大明宫。
紫宸殿空荡冷清。
御案上堆积的奏疏，不少已被朱笔批下“已阅”或“依例办理”等寥寥数语。
更多的，则是被直接留中不发，被随意地丢在一旁。
千秋圣节，一连三日，皇帝并未理会那些积压的政务，而是听了内侍建议，兴致盎然地移驾城外皇家禁苑。
苑内莺飞草长，曲径通幽，尽是人工雕琢的极致盛景。
皇帝在众多宦官宫娥的前呼后拥下，或泛舟于碧波之上，或信步于奇花异木之间。
大宦官田令侃亦步亦趋，巧言令色，不时指点景致，说些凑趣的吉祥话，引得龙颜大悦。
亭台水榭间，丝竹管弦之声靡靡不绝，美酒佳肴如流水般呈送，诸多稀世珍馐罗列满前。
皇帝略动了几筷便停了箸，这些山珍海味于他而言，早已吃腻了。
身着轻纱彩衣的宫娥翩跹起舞，身姿曼妙，皇帝斜倚在软榻上，满面红光，惬意地享受着，似乎早已将朝政抛到了九霄云外。
田令侃更是使尽浑身解数，变着花样地讨好圣心，让皇帝终日沉溺于饮宴、歌舞、游猎之中。
这日午后，皇帝在苑中漫步赏景，看见树丛中散落着不少僵硬的虫尸，形貌奇特，肢节狰狞。
皇帝久居深宫，对田间之物并不熟悉，从未见过这等东西。
他不由得驻足，指着虫尸，问身旁的田令侃：“田卿，此乃何物？”
田令侃注意到这些虫尸，心中暗叫不妙。
但他脸上没有丝毫慌张，躬身答道：“陛下圣明，此乃‘蚂蚱’，是田间常见小虫，危害极微。想必是感念陛下千秋圣寿，天下同庆，特来朝贺，如今得见天颜，已是莫大荣宠，遂抱节而死，可谓死得其所，死而无憾了！”
他巧舌如簧，硬是将几只死虫，说成了祥瑞吉兆。
皇帝闻言，非但不疑，还被哄得心花怒放，通体舒泰。
他笑道：“哦，竟有此事？连这小虫亦知感念天恩，看来朕还真是德被万物啊，哈哈！”
他非但没有起疑，反而觉得有趣，继续兴致勃勃地赏玩苑中景致去了。
田令侃暗暗抹了把冷汗，眼底却阴沉下来。
他岂会不知这是蝗虫？
河南道、河北道蝗灾的密报，早已发来。
他甚至比许多地方官都更清楚，今年的秋粮，能收获到往年的三成，便已是老天开眼。
但他严密封锁了消息，绝不能让区区几只虫子扫了皇帝的兴致。
幸好这些蠢虫子大多只在农田肆虐，城里无粮可食，它们一般不进来。但这禁苑地处城外，草木丰茂，与京郊接壤，到底还是让这些不长眼的东西飞了进来。
许多蝗虫寿命已到，落地便死，但仍有不少活着的，将苑内几处果园和珍稀花木啃噬得七零八落。
但只要这些该死的虫子不飞进大明宫，扰了陛下的清梦，外面的百姓是死是活，与他何干？
田令侃心中暗骂这些虫子不识趣，一面赶紧示意内侍们加紧清理掉，一面引导皇帝转向他处游玩。
他知道自己必须想尽办法让陛下沉溺于享乐，终日游宴，时时刻刻都处在欢愉之中，唯有如此，他们这些近侍内臣才能长久地掌握权柄，获得丰厚的赏赐。
绝不能让陛下有闲暇去关注朝政，更不能让他与那些南衙大臣过多接触。
否则时日一长，君心偏向朝臣，哪里还有他们这些阉人的立足之地？
必须让陛下永远需要他们的伺候，永远离不开他们营造的这场繁华迷梦。
与此同时，上官宏将军得知事情原委之后，立刻带着谏官郑怀安，赶到大明宫求见皇帝。
然而，宫门守卫却告知，陛下今日根本不在宫中。
几经周折，他们终于打听到陛下驾临芙蓉苑的消息。
老将军深知事态紧急，不敢耽搁，立刻与郑怀安马不停蹄地赶往芙蓉苑求见。
然而，苑门紧闭，守卫森严。
即便以上官宏的威望和郑怀安补阙的身份，他们依然被守门的禁军拦了下来。
上官宏勃然大怒：“混账，本将军有十万火急之事，必须面圣！关乎国计民生，岂是儿戏，尔等速去通传！”
把守宫门的将领面露难色，道：“大将军恕罪，非是末将故意阻拦。只是田中尉有严令，陛下游幸期间，若非特召，任何人等不得入内惊扰圣驾，末将不敢违令。”
上官宏脸色铁青。
他这才想起，田令侃不仅是神策军中尉，更兼着左监门卫上将军的职衔。
名义上，所有宫苑禁门的守卫皆归其节制，有他这道命令在，即便是他上官宏，也无法硬闯。
郑怀安在一旁急得额头冒汗，却无计可施。
根据唐律，“阙入宫门”这一条可是重罪。
闯入宫门，最少徒刑两年；闯入皇帝所在御所，判绞刑；若被视为谋反或大不敬，则判斩首，甚至株连家族。
守卫可立刻格杀闯入者，无罪。
郑怀安看着那戒备森严的园门，听着里面隐约传来的丝竹笑语，再想到河南道饿殍遍野的惨状，悲愤之情涌上心头，让他几乎站立不稳。
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