“那夜昀这边……”
“将死之人，魂血将溢，正是最好的‘引信’与‘路标’。其咽气之时，‘血骷引’彻底爆发，与‘门扉’的感应将达到最强。届时，无论‘归墟’图在谁手中，无论他们在何处，都将被清晰地‘标记’出来。尊者的使者，会找到该找的东西。”特使的声音不带丝毫感情，“让我们这位安郡王，发挥最后的余热吧。”
黑衣人眼中闪过一丝敬畏与恐惧，躬身退下。
密室中重归寂静。面具特使缓缓抬起戴着黑手套的手，指尖在陶瓮边缘轻轻划过，蘸起一点暗红液体，在面前粗糙的石桌上，画下一个又一个扭曲连贯的符号，组成一个复杂而诡异的图案，仿佛某种古老而邪恶的阵法。
海上，“靖海”号船队。
两个时辰后，船队已接近“鬼牙礁”外围海域。天色却莫名地阴沉下来，铅灰色的云层低垂，海风变得湿冷而粘滞，带着一股淡淡的、难以形容的腥甜气息，与那暗红燃料燃烧后的气味有几分相似，却又混杂了海藻腐烂和某种矿物般的味道。
前方的探路快船发回旗语：已进入“鬼牙礁”影响水域，能见度下降，海流变得杂乱，发现零星漂浮物。
“减速，保持队形，注意水下！”严振武命令道。他举起千里镜，仔细观察前方。果然，海面上开始出现稀薄的、灰白色的雾气，并非寻常海雾，而像是从海水深处蒸腾而起，缭绕不散。雾气中，隐约可见远处海面有嶙峋的黑色礁石尖角探出，如同魔鬼的獠牙。
更令人不安的是，海面上漂浮着一些奇怪的杂物：破损的船板（非新近断裂）、浸泡得发白的动物骸骨、甚至还有一些缠绕着海藻、颜色暗红的布条，看质地不似寻常渔民所用。
“这地方……邪性。”老航海长在严振武身边低语，“老辈人说，‘鬼牙礁’吃船不吐骨头，有时还会听见雾里有怪声，看到鬼火。平日除了不要命的采珠人或走私贩子，没人敢靠近。”
严振武点点头，示意了望哨加倍警惕。他的目光落在那些暗红色布条上，心头一动：“打捞几片那种红布上来，小心些。”
很快，几片湿漉漉的布条被钩了上来。布条质地坚韧，像是某种特制的帆布或防水油布，被染成暗红色，颜色深沉得不正常，凑近闻，有淡淡的血腥味和防腐药草味。其中一片布条上，用黑线绣着一个模糊的图案——半个螺旋纹路，与黑色令牌及石片上的纹路同源！
“是龙渊阁的东西！”严振武眼神一厉。看来找对地方了！这些布条可能是他们运输物品的包裹残留，或是某种标识。
就在这时，左前方一艘探路快船突然急促地摇动报警旗语，同时传来隐约的惊呼声！
“前方发现异常！有船影！好像……是搁浅在礁石上！”了望哨大声报告。
严振武立刻调转千里镜望去。透过稀薄的雾气，果然看到左前方约一里处，一片犬牙交错的礁石群中，卡着一艘中型帆船的残骸！船体倾斜，桅杆折断，船身有明显破损，似乎经历了触礁或战斗。但奇怪的是，那船破损处并不十分陈旧，而且……船体某些部位，似乎有近期燃烧过的焦黑痕迹！
“靠过去！小心戒备！”严振武下令。“靖海”号缓缓调整航向，朝着那艘搁浅的船影靠近。其余船只扇形散开，保持警戒。
距离逐渐拉近，那艘船的细节越发清晰。船型是常见的沿海商船样式，但悬挂的旗帜早已不见。船体吃水线附近有几个明显的破洞，像是被炮火或巨力撞击所致。更引人注目的是，其船尾楼附近，有一片面积不小的焦黑，看燃烧痕迹的蔓延方向，似乎是从内部向外烧出！
“提督，看那焦黑痕迹的形状和位置……”大副低声道，“有点像……咱们府库内室那种幽蓝火焰烧过的样子？”
严振武心中一紧。难道这艘船，也经历了类似的“火祭”？它为什么会在这里搁浅？船上的人呢？
“放小艇，派一队人上去检查！注意安全，提防埋伏！”严振武命令。他隐隐觉得，这艘船的出现，绝非偶然。
检查小队很快登上残骸。船上空无一人，也没有尸体，只有搏斗的痕迹和早已干涸发黑的血迹。船舱内一片狼藉，物品被翻检过，但在一处隐蔽的夹层里，发现了几封被水浸湿大半、字迹模糊的密信，用的正是龙渊阁的密文符号。在船长室的角落，还找到了一个打翻的铜炉，炉内残留着些许暗红色灰烬，气味与府库火场残留燃料相同！
此外，最关键的发现是：在船尾焦黑区域附近，找到了一小片未被完全烧毁的、绘有海图线条的皮革，质地颜色与“归墟”图完全一致！上面残留的线条，正好能与严振武手中的“归墟”图临摹本上“乱流礁”至“鬼牙礁”之间的部分航路衔接起来！
这艘船，很可能就是运送“归墟”图（或其中一部分）的船只！它在这里遭遇了意外（可能是接应时的冲突，也可能是触礁），发生了“火祭”，然后被人遗弃或清理过。但为何会留下这些看似明显、却又未彻底毁灭的线索？
严振武看着手中那残破的密信、铜炉灰烬和新的海图残片，心中疑云更重。这一切，太像是故意留下的“线索”，指引着他继续朝着某个方向追查。就像……有人在故意引导他一样！
他想起了夜昀昏迷前的呓语：“……是……陷阱……”
难道，从赵队正“焚图”，到这艘搁浅的“火祭”船，都是龙渊阁“特使”精心设计的局？目的就是将他引到这片“鬼牙礁”海域？那他们的真正目标是什么？
他抬头望向雾气弥漫、礁石狰狞的远方海域，一种前所未有的危机感，紧紧攫住了他的心脏。
而就在这时，怀中的一枚小巧的、与福州衙门密室单向联系的感应符（一种简单的机关，当密室有重大变故时会发热示警），突然微微发烫起来！
夜昀那边，出事了！
严振武猛地攥紧那发热的符牌，脸色骤变。
海上的迷雾，似乎瞬间变得更加浓重，杀机四伏。
（第二百六十一章 完）
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