讲三国的开篇重头戏！您各位都知道，三国那台大戏锣鼓一敲，就是汉末天下大乱的热闹场面。可这乱局到底是打哪儿冒出来的？茶馆里说书的老几位常说，是张角兄弟领着黄巾贼造反，把天下搅得鸡犬不宁；也有那读过几本史书的先生说，是董卓那老贼带着西凉兵进京，废立皇帝才坏了规矩。可依我看 这些都只是表面的火苗子，真正的病根儿，藏在“阉宦擅权”这四个字里头！这就好比咱们住的大杂院，房梁早被耗子啃得千疮百孔，外头哪怕就刮阵小风、下点小雨，房架子也得晃三晃，塌下来是早晚的事儿。而在这堆乱糟糟的局里头，有位人物您绕不开，姓曹名操，字孟德，后世有人叫他奸雄，有人称他明主，争议大了去了。可要说比他本人还让人琢磨不透的，得是他那“官三代”的家世——爷爷是宦官，爹是太尉，自个儿二十岁就当京官，这出身听着风光，里头的弯弯绕绕能装一马车。今儿个咱就借着汉末阉宦乱政的这股子浑水，把曹孟德的家世隐情扒拉清楚，保证您听得瞠目结舌，直呼新鲜！
要讲曹操的家世，得先从他爷爷说起——这老爷子可是东汉末年宦官堆里的“顶流”，姓曹名腾，字季兴，老家是沛国谯县，搁到现在就是安徽亳州。您别小看亳州这地界，当年那也是龙蛇混杂的好去处，出过不少能人。咱这位曹老爷子，打小就进了宫，您猜他最后做到了什么官？说出来您可得坐稳了——中常侍、大长秋，还封了费亭侯，加位特进！这头衔您可能听着陌生，咱给您掰扯掰扯：中常侍是皇上身边最亲近的侍从官，能直接跟皇上唠嗑递话；大长秋更了不得，管着皇后的后宫，宫里的太监宫女、各项杂事全归他管，相当于后宫的“大总管”；特进呢，是汉朝给重臣的特殊待遇，地位仅次于三公，也就是太尉、司徒、司空，搁到现在那就是副国级待遇！您说这官儿大不大？
您可别觉得宦官就是端茶倒水、伺候人的奴才，东汉末年的宦官，那可是能掀翻朝堂的主儿。远的不说，汉和帝的时候，有个叫郑众的宦官，帮着小皇上收拾了专权的外戚窦氏，皇上一高兴，直接封他为鄛乡侯，开了宦官封侯的头一例。到了汉顺帝的时候，孙程等十九个宦官，趁着宫廷内乱，把顺帝扶上了皇位，事后十九个人全封了侯，史称“十九侯”，那权势大到走路都横着走。再往后就是桓帝时候的“五侯”，单超、徐璜那几位，帮着桓帝灭了外戚梁冀，梁冀家被抄的时候，搜出来的钱财相当于朝廷半年的税收！到了灵帝朝更甭提了，“十常侍”把持朝政，连皇上都得看他们脸色。咱这位曹腾，就处在这么个宦官权力节节攀升的好时候，他伺候过顺帝、冲帝、质帝、桓帝四朝天子，堪称“四朝元老”。尤其是顺帝，当年还是太子的时候，曹腾就陪着他读书写字、骑马射箭，俩人好得跟亲爷俩似的。顺帝一登基，立马就给曹腾升了小黄门，后来一路提拔，最后坐到了中常侍大长秋的位置上。您想啊，天天跟皇上皇后待在一块儿，宫里的事儿他门儿清，朝廷的政令他先知道，这权力能小得了吗？
这时候就有看官要问了：“宦官不就是无根之人吗？凭啥能掌这么大的权？”您这问题问到点子上了，这就得说说东汉的“权力怪圈”。东汉自汉章帝之后，皇上大多是娃娃登基——和帝继位时才十岁，安帝十三岁，顺帝十一岁，冲帝更离谱，才两岁，质帝八岁，桓帝十五岁，灵帝继位时也才十二岁。您想啊，这么小的孩子，哪懂什么治国理政？只能靠太后垂帘听政，帮着处理国家大事。太后年轻，深宫里长大，朝堂上的那些老油条她信不过，最信任的就是自个儿娘家兄弟，也就是外戚。于是外戚就借着太后的势力，把持朝政，安插亲信，把权力攥得死死的。比如那外戚梁冀，他是顺帝皇后的哥哥，冲帝、质帝、桓帝三朝都由他掌权，质帝才八岁，就因为说了句“此跋扈将军也”，就被梁冀偷偷毒死了，您说这权力大到什么地步？
可等小皇上长到十几岁，懂事了，就不愿意当傀儡了，想把权力夺回来。可放眼朝堂，文臣武将不是外戚的亲信，就是世家大族的人，没一个能信得过的。这时候，皇上身边最贴心的是谁？就是那些从小伺候他的宦官。这些宦官跟着皇上长大，一起受外戚的气，皇上跟他们最亲，也最放心。于是皇上就偷偷跟宦官们谋划，趁着外戚没防备，突然下手，把外戚势力一锅端了。权力夺回来之后，皇上自然要重赏这些有功的宦官，把他们当成心腹，朝政大权也就落到了宦官手里。就这么着，外戚专权、宦官夺权，再外戚专权、再宦官夺权，东汉末年就陷入了这么个死循环里。
咱这位曹腾，就把这个循环摸得门儿清。他伺候顺帝的时候，顺帝就是靠着宦官孙程等人上台的，曹腾亲眼见着宦官的权力是怎么来的。后来他陪着太子读书，跟太子处得比亲父子还近，太子一继位成了顺帝，立马就提拔他。顺帝驾崩后，冲帝、质帝都是短命的小皇上，曹腾又靠着自己的资历和人脉，在宫廷斗争里站稳了脚跟。到了桓帝时期，桓帝要收拾外戚梁冀，曹腾虽然没直接参与，但他在宫里多年，消息灵通，暗中也帮着传递了不少消息。梁冀倒台后，桓帝论功行赏，曹腾因为“翊戴之功”，被封了费亭侯，还加了特进，成了宦官里的“天花板”。您想啊，他掌管着后宫事务，皇上皇后的心思他一猜一个准；还能替皇上传达旨意，朝堂上的大臣想见皇上，都得先过他这一关。那些想当官的、想升迁的，谁不得巴结他？这权力，比有些三公都大！
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