“那就好。”苏浅月说，“陈太医如果知道，也能安心了。”
两人相对无言。窗外传来鸟鸣声，衬得书房更加安静。
许久，苏浅月才开口：“你今天在朝堂上，是不是太强硬了？”
“你也觉得我太急？”
“不是急，是……”她想了想措辞，“是把自己放在了所有人的对立面。那些官员今天怕你，明天就会恨你。恨积多了，就会变成反噬。”
夜宸苦笑：“我知道。但我没有时间慢慢来。父皇虽然醒了，但身体还很虚弱。三皇子的余党还在暗处，边关不稳，朝堂动荡……我必须快刀斩乱麻。”
“那之后呢？”苏浅月看着他，“你肃清了朝堂，稳住了边关，然后呢？你打算做什么样的太子？做什么样的皇帝？”
夜宸愣住了。这个问题，他还没来得及想。
苏浅月站起身，走到窗边：“我在我们那里，学过一段历史。有一个皇帝，他年轻的时候雄才大略，铲除权臣，平定四方，开创了盛世。但到了晚年，他变得多疑、暴戾，杀功臣，信谗言，最后连自己的儿子都逼死了。”
她转身，看着夜宸：“权力是会改变人的。你现在觉得你不会变，但等你真正坐在那个位置上，每天听到的都是阿谀奉承，每天看到的都是尔虞我诈，你会不会也变成那样？”
夜宸想说什么，苏浅月抬手制止：“我不是在质疑你，我是在提醒你。你要记住你今天为什么站在这里——不是为了权力，不是为了复仇，是为了让这世道变得好一点。”
她走回桌边，从怀中取出一本薄册子：“这是陈太医交给我的，他这些年行医的笔记。里面记录了他在民间看到的疾苦——赋税太重，官吏贪腐，百姓卖儿鬻女。他说，如果你真的能坐上那个位置，希望你能看看这些。”
夜宸接过册子，翻开。字迹工整，记录着时间、地点、见闻：
“癸亥年三月，青州大旱，县令虚报灾情，私吞赈灾粮。百姓饿死三百余人，易子而食。”
“甲子年七月，江陵水患，知府强征民夫修堤，不给工钱。民夫累死二十三人，尸骨无存。”
“乙丑年十月，西川瘟疫，太医院奉命派医，但药材被层层克扣，到百姓手中十不存一。死者逾千。”
一桩桩，一件件，触目惊心。
夜宸合上册子，闭上眼睛。他想起自己这些年在京城，在王府，看到的都是歌舞升平，听到的都是天下太平。原来太平之下，是这样的疮痍。
“我明白了。”他睁开眼，看着苏浅月，“谢谢你提醒我。”
苏浅月笑了，那是一个很淡，但很真的笑容：“你能明白就好。我还有一件事要告诉你——我要出宫一趟。”
“去哪？”
“去太医院。”她说，“陈太医的情况，也许还有一线希望。我需要查阅太医院所有的古籍，看看有没有办法救他。”
“我让人陪你去。”
“不用。”苏浅月摇头，“你身边现在更需要人。而且，我也想一个人走走，想想事情。”
她走到门口，又回头：“对了，陈太医的孙儿，我想见见。”
夜宸叫来侍女，带苏浅月去了偏殿。他自己则留在书房，重新翻开那本册子。
字字如刀，刻在心里。
不知过了多久，顾北渊匆匆进来：“殿下，出事了。”
“什么事？”
“三皇子……在狱中自尽了。”
夜宸猛地站起身：“什么？”
“用腰带悬梁，发现时已经没气了。”顾北渊脸色难看，“狱卒说，昨夜有人探监，是……是太后宫里的一个老嬷嬷。”
太后。即使去了皇陵，她依然在操控一切。
夜宸缓缓坐下。三皇子死了，那些党羽就更难查了。他们会像毒蛇一样潜伏起来，等待下一次机会。
“处理干净。”他说，“对外就说……三皇子病逝。”
“是。”顾北渊犹豫了一下，“还有一件事，刑部大牢里关着的几个三皇子心腹，今早也相继暴毙。像是……被人灭口了。”
夜宸握紧拳头。线索断了，所有的线索都断了。
太后这一手，干净利落，斩草除根。现在死无对证，那些还没被抓出来的党羽，可以高枕无忧了。
“殿下，接下来……”
“按原计划。”夜宸说，“该抓的抓，该杀的杀。没有证据，就制造证据。非常时期，用非常手段。”
顾北渊领命退下。书房里又只剩夜宸一人。
他看着窗外，夕阳西下，将天空染成血色。
这血色的黄昏，像极了这个帝国的现状——表面辉煌，内里却已千疮百孔。
而他，要在这血色中，杀出一条生路。
为了自己，为了苏浅月，也为了这册子上记录的，千千万万的百姓。
路还很长，但他必须走下去。
义无反顾。
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