或者，至少保持清醒地死去。
前方的光线变了。
不再是碎片散发的那种幽青冷光，而是透出一种昏红，像是黎明前最暗的那一刻，天空被地平线下的火点燃。那不是日出的颜色，是血的颜色。整个城市被笼罩在这种光里的画面闪过脑海——不是回忆，也不是预知，就是那么直接出现在眼前：高楼倒塌，街道龟裂，空气中漂浮着灰白色的雾团，人们站在街头仰头望着天空，眼里没有恐惧，只有顺从。
他们都在等待。
等一个人打开门。
等“归者”完成仪式。
我眨了一下右眼。
血顺着睫毛滴落，在视线中央晕开一小片更深的红。就在这短暂的模糊中，我看到了通道尽头。
一座巨大的拱形门扉矗立在那里，由黑色岩石砌成，表面布满凹槽，形状与黑玉扳指上的纹路完全一致。门没关，也没开，处于一种半启的状态，缝隙里涌出同样的血色光芒。门前没有路，也没有平台，只有一片虚空。任何人走到那里，都会直接坠下去，除非……
除非门愿意让你通过。
我离它还很远。
至少还有几百米的距离。但在当前状态下，每下降一米都像是在对抗整个世界的重量。我的肌肉开始不受控地抽搐，尤其是右手食指，总是不自觉地摸向腰间的枪套，尽管格林机枪早已脱离身体，留在了现实世界的停机坪上。
扳指还在胸口发烫。
这一次，它不只是热，而是有了脉动。一下，又一下，像心跳。我和它的节奏逐渐同步。每一次搏动，耳中的低语就清晰一分。
“归者……血祭……门需开启……”
“以心为钥……以魂为引……”
“你本属于此……从未离开……”
我抬起左手，盯着拇指上的黑玉扳指。它原本是深褐色的，现在颜色变浅了，透出内部一丝丝猩红的纹路，像是血管在石头里生长。我用力掐住它，想把它拔下来。但它贴在皮肤上，像长进了肉里一样。
拔不动。
也不该拔。
因为我知道，一旦摘下，我就真的完了。这东西现在是我和现实世界唯一的连接点。只要它还在，我就还能记得自己是谁，哪怕只是一点点。
周青棠的身体突然变得沉重。
不是物理上的重量增加，而是她的存在感增强了。刚才她像个空壳，现在却像开始吸收周围的能量。我感觉到她背部的皮肤微微发热，尤其是肩胛骨中间的位置，隔着衣服都能觉察到温度变化。
我没有低头去看。
我知道那里会有什么。
唐墨曾经说过，所有被选中的观察员，脊椎第三节都会植入微型共振器。那种东西能在特定频率下激活灵雾传导路径。但现在不是考虑她身份的时候。她是不是观察员，是不是间谍，都不重要。重要的是她还活着，而我还抱着她。
通道的风更强了。
碎片开始震动，发出细微的金属摩擦声。它们不再是静止的，而是沿着某种看不见的轨道缓缓移动，重新排列组合。我穿过一片密集区时，几块碎片几乎贴着我的脸飞过，划破了脸颊。血流进嘴里，咸腥味让我清醒了一瞬。
前方的血色黎明没有变得更近。
它就在那里，既不逼近，也不远离。像是一个投影，固定在通道尽头的墙上。但我能感觉到它的影响正在扩散。空气中有种压迫感，像是大气压在缓慢升高，挤压着肺部。每一次呼吸都要更用力才行。
我的右眼彻底模糊了。
血不再往外流，而是积在眼窝里，形成一层厚厚的膜。我看东西只能靠左眼。左眼虽然干净，但视野边缘已经开始出现黑斑，像是视网膜正在坏死。我用手背蹭了蹭右眼，试图清理血块，结果扯动了伤疤，疼得太阳穴突突直跳。
不行了。
撑不了太久。
神志已经开始漂移。有时候我会忘记自己是谁，下一秒又突然想起三年前殡仪馆的夜班表。我记得那天轮到老李值班，但他没来。第二天我们在冷藏柜里找到了他，半个脑袋不见了，手里还攥着一张写满数字的纸条。那是我第一次听见亡灵说话。
而现在，整个通道里的声音加起来，比那天多了上千倍。
我咬住后槽牙，用牙齿切割口腔内壁。新的痛感刺激神经，让我短暂恢复控制。我强迫自己数数：从一数到一百，再倒过来。这是我在早期训练时学会的方法，用来对抗灵潮侵袭。每次听到超过十个亡灵同时低语，就必须做一次思维清空。
但现在，这个方法快失效了。
数到七十三的时候，我突然停住了。
因为我看见前方一块较大的碎片上，映出了我的脸。
不是现在的样子。
是更年轻的脸，大概二十岁出头，眼神还没有这么冷。那张脸看着我，嘴角慢慢扬起，露出一个我从未有过的表情——像是解脱，又像是嘲笑。
然后它开口了。
“你终于来了。”
我猛地闭眼。
再睁开时，碎片已经飘远，脸也不见了。
但我记得那个声音。
是我的声音。
可又不是我说的话。
通道继续下沉。
血色黎明依旧遥远。
我抱着周青棠，任由身体被引力拖向深处。左手始终按在扳指上，右手箍紧她的腰。我的呼吸越来越浅，心跳越来越慢。体温在下降，和她差不多了。
也许很快，我们两个都会变成这片通道里的新碎片。
但我还是往前走。
哪怕只剩一口气。
哪怕眼睛瞎了。
哪怕脑子烂了。
我也要亲眼看看，那扇门后面到底是什么。
因为我知道。
我不是为了逃命才跳下来的。
我是为了确认一件事。
我到底是谁。
血从右眼最后一次涌出，顺着鼻梁流进嘴角。我咽了一口，尝到了铁锈味。
前方，一块碎片静静悬浮。
上面刻着两个字。
不是“归者”。
是“陈厌”。
我的名字。
用我的笔迹写的。
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