兴隆杂货铺的门脸不大，两开间的铺面，货架上摆着油盐酱醋和南洋特产。冯老板五十出头，圆脸微胖，穿着白色短褂，正用鸡毛掸子掸货架上的灰。见陈序三人进来，他放下掸子，笑容可掬。
“三位要买点什么？”
陈序将铜钱放在柜台上。冯老板拿起铜钱，对着光看了看背面刻字，眼神里闪过一丝异样，快得几乎无法捕捉。但他随即恢复常态，将铜钱收进抽屉。
“后面请。”他掀开柜台后的布帘。
后院比前堂宽敞，三间客房围着小天井，墙角有口水井。冯老板推开中间那间的门，“三位今晚住这儿，条件简陋，包涵。”
房间确实简陋，一张大通铺，一张方桌，两把竹椅。但收拾得干净，被褥也浆洗过。
“晚饭六点开，在堂屋。”冯老板说，“明天一早有车去内陆，司机是我表侄，可靠。”
他转身要走，陈序叫住他：“冯老板认得这铜钱？”
冯老板脚步微顿，回头笑道：“老物件了，康熙年的钱，不多见。几位既然拿着它来，就是我的朋友，不必多问。”
这话说得圆滑，但避开了实质。陈序不再追问，目送他穿过天井，回到前堂。
顾梦依检查了房间，窗棂牢固，门闩完好。林慕之坐在竹椅上，低声说：“他看铜钱时的眼神不对，那枚钱肯定有说道。”
“而且他太镇定了。”顾梦依补充，“寻常杂货铺老板见到陌生人拿着古怪信物上门，多少会问几句。他却一句不多问，直接安排食宿，像早就等着我们。”
陈序走到窗边，透过缝隙观察天井。对面两间客房锁着，窗户紧闭。水井旁晾着几件衣服，是男人的短褂长裤，洗得发白。一切看起来寻常，但正是这种寻常，透着刻意。
傍晚六点，冯老板唤他们吃饭。堂屋桌上摆了四菜一汤：炒青菜、煎鱼、卤豆腐、白切鸡，还有一盆冬瓜汤。饭菜味道不错，冯老板话不多，只劝菜添饭。
饭后，冯老板收拾碗筷，说：“晚上早点歇息，明天要起早赶路。镇上夜里不太平，最近常有生面孔转悠，几位最好别出门。”
回到客房，陈序和衣躺下。通铺很硬，但比起海上的颠簸已是安稳。林慕之很快睡着，发出均匀呼吸。顾梦依靠墙坐着，似在守夜。
夜渐深，镇上狗吠声零星。远处传来更夫敲梆，三更天了。
陈序迷迷糊糊间，听见前堂传来压低的话语声。他立刻清醒，轻手轻脚下床，贴到门边。声音隔着天井，隐约可闻。
“……人到了，三个，两男一女。”是冯老板的声音。
另一个声音响起，很低沉：“东西呢？”
“铜钱在我这儿，但刻字……确实像他的手笔。”
陈序心头一紧。这个“他”，指的是沈砚？
那个低沉声音又说：“老郑那边什么情况？”
“断了联系。三天前最后一份电报，说上海出事了，让他的人撤离。之后就没消息。”
沉默片刻，低沉声音道：“那三个人不能留在这儿，得尽快送走。沈砚的人在槟港有眼线，最迟明天下午就会查到这儿。”
“车已经安排好了，天一亮就走。”冯老板顿了顿，“但是钟哥，你真要见他们？你现在这身份……”
钟哥？陈序的呼吸几乎停住。钟衡？代号“信鸽”的钟衡，早在海城那场围捕中就被认定牺牲了，怎么会出现在南洋小镇？
那个低沉声音——现在仔细听，确实像钟衡，只是更沙哑些。“有些事必须当面说。他们手里有沈砚想要的东西，那东西可能比我们想的更重要。”
“什么东西？”
“不清楚。但老郑最后那份电报里提了一句，说陈序半年前那份‘毒饵’情报，可能无意中触及了沈砚在南洋布局的核心。沈砚这么急着抓他们，不单是为了镜屋那点旧事。”
陈序握紧拳头。他的那份情报，那份本意为诱敌的假情报，竟真的一路牵扯到这里，成了多方争夺的关键。
脚步声响起，有人在天井走动。陈序退回通铺，闭眼假寐。门缝下透进微弱光线，有人在外面停留片刻，然后离开。
后半夜再无动静。
清晨五点，天刚蒙蒙亮，冯老板敲门叫醒他们。早饭是粥和咸菜，匆匆吃完，冯老板带他们从后门出。巷子里停着一辆旧卡车，车斗用帆布篷罩着。
司机是个二十多岁的年轻人，冯老板介绍说是他表侄阿旺。阿旺话少，只点点头，示意他们上车斗。
车斗里堆着麻袋，装着干椰肉，散发出一股甜腻气味。陈序三人挤在麻袋间的空隙里，帆布篷落下，光线昏暗。
卡车发动，驶出小巷。颠簸中，陈序低声将昨夜所闻告知两人。顾梦依和林慕之都露出震惊神色。
“钟衡没死？”林慕之喃喃，“那海城那些事……”
“可能当时是假死脱身。”陈序说，“老郑安排他来南洋，必有深意。但他现在是什么立场？还是我们的人吗？”
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