沈砚望着海湾深处纵横交错的暗礁群，结合苏惊盏给出的页卷记载，当即定下计策：“岛夷定是将据点藏在暗礁群后的洞穴中，那里地势险要、易守难攻，且暗礁阻隔水师战船，便于他们见势不妙时遁逃。传令下去，水师战船在外围列阵，封锁海湾所有出口，严防贼众逃窜；毒影阁弟子从两侧礁石攀爬潜入，暗中投放麻痹散，瓦解洞内守卫战力；玄甲军则潜伏于岸边浅滩，待洞内混乱起时，即刻冲入清剿。”
入夜，月黑风高，夜色为行动掩去踪迹。毒影阁弟子足点礁石、身形如鬼魅，借着昏暗月色潜入洞穴周边，将裹有强效麻痹散的箭矢精准射入洞内。片刻后，洞内便传来此起彼伏的咳嗽声、叫喊声与器物碰撞声，混乱不堪。沈砚见状，挥枪高声下令：“冲！”玄甲军将士闻声而动，持刃踏浅滩疾冲，甲叶相撞声与喊杀声震彻洞穴，与岛夷、海寇展开激烈厮杀。岛夷虽擅近战搏杀，却不敌玄甲军的悍勇与毒影阁的诡术，加之麻痹散药效发作，战力大减，阵脚瞬间溃散。
激战中，沈砚目光如炬，瞥见一名手持莲纹令牌的岛夷首领，对方见败局已定，转身便要将令牌投入海中销毁证据。沈砚疾步上前，玄铁长枪如惊雷破空，精准挑飞令牌，反手扣住对方手腕将其制服。“说！这莲纹令牌何来？你们与北狄、河东柳氏究竟有何勾结？”沈砚厉声质问道，力道收紧，攥得对方手腕咯咯作响。那首领却紧咬牙关，嘴角骤然溢出黑血，竟是早吞了剧毒死士丹，宁死也不肯吐露半分实情。
此战虽一举肃清了海湾内的岛夷与海寇，缴获劫掠的粮草、财货无数，却因首领自尽未能审出核心线索，仅那枚残缺的莲纹令牌，成为破解阴谋的唯一突破口。沈砚将令牌妥善收于锦盒之中，传令水师加固沿海各处隘口布防，又令毒影阁弟子继续探查周边海域，搜寻岛夷余党踪迹，谨防漏网之鱼。与此同时，远在雁门关的萧彻与苏惊盏，也收到了前线战报与令牌画像。
军帐内，苏惊盏将令牌画像与黑漠寻得的兵符碎片逐一比对，眸色愈发凝重：“这令牌上的莲纹，虽残缺不全，却与兵符纹路同出一源，只是边缘多了岛夷特有的海浪纹，可见岛夷早在二十年前，便已卷入先太子旧案与龙脉秘道的纷争之中。”萧彻抬手按在画像上，指腹摩挲着那枚令牌的纹路，语气坚定：“不管他们背后藏着何种阴谋，都绝不能让其再祸乱海疆、觊觎龙脉。传令沈砚，务必深挖岛夷余脉，查清令牌的完整来历；同时令水师与毒影阁联手，在沿海布设多层防线，严防岛夷残部卷土重来。”
夜色渐深，雁门关的寒雾与台州沿海的咸风遥相呼应，一边是新政稳固边境的暗流涌动，一边是清剿余孽、守护海疆的紧张部署。岛夷残部的匿迹与多方勾结，不过是大胤内忧外患的冰山一角，而那枚残缺的莲纹令牌，正将朝堂、江湖、异族的纷争，悄然牵向二十年前先太子旧案的隐秘角落，也让沿海布防，成为守护王朝新局的又一关键战场。
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