朝歌城的春天,本该是万物复苏、生机盎然的时节。
然而,自女娲宫风波后,一股难以言喻的阴冷与浮躁,却如附骨之疽般缠绕着这座古老的王都。
天象时晴时晦,坊间流言四起,人心惶惶不安。
后宫深处,变化最为剧烈。纣王自那日从女娲宫归来,脾性愈发难以捉摸。
原本对姜皇后尚存几分敬重,如今却渐渐嫌其“古板无趣”,对后宫其他嫔妃亦多有挑剔。
直到那一日,他在御花园“偶遇”了一位新入宫不久、名为“胡喜媚”的宫女。
这胡喜媚,生得肌如瑞雪,脸似朝霞,海棠丰韵,柳叶纤腰,眼含秋水,眉画春山。
更兼言语娇柔,体态风流,一举一动,一颦一笑,无不暗合纣王心意,直勾得他神魂飘荡,骨软筋酥。
此女正是千年狐狸精所化,她得了女娲娘娘约束之命,行事果然“精巧”了许多。
不再一味显露妖媚,而是更注重揣摩人心,投其所好,以“解语花”“知心人”的姿态,悄然侵蚀着纣王残存的理智与判断。
“喜媚,满宫妃嫔,皆不及你解意。”纣王揽着胡喜媚,于鹿台暖阁之中饮酒作乐,醉眼朦胧。
胡喜媚掩口轻笑,眼波流转:“陛下谬赞了。
妾身不过见陛下日理万机,身心疲惫,想方设法为陛下解忧罢了。只是……”她故作迟疑。
“只是什么?爱妃但说无妨。”
“只是妾身听闻,朝中有些老臣,动不动就以祖宗成法、先王遗训来约束陛下,动辄劝谏,惹得陛下烦心。
陛下乃天下之主,富有四海,难道还不能随自己心意快活几日么?
长此以往,陛下威严何在?”胡喜媚声音柔媚,话语却如毒刺,直指纣王心中对劝谏日益增长的厌烦。
纣王闻言,脸色一沉,将手中金杯重重顿在案上:“哼!商容、比干、杜元铣、梅伯……一个个倚老卖老,整日絮叨!
还有那姜后,也与他们一般腔调!着实可恼!”
胡喜媚见状,心中暗喜,面上却露出惶恐之色,假意劝道:“陛下息怒。
诸位大人也是忠心为国,只是……或许有些不明时势了。
陛下雄才大略,自有主张,何须事事听他们聒噪?
依妾身浅见,陛下不妨稍稍疏远些,多用些懂得陛下心意、能为陛下分忧的臣子,比如……费仲大夫、尤浑大夫,不就很好么?”
纣王深以为然,自此对费仲、尤浑等谄媚之徒愈发宠信,言听计从。
而对商容、比干等忠直老臣的劝谏,则日益敷衍、厌烦,甚至当廷斥责。朝堂之上,正气渐衰,谗佞之气日盛。
端木正等人隐于市井,时刻关注着朝堂风向。
这日,他们从常去的酒肆茶楼中,听闻了费仲等人进谗,撺掇纣王在鹿台之侧,兴建“酒池肉林”。
并广选民间美女充实宫闱以供享乐的传闻,更有纣王已点头应允、责令司工监择日动工的消息。
“酒池肉林……此乃亡国之兆!”沈钧气得须发皆张,“如此劳民伤财,荒淫无度,置百姓于何地?!”
鲁矩迅速估算:“若真兴建此等工程,需征发民夫数万,耗钱粮巨万,正值春荒,不知又要逼死多少百姓!”
苏合忧心忡忡:“更可怕的是选美之令,一旦下达。
地方官吏必然借机横征暴敛,强抢民女,不知多少家庭要妻离子散!”
端木正面沉如水:“此事必须设法阻挠,至少……要延缓,要减轻其害。”
他沉思片刻,“此事牵涉甚广,费仲等人推动,纣王已然心动。
直接劝谏恐难奏效,反而可能打草惊蛇,暴露我等。需另寻他法。”
他想起前次通过“文渊书肆”老翰林向比干递策论的成功,但此次事情性质不同,更敏感,风险更大。
他目光扫过收集来的邸报文书,忽然定格在一份关于“司天监夜观天象,奏称星象紊乱,恐有灾异”的简短记录上。
“或许……可从‘天象’‘灾异’入手。”端木正眼中闪过一丝亮光,“纣王虽渐昏聩,但对天命鬼神之说,仍有忌惮。
尤其女娲宫之事后,天象异变,其内心未必无惧。若能借司天监或相关渠道。
以‘天象示警’‘恐伤国运’为由,或可令其暂缓甚至放弃此等极恶之政。”
“司天监杜元铣大人,素来正直,精通天文历法,且与比干王叔交好。”
沈钧道,“只是,如何能将此意传递给他,且不显得突兀?”
端木正再次将目光投向文渊书肆。老翰林虽已致仕,但在士林清流中仍有声望,且与杜元铣有旧。他决定再次冒险。
以“游学士子”身份,假托“偶得古籍残卷,内载昏君大兴土木、纵情声色而招致天谴之故事”。
并附上自己结合当前天象与纣王欲行之事所做的“推演”,暗示若行酒池肉林、强选民女,恐引更烈天罚,损及国本君寿。
他将此整理成一篇看似考证古籍、实则暗藏警示的文章,再次“遗落”在文渊书肆。
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