矿洞内，潮湿阴冷，唯有那块由深色石头和兽皮苔藓捆扎而成的简陋“集热毯”，在持续散发着稳定的暖意。
它不仅驱散了深入骨髓的寒意，也驱散了黑牙心中最后一丝疑虑。
他围着毯子来回走了两圈，最终忍不住停下，看向坐在对面、闭目养神的石凡，声音嘶哑地问：
“头儿……这，这到底是什么仙家法术？”
石凡睁开眼，没有立刻回答。他看向洞外漆黑的夜空，以及远处石林方向隐隐未散的血光，回想起父母的枉死，一路的屈辱，和脑中的声音。
他转回头，目光平静地扫过黑牙的脸。
“这不是法术。”
“这是‘知识’。是能让凡人，不再跪着求仙魔施舍的知识。”
黑牙愣住了，反复咀嚼着这句话。不是法术？是知识？他无法理解，却亲眼见证了它的力量。
一种前所未有的东西，在他死寂的内心悄然萌动。
“初步信任已建立。”神秘的声音在石凡脑中响起，一如既往的冷静。“但生存资源是首要问题。
洞内水源附近，岩壁生长的三种菌类可食用，那种叶缘带齿的草药可驱虫。可以指派他去收集。”
石凡依言下达指令。
黑牙毫不犹豫地领命而去。
洞内暂时只剩下石凡一人。温暖和寂静包裹着他，连日来的疲惫与紧张如潮水般涌上。
他靠着岩壁，第一次用平等、甚至带有一丝依赖的语气，在心中主动发问：
“现在，能告诉我了吗？你到底是什么？是祖灵，是心魔，还是……附身的恶鬼？”
洞内只有水滴声。那声音沉默了数息，这一次，石凡似乎能感觉到那沉默里带着一种评估与权衡。
随即，一个带着些许追忆与自嘲的声音响起：
“我是林远。”
“按照你的理解，我非鬼非神。我曾是一个‘人’，来自一个没有灵气，却用‘知识’铸造城市、飞向星辰的文明。”
“我的世界……毁于一场我们无法理解的时空灾变。我的意识在数据洪流中漂泊，直到你的灵魂在绝境中产生强大的吸附力，将我唤醒。”
“严格来说，用你们的话讲，我或许是——‘域外天魔’。”
域外天魔！
石凡瞳孔骤缩，心脏猛地一悸。
他下意识地坐直了身体，后背微微离开了冰冷的岩壁。
但预想中的恐惧并未降临。
他不自觉地抬手，摸了摸怀中那块边缘锋利的石头。
他轻轻吐出一口气，将所有惊骇压下，在心中回道：
“看来……我这‘域外天魔’，比那些满口仁义的仙神，更懂如何做人。”
这句话，让脑中的林远也陷入了短暂的沉默。
随即，石凡似乎听到了一声极轻的、似是赞许，又似是自嘲的哼笑。
“有趣的结论。”林远的声音恢复了他特有的精准，但似乎多了一丝难以言喻的活性。
就在这时——
洞口藤蔓传来响动，黑牙抱着收集来的东西返回，脸色凝重：“头儿，外面……有动静。像是很多脚在刮擦石头……”
石凡的心瞬间绷紧。
霍然起身，几乎是本能地侧过头，将右耳微微倾向洞口方向。
“不是人类。”林远的声音瞬间切换至分析模式，语速稍快。“声波分析：低频连贯，伴随粘液吸附声……推定为多节肢软体生物。”
“别慌！”石凡低喝，他的目光快速扫过洞内，手指精准地点过几个位置。“黑牙，用藤蔓！去洞口设绊索！我去把巨石堆到后方一米处，你再把昨天晚上我叫你做来驱虫草药汁涂在洞口！”
在林远的实时指挥与石凡的精准指令下，一个利用杠杆和落石的简易陷阱迅速成型。
当第一条如水桶般粗细、布满恶心粘液的未知蠕虫探头钻入时，等待它的是精准砸下的石块和让它厌恶退缩的草药气味。
战斗并不华丽，甚至有些狼狈。
但在这狭窄的洞口，他们凭借着初步的协作与正确的判断，成功击退了一小群怪物的侵袭。
当最后一条蠕虫在乱石下不再动弹后，矿洞内陷入了短暂的寂静。
黑牙喘着粗气，看向石凡的眼神已彻底不同，那里面充满了信服与坚定。
他看着地上那扭曲的尸体，心有余悸地问：“头儿，这……这到底是什么鬼东西？”
石凡看向脑海中林远给出的最终推论，复述道：
“按照他的说法，这是一种依赖嗅觉和震动的低阶腐食生物。我们可以叫它——‘地虺’。”
他走到洞口，看着外面微亮的天光，和地上地虺的尸体，转过身，面对着他最初的班底，沉声说道：
“看，离开了所谓的仙力，我们依旧能活下去，还能杀死这些怪物。”
“从今天起，这里就是我们的‘第一基地’。我们不再是被追杀的猎物。”
他顿了顿，说出了一句将贯穿他们未来征程的誓言：
“我们是猎人。而猎杀，从现在开始。”
脑中的林远，静静地“看”着这一切。他没有出声打扰，只是在意识深处，将石凡的“生存评估”与“领导潜力”数值，悄然上调了一个等级。
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