羞耻感。
铺天盖地的羞耻感，如同冰冷的海水，将她彻底淹没。
这不是在王府内院，被几个侧妃和下人为难。这是在京城最繁华的大街上，在成千上百陌生人的注视和议论下，将她那点不堪的、作为“替身”的尴尬处境，赤裸裸地摊开在光天化日之下。
她仿佛被剥光了衣服，扔在了这人潮汹涌的街心，任由每一个人指指点点，评头论足。
孤立无援。
她第一次如此清晰地感受到这四个字的重量。
没有父母家族可以依靠，没有夫君可以仰仗，甚至连一个能为她说句话、挡一挡这舆论风暴的人都没有。
她只有自己。
和身边这个同样弱小、同样无助的小荷。
马车外，是鲜活的人间烟火，是热闹的俗世百态。
马车内，是凝固的冰冷，和无边无际的羞耻与孤独。
不知道过了多久，也许只是一炷香的时间，也许是漫长的一个世纪，车队终于驶出了最繁华的街市，周围的声音渐渐稀疏起来。
沈琉璃紧绷的脊背，几不可查地松弛了一点点，但攥着衣角的手，却因为僵硬，一时无法松开。
掌心，留下了几个深深的、带着血丝的月牙印。
她缓缓地、极其缓慢地松开了手指，将被攥得皱巴巴的衣角一点点抚平。动作机械，带着一种耗尽全部心力后的疲惫。
“小姐……”小荷带着哭腔，小声唤道。
沈琉璃没有回头，依旧望着车帘外不断后退的、萧瑟的冬景。护国寺的山门，已经隐约可见。
她轻轻开口，声音沙哑得厉害，却带着一种奇异的平静，仿佛刚才那个在舆论风暴中几乎被撕碎的人不是她：
“小荷，记住今天。”
记住这彻骨的羞耻。
记住这无人可依的绝望。
记住这世间，除了自己，无人能替你承担的风霜。
小荷似懂非懂，但看着小姐那双骤然变得深不见底、仿佛有什么东西彻底沉淀下来的眼睛，重重地点了点头。
马车在护国寺山门前停下。
沈琉璃在小荷的搀扶下，走下马车。寒风立刻卷着雪沫扑打在她脸上，冰冷刺骨。
她抬起头，望了一眼巍峨肃穆的寺庙飞檐，然后低下头，整理了一下被风吹乱的碎发和披风，将所有的情绪，连同那汹涌未平的羞耻与痛苦，一起深深地、深深地压回了心底最深处。
脸上，重新戴上了那副波澜不惊的、属于镇北王妃的，冷漠面具。
她抬步，朝着寺庙大门走去。
脚步很稳。
只是在无人看见的袖中，那紧握的拳头，指甲再次掐入了刚刚结痂的伤口。
鲜血，温热地濡湿了冰凉的指尖。
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下章预告： 护国寺中，沈琉璃会遭遇什么？是来自其他权贵女眷的进一步刁难，还是……会遇到意想不到的转机？佛门清净地，能否抚慰她千疮百孔的心？
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