南京的天，跟广州不一样。没有潮湿的海风，取而代之的是从江面吹来的凉意，沉稳而庄重。
我们的船在金川门靠岸，我手里拿着那封盖着红色“洪”字印章的密诏，跟着赵掌舵穿过码头，走街串巷，最后来到一座被兵士守得严严实实的大宅门前。
这，就是镇海水师都督郭铭的府邸。传闻他是皇上钦点的“南洋镇将”。
我心跳得厉害，手心全是汗。那封密信像块炭，藏在身上越久，就越烫手。赵掌舵亮出腰牌，守卫立刻进去通报。不一会儿，一个穿着飞鱼服的年轻军官走了出来，打量我一番，眼神利落中还透着点书卷气。
“你是林晟？”
我点了点头。
“跟我来，都督在书房等你。”
我们穿过两进院子，转进一条石板走廊，走到尽头就是书房。门口两名亲兵站得笔直，像两座雕像。
门推开，里面飘着淡淡的檀香味，屋里堆满了书和卷轴。郭铭坐在正中，身穿黑色军服，五十来岁，脸色沉稳，鬓角有些白，整个人带着一股说不出的威压。他没起身，只是抬头看了我一眼：
“信，带到了？”
我赶紧跪下，把密诏双手奉上。他接过，拿匕首划开封蜡，翻开纸页，屋里顿时安静下来，只听见纸张翻动的声音。
他看完，沉默了好一会儿，像是在思考，又像在回味什么。然后，他看着我，那眼神不像是在看个送信的，而是在衡量我是不是能扛起这封信背后的东西。
“你知道你送来的是什么吗？”
我摇头：“只知道是郑公托付的。”
他点点头：“不只是密诏，这是皇上亲定的一个大计划，是关系大明未来的海上命脉。”
说完，他铺开桌上的一张大地图。这地图比我以前见过的都要大，上面标得极细，从辽东到福建、从南海到印度洋，连吕宋、爪哇、马六甲海峡都清清楚楚。
“皇上要在三年内，在南洋设三镇五港，组建东海舰队。这不只是搞外交，而是驻军、开港、做生意，全套一起上。”
我忍不住问：“这是为了争夺香料之路？”
他低声答：“香料只是一个借口，真正争的是海上未来的主导权。”
他指着地图上几个红点说：“马六甲、苏禄、吕宋、锡兰……西洋人已经在这些地方插旗建炮台了。他们靠火炮通商，靠抢劫发财。如果我们再不出海，就只能看着他们主宰海面。”
我听得血都热了。原来我手里那封信，是点燃整个海上布局的第一把火。
我看着那张地图，心里浮现郑和下西洋的壮举，也想起朝中那些只懂闭关锁国、喊“节用封海”的老官们。这场争论，是对国家未来的一次豪赌。
“你知道为什么选你吗？”郭铭忽然问。
我一愣，摇头。
“因为你不是朝中的老官，不沾东厂西厂，也没科举的包袱。你，是郑公挑出来的——一个灵活、干净的人。”
我心头一震。
他接着说：“你出发前一夜，西厂的人就来船厂抢信了。”
我顿时像被雷劈了一样，张着嘴却说不出话。
“但你护住了信，这说明你是对的人。”
郭铭把密诏重新收起，看向窗外的江天：“郑公现在就在龙江船厂，准备建第一艘‘新型宝船’。这船不是去表演的，是要打仗、驻军、运货的。如果你愿意，我让你一同前往，担任前线通事官，管联络、翻译、商贸规划这些。”
我只觉得心跳得厉害，仿佛命运在我面前打开了一扇门——门后，是波涛汹涌的南洋，是万国云集的港口，是船、是战、是未来。
我猛地跪下：“我愿意！”
郭铭微微点头：“三天后，去龙江船厂集合。”
出了府门，江风扑面。街上还是人来人往，但我知道，从这一刻起，朝廷的风向，正在慢慢变了。
风，真的起来了。
而我，就站在风眼中心。
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