光复十年冬的第一场雪，比往年来得更早些。
十一月初三，洛阳城已是一片素白。太极殿内炭火正旺，却驱不散群臣眉宇间的寒意——三日前，八百里加急军报传至：北匈奴王庭联合数个小部族，寇边云中，劫掠互市，杀汉商十七人，边军伤亡百余。
幸而驻守的文鸯反应神速，亲率五千轻骑驰援，在云中郡北百里的白草滩设伏，大破匈奴联军，斩首两千余级，俘获牲畜万余。北匈奴残部仓皇北逃，遁入漠北深处。
军报最后，文鸯用沉稳的字迹写道：“此战虽胜，然北匈奴王庭主力未损。其单于呼衍灼（虚构）桀骜，扬言‘汉人夺我草场，断我生路，必报此仇’。臣请增兵北疆，以备不虞。”
朝会争议
此刻朝堂之上，气氛凝重如冰。
张遵率先出列，这位张飞之孙声如洪钟：“陛下！北匈奴猖狂至此，若不大张挞伐，何以震慑诸胡？臣请效武帝故事，发兵十万，深入漠北，封狼居胥，永绝后患！”
话音刚落，便有数名将领附和。
然而坐在武官首位的骠骑将军关彝，却只是微阖双目，未发一言。这位关羽之孙、是大汉如今最高的武官，面容沉静如古井。他右手无意识地摩挲着腰间。
张遵见关彝不语，忍不住道：“关将军以为如何？”
关彝缓缓睁眼，目光如电扫过殿内，最后落在龙椅上的刘璿身上，躬身道：“陛下，军国大事，需从长计议。臣……暂无定见。”
这般含糊回应，让主战派有些失望。
尚书令李焕出列道：“陛下，臣以为不可轻启战端。光复以来，北疆互市、屯田、归化诸策初见成效，刘渊部十五万口内附便是明证。若大举北伐，恐毁十年经营之功。”
“李尚书此言差矣！”张遵反驳，“正是因我等怀柔过甚，北匈奴才敢视大汉为软弱可欺！文将军虽胜，然仅是小挫其锋。若不趁胜追击，待其休养生息、卷土重来，北疆永无宁日！”
两人争执不下，声音渐高。
龙椅上的刘璿并未制止，只是目光缓缓扫过群臣，最后落在左侧首位的诸葛瞻身上。
六十三岁的太师今日穿着深紫色朝服，白发整肃地束在玉冠中，手中拄着那根紫檀木拐杖。从军报宣读至今，他始终沉默，仿佛殿内激烈的争论与他无关。
但所有人都知道，这位历经三朝、一手奠定大汉复兴基业的老人，他的态度将决定最终走向。
刘璿轻咳一声，殿内霎时安静。
“太师，”皇帝的声音平稳，“您久经战阵，更主持北疆融合之策多年。今日之事，朕想听听您的见解。”
诸葛瞻缓缓抬首，目光在殿内环视一周，最后落在张遵身上，又转向李焕，微微摇头。
“老臣……”他开口，声音有些沙哑，“尚无成熟之见。”
这回答出乎所有人意料。连刘璿都略微挑眉。
诸葛瞻继续道：“张将军欲效武帝，其心可嘉。然时移世易——武帝时，匈奴强盛，控弦三十万，屡犯边塞，非大举征伐不能制。今日之北匈奴，王庭所部不过五六万骑，联合诸小部亦不足十万，已非昔年之患。”
张遵欲言，诸葛瞻抬手止住。
“李尚书欲保和平，其理亦正。然……”他话锋一转，“若一味怀柔，确会示弱于敌。北匈奴敢寇边，正是算准我大汉初定天下，不愿再启战端。”
“那太师的意思是？”刘璿问。
“老臣需要想一想。”诸葛瞻坦承，“战与和，皆有利弊。但老臣以为，或许……还有第三条路。”
殿内众人面面相觑。
这时，站在文官队列中的诸葛尚出列了。
他向父亲投去询问的一瞥，见诸葛瞻微微颔首，才深吸一口气，开口道：“陛下，臣有一言。”
“讲。”
“臣以为，张将军欲大举北伐、李尚书欲全盘怀柔，皆非上策。”诸葛尚声音清朗，“战乱结束不过十年，天下疮痍初愈，国库虽丰，然若发动十万大军深入漠北，耗费钱粮无数，死伤必重，于国不利。”
张遵皱眉，但未打断。
“然放任不管亦不可行。”诸葛尚继续，“北匈奴今日敢劫掠互市，明日就敢攻打边城。若不能震慑，则漠南诸部皆会观望，甚至效仿，届时北疆永无宁日。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“臣近日翻阅太师所着《治世要略》边疆篇，中有言：‘治胡如治水，堵不如疏，征不如化。’北匈奴王庭之所以抗拒归化，并非不知朝廷互市、屯田之策——刘渊归附后，朝廷曾三次遣使至漠北宣谕，他们清楚得很。”
“那他们为何还要犯边？”张遵忍不住问。
“因为他们不愿改变。”诸葛尚答得干脆，“草原深处这些部族，数百年来以游牧、劫掠为生，视农耕、贸易为软弱。他们不是不理解汉文化，而是不愿理解——因为一旦接受，就意味着要放弃祖辈的生活方式，放弃马上得来的荣耀与自由。”
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