回音城的石板路被往来的脚步声磨得发亮,两侧的商铺挂着各色幌子,绸缎庄的“云锦裁音”与铁匠铺的“玄铁铸弦”相邻,胭脂铺的香粉气混着隔壁酒肆的糟香,在潮湿的空气里酿出一股鱼龙混杂的暖。苏引商拢了拢头上的斗笠,竹编的边缘遮住半张脸,只露出握着逐音笛的手——笛身缠了层粗布,故意磨去了音藤的光泽,活像支走街串巷的凡俗竹笛。
“黑市在三进巷最里头。”风离的声音从斗笠阴影里传来,他换了身灰扑扑的短打,腰间别着柄锈迹斑斑的弯刀,旷野弦残丝被他藏在袖口,只偶尔有淡紫色的光流顺着指缝溜走,“据说最近有人高价收纯清商法器,连钧天阁废弃的琴轸都能换袋上品灵石。”
慕清弦跟在两人身后,肩上搭着个旧布包袱,里面裹着他那把修复过的琵琶。他刻意收敛了灵体的光痕,连走路的姿态都模仿着市井乐师的佝偻,唯有指尖划过包袱布时,隐约能看见与苏引商笛身同源的纹路在布面流转——那是两人音能交融后,自然形成的共鸣印记。
穿过两道挂满晾晒衣物的窄巷,空气里的铜臭与血腥味渐渐浓了起来。三进巷的入口守着两个膀大腰圆的汉子,腰间的佩刀缠着浸过猪血的红布,见苏引商三人走来,斜着眼啐了口唾沫:“新来的?懂规矩吗?”
风离从袖中摸出块碎银子,指尖暗运浊羽音能,银子瞬间在掌心化成一小滩银水,被他轻飘飘地弹向汉子的酒葫芦。葫芦口发出“铮”的脆响,竟凭空多出圈银边。“够不够?”他的声音带着刻意压粗的沙哑,袖口的弦丝轻轻颤动,随时准备动手。
汉子掂了掂酒葫芦,眼里闪过一丝忌惮,侧身让开了路:“进去吧,别乱看,别乱问,交易成了就走,不该碰的别碰。”
黑市的主街比外面更显逼仄,两侧的石屋没有窗户,只在门板上开着巴掌大的洞口,里面伸出一只只握着法器的手——有断弦的清商琴,有裂口的浊羽鼓,还有缠着蛛丝的俗韵陶埙。苏引商的逐音笛突然在袖中发烫,笛身的粗布下,音藤纹路正对着其中一扇门板剧烈跳动。
“就是那儿。”她用下巴点了点那扇门板,洞口里伸出的手骨节分明,指甲修剪得异常整齐,手腕上露出半寸月白的袖口,绣着极淡的云纹——与周炎长老袍上的纹样如出一辙。
风离上前一步,故意粗着嗓子喊:“有清商的断琴丝吗?我家主子要炼‘纯音丹’。”
门板后沉默了片刻,一只玉盒从洞口递了出来。盒盖打开的瞬间,苏引商的瞳孔骤然收缩——里面铺着的断琴丝泛着冷白的光,竟是用慕清弦当年断裂的忘忧丝熔炼而成,丝尾还沾着极淡的灵体气息,像被强行剥离时留下的哀嚎。
“五十块上品灵石。”门板后的声音隔着层布传来,嘶哑得像是被砂纸磨过,却在尾音处露出一丝清商特有的凛冽。
慕清弦的指尖猛地攥紧包袱,琵琶弦在布下发出细微的震颤。苏引商按住他的手,用传音入密的音能说:“别冲动,等他出来。”她接过玉盒,指尖故意在递盒人的手背上擦过,触到一片冰凉的金属——是面具的边缘。
就在这时,街尾突然传来一阵骚动。几个穿着钧天阁弟子服的人撞开人群,为首的正是周炎的心腹弟子赵柯,他手里举着块令牌,厉声喝道:“奉周长老令,搜查黑市!凡藏有浊羽器物者,一律拿下!”
门板后的人似乎动了一下,洞口的手迅速缩了回去。苏引商三人对视一眼,风离突然撞翻了旁边的货摊,陶埙滚落一地,发出刺耳的碎裂声,趁着人群混乱,三人闪身躲进了旁边的杂物巷。
巷子里堆着发霉的稻草,墙根处的阴沟泛着馊味。慕清弦刚要说话,就听见头顶的瓦片发出轻响,一道黑影从房檐上跃下,稳稳地落在三人面前——正是那个戴青铜面具的人,月白的袍角在昏暗中泛着冷光,手里握着支短笛,笛孔里还沾着未干的银水。
“苏引商,慕清弦。”面具人开口,声音比在门板后清晰了些,却带着种非人的平板,听不出任何情绪,“果然是你们。”
风离的旷野弦瞬间绷直,弦丝如毒蛇般缠向面具人的咽喉,却在距他半尺处被一道淡青色的音波弹开:“噬浊丹的效果,比我想象的好。”面具人抬手抚过面具边缘,指腹的动作竟与周炎抚摸镇音杵时一模一样,“剥离了浊羽,连音能都纯净了许多。”
“是你。”苏引商的逐音笛从袖中滑出,粗布应声落地,音藤纹路爆发出金紫交织的光,“你用噬浊丹剥离了自己的浊羽,还想剥离六界所有的浊羽,对不对?”
面具人没有否认,反而轻笑一声,那笑声里没有半分暖意,像冰棱撞击石板:“清商本就该纯而又纯,是浊羽和俗韵玷污了它。我要建一座‘无浊城’,让所有纯净的清商音能在那里共生,永绝音劫。”
“永绝音劫?”慕清弦的琵琶终于从包袱里取出,弦上的共鸣印记与苏引商的笛身遥相呼应,“你可知强行剥离浊羽,就像把人的影子砍断,最终只会魂飞魄散?”
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