆啸的命令很明确——十一月内必须抵达辽东半岛，与金国建立联系。
“告诉各船，降半帆！船距拉大到五十丈，互相照应！”李俊吼道。
旗手爬上主桅，冒着被风刮走的危险，打出旗语。后面四艘船——“破浪号”、“踏海号”、“镇涛号”、“定波号”——陆续回应。
这是梁山第一支远洋船队。五艘船都是按照陆啸亲自设计的图纸建造的，船体采用水密隔舱，即使一处破损也不会全船沉没。每船载员一百五十人，其中水手八十，陆战队员五十，工匠、医师、通译等二十人。货舱里装满了丝绸、瓷器、茶叶，以及少量精巧的铁器——这些都是准备与金国交易的货物。
“李大哥，咱们真要跟金国打交道？”张顺压低声音，“那帮女真蛮子，听说生吃人肉……”
“那是谣言。”李俊摇头，“主公说过，金人虽野蛮，但战力强悍，不可小觑。咱们此去，不是交朋友，是探虚实。”
他顿了顿：“而且……主公要咱们找的东西，只有辽东有。”
“什么东西？”
“战马。”李俊道，“辽东出好马，耐力强，适合长途奔袭。咱们梁山虽然也有马，但多是中原马种，比不得辽马，更比不得金人从草原弄来的良驹。”
张顺恍然：“怪不得货舱里装了那么多精铁——金人缺铁，咱们用铁换马！”
“不止。”李俊从怀里掏出一张海图，这是陆啸亲手绘制，虽然简陋，但标出了大致航线，“主公还让咱们找一处天然良港，将来可以做水军基地。辽东半岛海岸线曲折，这样的地方应该不少。”
正说着，了望哨突然大喊：“左舷！有船！”
李俊抓起单筒望远镜——这是天工院的新产品，虽然视野还模糊，但比肉眼强得多。镜头里，三艘帆船出现在左前方，正朝他们驶来。船型瘦长，帆是三角帆，明显不是宋船。
“是高丽船？”张顺猜测。
“不像。”李俊仔细观察，“船头有旗……是金国的海东青旗！”
金国也有水军？这倒出乎意料。但转念一想，金国灭辽后接收了辽国的部分水军，又在辽东沿海掳掠工匠造船，有水军也不奇怪。
“打旗语，表明身份！”李俊下令，“就说我们是宋国商船，遇风迷航！”
旗语打出。对方船队放缓速度，但并未靠近，而是在一里外徘徊。显然，他们也摸不清这五艘大船的底细。
“李大哥，怎么办？”张顺握住了刀柄。
“不急。”李俊冷静道，“他们人少，咱们人多。真要打，吃亏的是他们。传令，各船戒备，但不许先动手。”
时间一点点过去。双方对峙了半个时辰，金国船队中终于放出一艘小船，朝“乘风号”划来。
小船靠舷，爬上三个人。为首的是个女真汉子，约莫三十来岁，披着熊皮大氅，腰间佩刀。身后两人显然是护卫，目光凶狠。
“你们，宋人？”女真汉子用生硬的汉语问。
李俊拱手：“正是。在下李俊，大宋商人。海上遇风，迷了航路，不知此处是何地界？”
那汉子上下打量李俊，又看看船上装备，眼中闪过疑色：“商人？商人用这么大的船？还带这么多人手？”
“海上不太平，多点人防海盗。”李俊面不改色，“敢问将军尊姓大名？”
“完颜斜也。”汉子道，“大金国辽东水军统制使。你们来金国海域，想干什么？”
李俊心中一动。完颜斜也——这个名字他听陆啸提过，是金国宗室，完颜阿骨打的堂弟，掌管辽东水军。没想到第一次接触就碰上条大鱼。
“原来是完颜将军。”李俊笑容更盛，“久仰大名。我们确实是商人，从登州来，本想往高丽贸易，不想被风吹偏了航向。既然到了贵国，可否行个方便，让我们靠港避风，补充淡水食物？”
完颜斜也盯着李俊看了半晌，忽然道：“你们船上，装的什么货？”
“丝绸、瓷器、茶叶，还有些铁器。”李俊道，“将军若有兴趣，可以看看。”
完颜斜也眼中闪过一丝贪婪。金国缺的就是这些。但他不傻，这五艘船太过可疑。
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