安东尼奥带来的消息，让李继业整整一夜没有合眼。
“濠镜”这个名字，他是知道的。那是广东外海的一个小岛，几十年前就有佛郎机人在那里落脚，名义上是晾晒货物，实际上已经在那里建了炮台、修了教堂，俨然把那里当成了自家地盘。
朝廷对此一直睁一只眼闭一只眼。一来那些佛郎机人还算规矩，每年也给广东地方官送银子；二来朝廷海疆万里，实在腾不出手管这么个小岛。
但现在不一样了。
“你说倭寇跟濠镜的佛郎机人有勾连？”李继业盯着安东尼奥。
“不是勾连。”安东尼奥摇头，“是山本一郎派人去偷师。我们三个就是他从一艘开往濠镜的船上截下来的。当时那艘船上还有一个叫迪亚士的造炮师，是濠镜总督的心腹。山本一郎本想抓他，可惜那人在海战中被打死了。”
“濠镜总督？”
“是的。濠镜现在有大概两千多佛郎机人，有自己的总督、军队、炮台，还有一座规模不小的造炮厂。”安东尼奥压低声音，“我听说他们最近还从本土调来了一个叫阿尔梅达的将军，带了五百名火枪手。”
李继业的心沉了下去。
五百名火枪手，一座造炮厂，完备的防御工事。这股力量如果放在大陆上，当然算不了什么。但在海疆，尤其是在大胤水师刚刚经历大战、需要休整的节骨眼上，这就是一个不容忽视的威胁。
更关键的是——这些佛郎机人占据濠镜几十年，朝廷从未正式承认，但也从未认真驱逐。这种暧昧的态度，迟早要出大问题。
“你先下去休息。”李继业挥退安东尼奥，“你说的事我会认真考虑。”
等帐中只剩下他和石头两人时，石头率先开口：“你想动濠镜？”
李继业没有正面回答，而是摊开了一张海图。这是从倭寇老巢里缴获的，画得虽然粗糙，但东海的岛屿、航线、水深标注得相当详细。
“你看这里。”他指着海图上标注的濠镜，“这是广东的门户。从这里到广州府，顺风只要一天一夜。如果濠镜的佛郎机人哪天起了歹心，广东沿海将永无宁日。”
石头凑过来看了看：“那咱们这次顺手把濠镜也端了？”
“不妥。”李继业摇头，“咱们刚打完一场恶仗，将士疲敝。再者，濠镜不是倭寇老巢，那些佛郎机人名义上还是来做买卖的。朝廷没有明旨，咱们擅自出兵，容易引起麻烦。”
“那怎么办？”
“我先写一封奏报回京，请父皇定夺。”李继业提起笔，又放下，“不过路途遥远，一来一回至少要两个月。这两个月里……”
他话没说完，帐外传来急促的脚步声。
“报——！”
一名亲兵冲了进来，单膝跪地：“禀秦王殿下、石将军，海上巡哨发现三艘不明船只，正向东瀛方向驶来！”
李继业和石头对视一眼，同时起身。
“挂的什么旗？”
“太远看不清楚，但那船型……巡哨的兄弟说，不像是咱们大胤的船，也不像倭寇的船。”
两人快步走出大帐，登上岸边临时搭建的了望台。
果然，海平线上出现了三个模糊的影子。石头接过亲兵递来的千里镜——这是从倭寇那里缴获的西洋货，看得比大胤的远多了。
“看清楚了。”他的声音沉了下来，“三艘大船，挂的是……红毛番的旗。”
红毛番。这是大胤沿海百姓对荷兰人的称呼。这些人早年在东瀛和爪哇一带活动，前些年开始出现在大胤沿海，想要通商，被朝廷拒绝了。
“来者不善啊。”李继业眯起了眼睛。
三艘荷兰船在离岸十里外停了下来，似乎在观察情况。过了大约半个时辰，其中一艘放下一条小艇，载着十几个人向岸边划来。
“让他们上岸。”李继业下令，“带到中军帐来。石头，你调三百弓弩手在帐外埋伏，听我摔杯为号。”
石头领命而去。
半个时辰后，荷兰人被带到了中军帐。为首的是一个身材高大的红发男子，穿着黑色的长袍，腰间佩着一柄西洋剑。他身后跟着一个通译，是个广东人模样。
“尊贵的大胤将军。”通译鞠躬行礼，“这位是尼德兰东印度公司的范德比尔特船长。我等在东海上听闻大胤天兵剿灭倭寇，特来祝贺。”
李继业端坐在上首，面沉如水：“你们怎么知道我们在这里？”
通译将话翻译过去，那个范德比尔特叽里咕噜说了一大串。
“范德比尔特船长说，他们原本是要前往东瀛长崎贸易的，在海上遇到了倭寇残部，才知道倭寇老巢已被大胤天兵攻破。船长说，倭寇是东海公害，大胤天兵此举功在千秋，他们愿意献上礼物，以示敬意。”
“什么礼物？”
范德比尔特拍了拍手，身后的随从捧上一个红木匣子，打开来，里面是两把精致的燧发短铳，还有一袋金币。
李继业看都没看那些东西。
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