卡提西娅沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。她知道马尔科说得对，残光村现在还离不开这些物资，但继续和地精交易，无异于与虎谋皮。“这样，”她抬起头，眼中闪过一丝决断，“下次交易，我们主动提出增加交换的物资数量，尤其是盐和草药，让格洛克以为我们离不开他。然后，设一个圈套，抓住他们动手脚的现行，彻底撕破脸。同时，让雷恩加大对外侦察的力度，看看能不能找到其他的贸易渠道。”
“是，领主大人。”马尔科领命而去。
卡提西娅走到窗边，推开窗户，望向地精商队离去的方向。她还感受到一丝更隐晦、更冰冷的气息，似乎有另一股势力正在向残光村靠近，却又隐藏得极深，让她无法确定具体位置和目的。
“是错觉吗？”卡提西娅皱了皱眉，心中升起一股强烈的不安。她总觉得，地精的小动作只是表象，背后似乎还隐藏着更大的阴谋。
与此同时，松树林深处，小爪带着几名穴居人，沿着他之前留下的标记，继续搜索利兹的踪迹。他们在一处溪边发现了几滴暗红色的血迹，还有一小片被刮掉的布料，布料上绣着一个微小的、金色的牙齿图案——那是金牙贸易团的标记。“他受伤了，跑不远。”小爪兴奋地说，带着众人继续追踪。
而在裂谷边缘的废弃驿站，鬼脚利兹捂着手臂上的伤口——刚才逃跑时被树枝划伤的——将格洛克的信交给了一个穿着黑色斗篷的男人。男人身材高大，脸上戴着一张狰狞的铁面具，只露出一双冰冷的眼睛。“格洛克的消息可靠吗？”男人的声音沙哑，如同金属摩擦。
“绝对可靠，大人。”利兹恭敬地说，“残光村的防御布局、那个星冠精灵的活动规律，都写在信里了。只要按计划行事，一定能得手。”
男人接过信，用指尖蘸了一点特制的药剂，信上的字迹立刻显现出来。他快速浏览完，将信点燃，看着它化为灰烬。“三天后的子夜，我会带人手过来。告诉格洛克，事成之后，他能得到他想要的报酬。但如果出了差错，我会让他和他的商队，永远消失在灰雾隘口。”
“是，是！”利兹连忙应道，不敢多言，转身匆匆离去。
男人望着残光村的方向，铁面具下的嘴角勾起一抹残忍的笑容。星冠精灵皇族末裔，这样的货物，足以让他在地下黑市上获得难以想象的财富和地位。他抬手吹了一声口哨，远处的密林里，传来一阵整齐的脚步声，一支装备精良、杀气腾腾的队伍，缓缓走了出来——他们正是大陆上臭名昭着的“黑爪捕奴队”。
残光村内，卡提西娅还在为后续的计划做安排。她让艾莉丝加快对魔导引擎的改进，争取早日应用到道路修筑上；让格伦金加固矿坑的防御，防止意外发生；让雷恩训练民兵的夜间作战能力，应对可能的突发状况。她不知道，一场针对她的、精心策划的埋伏，已经在暗中悄然酝酿。
夜幕降临，残光村的篝火渐渐燃起，领民们结束了一天的劳作，围坐在篝火旁休息。温泉大厅依旧冒着氤氲的蒸汽，领民们轮流进去洗浴，缓解一天的疲惫。曦光堡的灯火依旧亮着，卡提西娅坐在书桌前，看着窗外的星空，心中的不安越来越强烈。她总觉得，有什么可怕的事情，即将发生。
而在遥远的地精营地，格洛克正和他的手下们庆祝。“再过些天，我们就能发大财了！”格洛克举起一个装满劣质麦酒的木碗，兴奋地说，“黑爪捕奴队的实力你们是知道的，那个星冠精灵小妞，插翅难飞！”
独眼莫格闷声喝酒，独眼里闪烁着期待的光芒：“希望这次能顺利，别出什么岔子。”
“放心，不会的。”格洛克一饮而尽，绿豆眼中闪烁着贪婪的光芒，“残光村的那些人，根本想不到我们会联合捕奴队。等他们反应过来，一切都晚了！”
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